Когда она улыбнулась мне, я вижу сестру, с которой выросла, за фасадом деловой женщины, в которую она превратилась.
С тем большим неудобством из-за того, что она находится здесь в данный момент, может, это как раз то, что ей нужно.
***
— Ты помнишь Леви? — слова моей сестры пронзили тишину на кухне, когда я готовила нам бекон и яйца. Я чуть не уронила лопаточку. Я дерьмово спала прошлой ночью, пока она храпела, не сдвигаясь с места поверх покрывала. Кто спит поверх него? Моя кофеварка не успевает сделать достаточно быстро сладкое лакомство, и если мне придётся услышать сегодня утром, как она снова говорит по телефону с ещё одним клиентом, то я сорвусь с катушек.
— Ага, — говорю я, вероятно, слишком громко, затем дрожащими руками наливаю себе ещё одну чашку кофе, обдумывая, сказать сразу же правду или нет.
— Он живёт здесь.
Я медлю, пытаясь решить, какой будет моя реакция. Нужно сделать так, чтобы она была не слишком шокированной, но и не слишком равнодушной. Вау, это тяжело сделать. Чертовски здорово, что я никогда не хотела быть актрисой.
— Правда? — я не оборачиваюсь, потому что думаю, мои щёки горят. И не из-за чувства вины, а лишь потому, что мысли о нём вызывают потребность прямо между ног и делают мысли более грязными, чем сточную канаву после бури.
— Ага. Он выполняет здесь работу в кровельной компании, которой владеет его отец.
— Круто. Мы должны потусоваться с ним. — Слова вылетают с моих губ, прежде чем осознаю, что фактически предлагаю. Когда я оглядываюсь, на лице сестры появляется улыбка, от которой мне как-то не по себе.
— Я надеялась, что смогу дозвониться до него. В последний раз, когда мы тусовались, расстались неловко. — Она морщит нос, и в моём животе всё переворачивается.
— Неловко? Как? — я пытаюсь сохранять спокойствие в голосе и руках, когда несу ей тарелку. Говорить о своём парне, словно он незнакомец, не так легко. А потом Кэт издаёт этот неловкий стон сквозь смех, и я точно знаю, что она собирается сказать мне, прежде чем слова покинут её рот.
Блядь.
— Мы просто… — она пожимает плечами. — Я не знаю. Это же Леви, — сестра вздыхает. Боже, мне знакомо это чувство. — Он всегда был рядом, и я никогда не замечала его, понимаешь? Но делаю это сейчас… и я боюсь сказать ему об этом. — Сидя на своём месте, у меня пропал аппетит. Всё, что я хочу — броситься вниз головой с балкона.
— Ты давно влюблена в него, не так ли? — шепчу я, глотая слёзы.
— Я не знаю, любовь ли это, — быстро говорит Кэт, и по какой-то причине мне становится немного лучше в сложившейся ситуации. Каким-то образом. — Я просто… — она пожимает плечами, и я улыбаюсь ей, чувствуя, как раскалывается моё лицо.
Как, чёрт возьми, я собираюсь выпутаться из этого, не причинив вреда своей сестре? Я всегда могу расстаться с ним, но считаю неправильным, отказываться от своего счастья из-за неё. Кэт бы не сделала этого для меня. В прошлом — никогда.
— Так, позвони ему, — я снова говорю слишком громко, вскакивая со своего места.
— Ты не будешь есть? — спрашивает она, я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на свою тарелку, всё ещё полную едой.
— Не хочу есть. Приму душ. — Трясущимися руками я хватаю телефон и бросаюсь в ванную, закрывая за собой дверь.
Я: Код. Красный. Я только что выяснила, почему моя сестра здесь.
Я нажала «Отправить» и села на край ванны, опустив голову на руки. Это должно быть легко. Я могла бы сказать: «Эй, Кэт, я недавно встретилась с Леви, и после этого я, вроде как, сильно влюбилась в него. По правде говоря, я была влюблена в него долгие годы. Мы оба были слишком трусливы, чтобы что-то делать, потому что не хотели причинить тебе боль. Но теперь мы уже взрослые, и я надеюсь, что ты поймёшь, что из-за нашего счастья не стоит отказываться от дружбы».
Звучит идеально, верно? Ха! Если бы это было так просто. Но это не так. Мой телефон вибрирует, и я смотрю на экран.
Леви: Я тоже.
Он прикрепляет скриншот смс, которые Кэт ему прислала за последние двенадцать часов, и я выпучила глаза. Семь смс, похожие на неотвеченные, начиная с: «Я скучаю по тебе», заканчивая: «Нам нужно поговорить» и «Встретимся по этому адресу сегодня».
Cегодня.
Я: Она определённо приехала сюда не ради меня. Она здесь из-за тебя, Леви. И не по-дружески.
Леви: Мы разберёмся с этим, Мелкая.
Я пытаюсь думать позитивно, но сегодня не так много положительных моментов. Мой парень находится под одной крышей со своей бывшей девушкой, которая думает, что они всё ещё вместе, а моя сестра влюблена в моего парня.
Идеальная ситуация.
Я: Как прошёл костер прошлой ночью?
Я нажала «Отправить» и включила душ, разделась и стала ждать, пока пар не наполнит ванную. Посмотрев на свой телефон, вижу его ответ и усмехаюсь.
Леви: Какая-то сумасшедшая дамочка кричала на нас посреди ночи. И я спал в постели Кинга, потому что Миранда не выходила из моей комнаты. Чувак обнимается как никто другой.
У меня вырывается смех, и я зажимаю рукой рот. Я не знаю этого Кинга, но если его имя соответствует его личности, уже боюсь его.
Я: Звучит волнующе. Эта сумасшедшая дамочка идёт в душ.
Леви: фото или этого не произойдет.
Я ухмыляюсь и быстро делаю селфи, не показывая ему достаточно того, что он хочет, бросаю свой телефон на тумбочку и прыгаю в душ. Мне нужно во всём разобраться. Я хочу Леви в своей жизни, но при этом не хочу потерять свою сестру.
***
Я пишу Алексе по дороге, рассказывая ей подробности всего, что произошло в эти выходные. Она ответила одной из тех гифок, где Майкл Джексон ест попкорн, а затем несколько смеющихся смайликов. Мне нравится, что она моя подруга, и нравится, что у меня есть кто-то, с кем можно поговорить, кто знает всю историю и не осуждает меня.
— Леви сказал, что встретит нас здесь, — говорит Кэт, нервно шаркая ногами. На ней каблуки, обтягивающая черная юбка, которая подчеркивает её маленькие изгибы, и блузка, которую бы надела наша мама. Мне даже жалко девушку. Она никоим образом не страшная. И при правильной подаче, может быть чертовски горячей. Но у неё отсутствует чувство стиля. Оно старомодное. Неудачное.
— Он скоро будет здесь, — я потираю её руку. — Что, если у него есть девушка, Кэт?
— Значит, у него есть девушка, и я желаю им всего наилучшего. Мне хочется прояснить ситуацию. Посмотреть, может, есть что-то, что могло бы быть или ещё есть. Понимаешь? — она нервно потирает руки перед собой, и я улыбаюсь.
Хотела бы я ей поверить, но в ту минуту, когда Кэт узнает, что подруга Леви, от которой он без ума, на самом деле её младшая сестра, уверена, она не отнесётся к этому спокойно.
— Это хороший настрой. — Я похлопываю её по плечу и вижу, как его машина въезжает на парковку японского ресторана, который Кэт выбрала для обеда. Ресторан, выходящий за рамки моего ценового диапазона, поэтому я никогда не задумывалась, чтобы поесть здесь. Сегодня платит моя сестра, поэтому мне не нужно об этом беспокоиться. И я могу даже заказать бокал вина к счёту, который мне не нужно платить.
Когда пассажирская дверь машины Леви открывается, в животе всё падает,и я думаю, что он привёз с собой бывшую девушку, но когда вижу, что выходит Андерс, с облегчением улыбаюсь.
— А это кто? — спрашивает Кэт. Я не хочу выдавать, что знаю его. Если сделаю это, то она поймёт, что я знаю, что Леви здесь, поэтому пожимаю плечами.
— Понятия не имею, — бормочу я, нервозность прокатывается по моему животу, как камни на корабле.
Чёрт, я надеюсь, что Леви дал Андерсу краткое описание этой ситуации. Он мог бы уничтожить весь план ещё до того, как мы его окончательно утвердили.
— Привет, — говорит Леви, обнимая сначала Кэт, затем меня. Я вдыхаю его запах, скучая по нему, хотя прошло всего несколько часов. Его объятие длится дольше, чем с моей сестрой, но я заставляю себя отступить и нервно взглянуть на Андерса.
Пожалуйста, не выдавай нас.
— Я — Андерс, — говорит он мне, протягивает руку с понимающей улыбкой на лице. Меня охватывает облегчение, я беру его руку в свою, замечая, наконец, сколько у этого человека мышц. Как будто он проводит свою жизнь в спортзале. А его рука?
Огромная.
— Финли. Приятно познакомиться. — Я мило улыбаюсь и вытаскиваю руку назад, наблюдая, как Андерс подходит к Кэт. Он обходительный. Милый. Улыбка абсолютно белая. И загорелая кожа. Превосходный красавчик. Чёрт возьми. Но, когда я смотрю, как он смотрит на мою сестру, а затем перевожу взгляд на Леви, который стоит, ухмыляясь, я знаю, каков его план.