— Слово Императора, — прозвучал тихий голос Бульдога, но услышал его сейчас каждый.
И отовсюду стали появляться призрачные псы. Громадные существа, природа которых мне напоминала спектров, которые забыли, как выходить обратно в нематериальную форму. Лай заполонил собой всё. Собачья стая бросилась на своровцев.
Из каждого пятнышка крови на поле боя на моих глазах лезли всё новые и новые собаки, пока темнота не в локации не сменилась с неестественно глубокими синими цветами в которых собачьи пасти светились лазурью особенно ярко.
И на что они вообще расчитывали? Нафармить рогатых? Ну, немного рогов и трупов они унесли на ту сторону, но стоило ли ради этого предавать Гильдию? Сомневаюсь. Их же теперь всех найдут и повесят — даже не беря в рассчёт что двое сильнейших проходчиков всё ещё в строю, предателей не настолько много! Конрада Радми убить тоже не удалось. Получается, полный провал по всем фронтам. Зачем вообще всё это затевалось?
А что здесь забыла Свора? Предатели хоть немного рогов утащили, а выгоды своровцев я вообще не вижу в упор. Пришли, покривлялись, умерли. Их будто специально бросили на убой!
Смущал только один момент — все хоть сколько-нибудь статусные проходчики Своры все ходили со странными амулетами, позволявшими вместо смерти развеиваться огненным вихрем. А ведь это артефакт очень непростой, было видно что своровцы его берегут. Да и у Гильдии с Лигой я таких штук не видел. Если артефакт позволяет как-то пережить смерть, то почему он есть у какой-то швали, но нет у элитных проходчиков нижних этажей?
Будто они… догадывались что их ждёт, и сознательно шли на это.
Будем надеяться, это просто моя паранойя, и что бы предатели со Сворой не задумали, их план с треском провалился, и скоро Гильдия вернёт должок при встрече внутри Стены.
Огромный портал начал стягиваться и меркнуть. Последние единицы сумевших избежать смерти, а то и облепленные собаками, проходчики пытались сбежать.
На этой ноте и я решил внести ещё одну посильную лепту в общее дело. Раз уж мы оказались за спиной у своровцев рядом с порталом…
— Мерлин, а дай-ка мне что-то взрывчатое посильней.
— Мм? — вопросительно потянул он, но протянул самопальную динамитную шашку, а затем понимающе улыбнулся.
— Из десятки с любовью! — хмыкнул я, швыряя взрывчатку на ту сторону.
3. Предательство, с которым сложно смириться
Взрыва мы не услышали, но портал мигом погас.
На лицах последних своровцев возникла ещё большая паника и обречённость. Но сдаваться они, что удивительно, не собирались. В том числе и те, кто не был под защитой таинственного артефакта возврата.
Вскоре развеялась огненной дымкой зелёная змейка, затем хитрый лисолюд и лишь берсерк кружил, исчезнув последним. Их менее успешные соратники валялись сейчас на земле удобрением почвы.
Я осматривал поле боя и не видел на лицах проходчиков радости от победы. Напротив, люди были печальны. Никто привычно не шутил, не собирал лут…
В центре поля боя сидел Конрад. Он был жив, а ужасные раны, нанесённые учеником, вроде бы затянули целители. Но душевные раны, которые получил магистр, были намного хуже.
Пусть я с гильдией и совсем недолго, но уже успел проникнуться местным духом. В отличии от Лиги, порядки в которой мне порой казались странными, все решения Гильдии были совершенно верными, как и общая политика фракции.
Но всё здесь всегда держалось на абсолютном доверии. Каждый в Гильдии не боялся подставы со стороны товарища, открыто делясь всеми секретами. Конрад вёл политику, что вся фракция — одна большая дружная.. нет, не семья, но очень близко к тому. Братство.
А оказалось, что это совсем не так. Здесь давно вызревал свой нарыв, и не всем нравились идеи магистра. С одной стороны, конечно, организация избавилась от крыс, с другой… уникальные знания Гильдии теперь могут достаться её врагам. А главное — это подрывает саму идею сообщества.
В этом крылась главная слабость. Ту же Лигу уничтожить изнутри невозможно, потому что каждый сам себе на уме и спину товарищу по фракции подставит только после личного знакомства и проверки в деле. Вся эта подозрительность и секретность сильно мешает развитию проходчиков и прохождение Стены в целом. Но именно это и делает Лигу пусть слабой, но в то же время и неуязвимой.
Впрочем, хрен с ней, со всей этой философией.
Гораздо важнее сейчас понять, чем это грозит конкретно нам. Но спрашивать сейчас о чём-то таком было не очень уместно.
Проходчики собирались вокруг поляны, в ожидании слов лидера. Но Конрад молчал и всё так же смотрел в одну точку. Я ждал, что он вот-вот поднимется, улыбнётся и скажет в духе, «дерьмо случается, но мы победили…», как он делал всегда. Воодушевит своей речью — магистр был прирождённым оратором.