Всё это сильно изменило их восприятие. Битва между проходчиками перестала быть разборкой двух врагов. У второй стороны появилось лицо сопротивления в виде Альмы.
Некоторые мужчины, а то и женщины энирай обратились к магиии, или брали в руки то, что можно было использовать, как оружие. Устрашение в виде огненного шара не работает, если по ту сторону — свобода, а на рядом с тобой — свои.
Один из проходчиков, высокий слегка полноватый кот в простой одежде с рапирой, лениво шагнул наперерез толпе.
— Стоять, мелочь… — начал было он с мурлычущими нотками в голосе, но в следующий миг из толпы отскочил в порыве ветра Рейн, на ходу превращаясь в камень.
Вот только увы, хоть полноватый кот с виду и казался неуклюжим, это оказалось вовсе не так. Кот был отличным мечником и как все кошачьи, был невероятно быстрым и ловким.
— Так-так-так… господин Ильгор, зовущий себя странником между мирами, — с лёгкой издёвкой произнёс Радми. — Пришли отбивать у нас стадо?
— Тебе не понять, прорыв с нулевого, — бросил звёздный ритуалист.
В руках Ильгора появилась колода карт с засиявшими руническими узорами. Радми улыбнулся ещё шире, и над его руками зажглось мистическое синее пламя. Глаза его засияли солнечным светом, будто у элементаля. По жилам разошлась пульсирующая мана, проступая светящимися узорами под кожей.
Плащ боевого мага с классом испепелитель залился сиянием, и в сторону парня с колодой карт уткнулся луч концентрированного разрушительного света.
И.. развеялся о защитный барьер Ильгора.
— Восьмёрка мечей…
— Ничтожество, — насмешливо растянулся в кривой ухмылке Радми.
А затем плюнул звёздным синим огнём, ударившимся в то место, где только что был барьер, вот только больше там не было ни его, ни его хозяина.
— Король мечей… прими дар туза пентаклей.
В сторону тёмного мага устремился мрачный призрак, впитавший в себя энергию противника и придавая ему физическую форму из синего пламени.
Радми тихо рассмеялся и.. исчез, а там, где он только что был, появились два светящихся слуги-сервитора с грубыми световыми мечами.
— Девять мечей…
Ильгор тяжело вздохнул, уклоняясь от следующего удара и посылая в ответ ещё одну связку карт. Высшая магия звёзд и тем более магия судьбы просто ужасно подходила для столь грубого использования в мордобое.
Но он был опытным практиком и сознательно выбрал такой путь развития. Только ритуалист мог обойтись минимумом модов и получать силу исключительно новыми знаниями. Поэтому он и выбрал самое сложное, но и потенциально самое могущественное направление, способное сделать его и без эволюции потенциально великим магом.
Раздались громкие хлопки. На лице у Радми застыло торжество и превосходство. Он молча бросил равнодушний взгляд на то, как король мечей сражается с сервиторами, и посмотрел точно в глаза странника между мирами.
— Ритуалистика звёзд, магия судьбы и капелька навыков магии времени. Сильная, но жутко муторная комбинация. Манипуляция вероятностями, предсказания… в долгосрочных целях тебе нет равных. Но вот с внезапностями проблемка, да? Если к этому нельзя подготовиться, то рассчитывай только на себя и свою смекалку?
— К чему ты? — нахмурился Ильгор. На самом деле, в тот момент его прошибло холодным потом. Враг полностью прочитал его и выдал весь его путь развития. А значит, он знает и все его слабости…
— В каждом наборе навыков есть слепое пятно, — продолжил Радми. — Это один из принципов Стены, иначе на ней появлялись бы неубиваемые монстры. Полагаю, все твои трюки одноразовые, не так ли?
— Много болтаешь, — фыркнул Ильгор, больше для себя, чем для врага. Он понял, что ещё немного и страх перед более сильным противником возьмёт над ним верх. Во многом его сила строилась на том, что разгадать её принцип для не-специалиста почти невозможно.
— Туз мечей, восьмёрка жезлов…
— Решил взять меня скоростью в рукопашной? Ну-ну, — в руках Радми появился пылающий синим огнём клинок, и он вновь усмехнулся с презрительной насмешкой.
Ильгор скрипнул зубами, и добавил:
— Старший аркан: сила.
В руках странника между мирами появился звёздный меч, на котором плыли живые звёзды. Он устремился к врагу со скоростью гепарда и ударил с разворота. В движениях Ильгора прослеживался опыт, переданный опытными проходчиками и обучением в клане лунных эльфов.
Но клинок лишь развеял чернильную дымку, в которой превратился боевой маг.
Настоящий же Радми уже бил ему в спину лучом солнечного света.
Ильгор сумел уклониться — ускорение позволяло уходить даже от таких заклинаний. Но в том месте, где разлилась лужа сияющей плазмы, наверх полезли светящиеся твари, напоминавшие зубастых гремлинов.