Замешательство, которое охватило всех, длилось, казалось, целую вечность. На востоке заалела тонкая полоса заката, тускло освещая груду камней и деревья – все, что осталось от места, бывшего для Людвига де Гродийяра домом. Какой-то дурацкий сон, правда? Поскорее бы проснуться в своей постели, подальше от этого кошмара.
Где-то там, под завалами, остались его записи и его книги, постель, медная ванна, одежда… Больше всего жалко книги: большинство из них были редкими экземплярами, отец с трудом их отыскивал по разным уголкам Нефера. Среди них даже встречались рукописи из Синь-Ю, которые Людвиг мечтал прочитать и перевести. Он несколько лет потратил на перевод трактата о природе мира и даже почти закончил его, а теперь это все не имело никакого значения. Виконт потерял свой дом.
Лишь холод, внезапно пронзивший его ноги, напомнил, что происходящее вовсе не сон. Вигги в порванном камзоле сидел на снегу перед руинами, похоронившими под собой всю его прежнюю жизнь. Аэнорский замок, выдержавший столько осад, разрушался под собственным весом.
– Вашмилость… – Йоханна повернулась к нему, чтобы что-то спросить, как за ее спиной возникла старуха, которую он видел в зале.
Дубина в ее руках угрожающе поднялась.
Глава 12
Лорианна
Суд над Вараном состоялся через два дня, и присутствие Лорианны было обязательным: все же Атис не рядовой маг, а наместник. В тот день она надела голубое платье, похожее на то, что было на ней, когда они впервые взялись за руки, – единственное, чем она могла его поддержать. Единственное, что выдавало их тайну.
Зал суда представлял собой просторное помещение с купольным потолком, в центре которого было круглое отверстие. Именно под него – в круг света – ставили обвиняемого. Во времена Альхора главным судьей был один из хельмингов, а оба Лорда были лишь наблюдателями. Однако сейчас судьбу обвиняемого решали присяжные с помощью весов, что стояли в начале зала, в чаши которых складывали деревянные шарики, выкрашенные в черный, как символ вины, и белый, как символ невиновности. Результат взвешивания и был решающим, на его основании выносился приговор.
На суде наместника Ло присутствовала лишь однажды, когда судили предшественника Атиса, пойманного на воровстве из казны. Для бедолаги все чудом закончилось Сильхеймом, хотя присяжные склонялись к казни. Спас его сам Ибекс, вспомнив, что когда-то он закрыл Лорда-Магистра от вражеской стрелы. Но Атис перешел дорогу Лорду-Магистру, а такое Ибекс никогда не забудет и не простит.
На покрытых белоснежной известкой стенах гуляли солнечные зайчики от орденов и украшений господ присяжных. По правую сторону от Ибекса собрались все Магистерские наместники, по левую – Канцелярские наказчики. Для Лорианны и Ибекса приготовили два высоких кресла, разделенных огромным троном, на котором должен был восседать хельминг. Да, их давно уже нет, однако надо же отдавать дань традициям?
В скверном предчувствии Ло поднялась на трибуну и заняла свое место. В помещении пахло мокрой шерстью и крепким парфюмом: им душились маги, чтобы скрыть свой звериный запах. От этого смешения ароматов загудела голова, а к горлу подступила тошнота.
Ло хотелось убежать подальше от этого места, но в то же время она не могла не присутствовать на суде. Если она и была в силах что-то изменить, то только сейчас.
Лорд-Магистр вошел в зал заседаний последним. Он облачился в белоснежную мантию, расшитую золотом и крыльями златок, на рогах же красовались серебряные накладки, сверкающие от изобилия драгоценных камней. Господи, как же смешно! Ло продает казенное имущество, чтобы спасти от голода бедных, а этот старый козел вставляет камни в свои рога!
– Готова? – спросил он Лорианну, и ей очень не понравился его хитрый взгляд. Явно что-то задумал, так что нельзя показывать свою слабость! Стараясь сохранять спокойствие, Ло кивнула. Но у нее дрожали руки. – Ну что ж, помолимся.
Закончив возносить молитву о правосудии, Ибекс велел пригласить обвиняемого. Лорианне казалось, что прошла целая вечность, прежде чем Варана привели. Нагого, в наморднике, закованного в цепи. На шее красовался ошейник который при помощи шестов удерживали четверо крепких мужчин. Поставив Атиса в круг света, они закрепили шесты на специальные крюки, торчавшие из пола, так что подсудимый не мог даже присесть.
Выглядел Варан еще хуже, чем в их последнюю встречу. От плохой еды чешуя облезала, он заметно хромал. Хвост, кажется, был сломан и неестественно загибался.