Ответить девушка нечего не успела, так как я, схватив ее за руку, а тутхарру за шею, создал защитный купол. Опасности не чувствовал, просто направленный на меня или на нас интерес.
— Стоять! Сдавайтесь! — раздался девчачий голос.
Мы повернулись направо и начали рассматривать заговорившую. Девочка лет тринадцати-четырнадцати, натянув лук, смотрела на нас. Не успел я что-либо ответить, поднялись еще пять девочек такого же возраста. И тоже с натянутыми луками.
— А если мы не сдадимся? — едва сдерживая улыбку, спросил я.
— Сбежать вы не сможете, я лучшая лучница и мы все равно вас пленим!
— А давай так, — я позволил себе чуть улыбнуться, — я тоже умею стрелять — видишь, даже лук у меня есть. Кто проиграет в стрельбе — тот и будет пленником.
— «Так не честно», — мысленно сообщила мне Тиа. — «С тобой в стрельбе мало кто может сравниться».
— Поклянись, — не опуская оружия, произнесла юная воительница-предводительница.
— Клянусь, что в случае моего проигрыша все мы будем вашими пленниками.
У меня была уверенность, что ничего плохого с нами не произойдет, поэтому легко согласился дать клятву.
— Ха! — выкрикнула она, опуская оружие. — Можете связывать себе руки. Двести шагов, три выстрела, стреляем одновременно. Тайли́н прикрепи мишень.
Одна из лучниц достала из висевшей на боку небольшой сумки плетеную мишень и побежала к отвесной скале. Прикрепила, просто вдавив в снег, и начала отсчитывать шаги. Причем, специально делала их большими. Я же начал выбирать стрелы из подарка жителей коммуны. Как сказал их глава, для меня стрелы выбирали и делали идеальные, а Вика с Витой постоянно ворчали, дескать, кривые получаются. Выбрал три самых лучших.
Встали на позицию. Снежная девчонка посмотрела на меня, отвернулась, натянула тетиву. Вжик-треньк — и моя стрела попадает в ее, сбивая на лету.
— Ой, — я изобразил удивление на своем лице и едва не засмеялся, увидев недовольство на личике девчонки.
Вжик-треньк — и моя вторая стрела снова сбивает ее стрелу в полете. Я изобразл растерянность на своем лице. Теперь она уже с подозрением уставилась на меня. Затем прищурилась и взгляд стал еще более подозрительным. С решительной обреченностью она пустила третью стрелу, которая попала точно в центр. В самом деле, прекрасная лучница. Я же попал миллиметра на три дальше от центра.
Тайлин сбегала, принесла мишень и радостно заявила:
— Вы наши пленники. Сдать оружие. Идите впереди нас в ту сторону.
Интересно, что сама их предводительница не разделяла веселья своей группы.
Город показался мне очень красивым, но пройтись по нему нам было не суждено. Почти сразу мы свернули в сторону и остановились у здания, возле которого находились дети и лишь пять взрослых. Школа что ли? Наша командирша ушла к этой пятерке. Тиа толкнула меня и показала взглядом назад, откуда мы пришли. Там шесть мальчишек вели на веревке зверя, сильно напоминающего белого медведя, только крупнее.
— Ха! — выкрикнул один из них, когда они поравнялись с нами. — Вы проиграли! Где ваша добыча? Я не вижу ее.
И направились дальше и тоже к взрослым. Мы же расспросили наших пленительниц, о чем шла речь. Оказывается, эти две группы поспорили между собой, кто из них лучшая, а в качестве доказательства надо было принести или привести добычу. Со стороны взрослых послышалась перепалка на повышенных тонах между мальчиком и девочкой, но была тут же пресечена. Еще спросили, почему девочки не боялись нас? Ответ оказался прост — их командирша очень сильный интуит, и если бы была для них опасность, то они начали стрелять сразу же, как нас увидели.
Подошли взрослые и оба предводителя групп спорщиков.
— Это правда, что вы пленники? — задала вопрос одна из, наверное, учителей.
— Правда.
— Что ж, тогда спор решен — победила группа Уйли́н. А вас попрошу следовать за мной.
Пришли в кабинет, где женщина решила познакомиться.
— Мое имя Зайли́н Желента́лль и я директор этой школы.
— Алек Ксей, Тианальтаун, — представился я и представил свою спутницу.
Мое имя не вызвало особой реакции, а вот имя дриады заставило женщину изумиться.
— Уйлин так и сказала, что это ты, после того, как ты на лету сбил две ее стрелы, а потом специально проиграл.
— А откуда она знает такие подробности?
— Да у нас все знают, как проходил тот знаменательный турнир. Ты здесь, чтобы подтвердить свой статус жениха? Но королевы сейчас нет в городе.
— Да знаю я, что ее нет и где она находится, — женщина встрепенулась и по ее изменившейся позе было понятно, что готова атаковать.