На следующий день мы отправились в мир Гетта. Причем не межмировыми путями, а астральными. Мир, где живут лучшие телохранители и убийцы, дриадам был известен, поэтому с перемещением к нему никаких проблем не возникло. Чтобы не поднимать панику, вышли мы неподалеку от города, но нас все равно почти разу заметили, проводив до главы гильдии.
— Наконец-то ты снова решил посетить занятия. Знаю, знаю, — он поднял ладони в останавливающем жесте, — что у тебя не было времени. Надеюсь сейчас ты пришел на два дня? Замечательно, — и на лице мужчины появилась многообещающая улыбка. — Тогда сразу и начнем.
— Учитель, у меня к вам серьезный разговор, — Тани фыркнула.
— Идем, — он посмотрел на свою дочь, на что та задрала свой нос к верху, а мужчина понимающе усмехнулся, чем в свою очередь вызвал недовольную гримасу на ее личике.
Пришли мы в знакомый кабинет, где я сразу начал разговор, не дожидаясь приглашения.
— Учитель, речь пойдет о новом враге. Вы ведь знаете, что случилось с мирами Кхелл’Гархалл и Ха́йтарсс…
Слушал он очень внимательно, не перебив ни разу и не задав ни один уточняющий вопрос, но я видел, что верит мне. И только, когда я закончил, он начал спрашивать. В конце он сообщил интересные сведения: светлые эльфы ни разу не нанимали членов гильдии в качестве телохранителей, хотя часто пользовались их услугами, если необходимо было кого-то убить. Спрашивать источник моих сведений он не стал, но вопрос о том, как противостоять Тьме, задал. Я ответил, что не знаю, и что сам нахожусь в поиске. Мужчина кивнул, словно знал больше моего, и предложил начать тренировку.
— У-у-у…
Я лежал на травке и старался отдышаться. «Все наставники одним маслом мазаны», — снова посетила меня эта мысль. Начиналась тренировка, как в прошлый раз, но он с небольшим удивлением увидел, что нагрузка дается мне легко, начал ее увеличивать. В итоге я сейчас лежу и прихожу в себя.
— А ты понравился папке.
Тани, как и дриада с тутхаррой, все это время наблюдали за моими потугами по овладеванию мечами.
— С чего ты взяла? — Тиа посмотрела на нее.
— А папка всегда тем, в ком видит потенциал и видит, что те хотят достичь большего, дает такие тренировки, после которых они не могут держаться на ногах.
— И часто… — дриада резко замолчала. — Кто-то открывает портал в нижние миры! — выкрикнула она. — Нет, это дверь!
— А чем они отличаются? — автоматически задал вопрос, вскакивая на ноги.
— Дверь закрыть сложнее. Там, — она показала, где это происходит. — Пятьсот шагов.
— Парк, — произнесла Тани.
Тень чуть присела, и я с дриадой оказались на ней. Сорвалась она так, что мы едва удержались.
— Опоздали, — произнесла девушка, но я и сам понял это по раздавшемуся вою.
На перекрестке парковых аллей стояла обыкновенная горилла, держа в руках мумию человека. За ее спиной едва видимым светилось нечто, в самом деле, очень похожее на дверь.
— Ге́рок, — сказала, словно ругнулась Тиа. — Тварь с двенадцатого уровня. Я в астрал.
— Стой! — выкрикнул я ей и, действуя по наитию, передал ей часть своей искры.
Я не знал, что это за тварь, что она может, как действует. С виду та казалась совсем безобидной, но я отчетливо чувствовал эмоции супруги. Эта горилла просто обязана быть крайне опасной, ведь зазря девушка не будет так переживать. Справа по аллее к ней метнулись три воина с масками на лицах.
И тут я увидел, на что способна «безобидная обезьянка».
Пятая Вселенная-минус, мир Юракко́рх.
Это место мира, находящееся на соединении фиолетового и белого кристаллических хребтов, считалось самых неприглядным. В мире давно знали, что флора и фауна этих мест враждебно настроены друг к другу. Почему так происходит пытались разгадать на протяжении тысячелетий, но так и не смогли. Мир Юракко́рх представлял друзу кристаллов пяти цветов, и любые границы между ними были спокойными, кроме этих двух. Создавалось впечатление, что растения и животные готовятся к великой битве, которая не за горами. Естественно, что преобладали здесь хищные формы, поэтому место считалось опасным для проживания людей и не только их. Но именно сюда уходили те, кто не хотел мириться с правлением Совета Магов, хотя, надо сказать, что те совсем не зверствовали, занимаясь своими интригами. Правда, иногда они доходили до банального разбоя нанятых наемников, действовавших на территории недруга.
И здесь же на протяжении нескольких столетий жил один старик. Занимался он знахарством, леча других жителей, которые в свою очередь кормили его. Часто он пропадал на несколько дней или даже пару декад, и все люди были уверены, что тот уходил на поиски лечебных трав и растений. И никто из местных жителей даже помыслить не мог, что этот старичок является одним из самых сильных магов, а возможно, самый сильный. И лишь председатель Совета Магов и трое входящих в него чародеев знали его силу. Как и то, что этот старик по факту является серым кардиналом. И совсем никто не знал, что он же является служителем одного высшего существа.
Сейчас он сидел на скамейке у своего дома и наслаждался фруктами, принесенными соседом за излечение его старшей дочери от недуга. Внезапно он почувствовал присутствие своего господина. «Какое-то слабое оно», — мелькнула у него мысль, и он поспешил ее выбросить из головы.
— «Господин», — мысленно произнес он, нашептывая молитву.
— «Ты не выполняешь своих обязанностей», — недовольство высшего существа взорвалось в его голове». — «В мире Джир-Ди-Ка появилась высшая магия. Я для чего дал тебе силу и знания? Ты, наверное, забыл, что являешься моим рабом».
В голове пульсировало так, что он с огромным трудом умудрялся держать свои мысли в узде. Узнай о них его господин, то тут же быть старику мертвым, но его в который раз спасли незаурядные его ментальные способности и умение концентрироваться в любых ситуациях.
— «В их магической школе фиксировалось много всплесков высшей магии. Ты должен сделать то, для чего живешь в мире — знания и люди ими владеющие должны исчезнуть. Не сделаешь — это будет твоей последней ошибкой».
Присутствие Бога исчезло и маг с облегчением выдохнул. В этот раз он как никогда был близок к смерти, но спасло его одно интересное обстоятельство.
— А ты господин стал слабее, — слово «господин» он произнес с явной насмешкой. — Видать, хорошо тебя кто-то потрепал. Уж, не та ли, кого ты так жаждешь уничтожить?
Тут его мысли перешли на полученную информацию. Значить ректор все же нашел некоторые древние свитки или книги, или, что более вероятное, древний схрон со знаниями. Это очень плохо и опасно, опасно в первую очередь для него. Он, как и многие другие маги, на протяжении столетий искал информацию по Переходу. И вот однажды он попал в ловушку, устроенную этим самым Богом и с тех пор стал его служителем-рабом. Он так и не понимал, как в тот момент ему удалось частично блокировать ментальное воздействие высшего существа, но подозревал в причастности место, в котором находился. Ведь именно там он нашел информацию по древним схронам, в которых в зашифрованном виде хранились знания о Переходе, а также четыре места, где можно их получить.
Поначалу он предполагал, а сейчас уверен, что без знаний высшей магии, как ее называл господин, Переход не совершить. А он научил его всего двум заклинаниям: «Следящее око» и «Призыв твари нижнего мира». Но в них необходимо использовать свою жизненную силу. Еще он научил возможности увеличить силу известных ему заклинаний, но опять же за счет собственной силы жизни, которую мог восстановить только его повелитель. Поэтому для него было очень важно сначала выведать у ректора информацию и знания, и лишь потом его убить.
— Ничего, — ухмыльнувшись, злорадно произнес он. — Мир, в котором тебе поклоняются, я нашел. Осталось дело за малым: уничтожить последователей или, что намного лучше, самому стать для них богом. А ты воюй, воюй со своим старым врагом. Но с ректором надо что-то решать, добавил он после небольшой паузы.