— Дружеское общение в полуобнаженном виде является флиртом.
— Я всего лишь намеревалась вернуться в гидромассажную ванну после завтрака, поэтому не стала переодеваться. Если хочешь, я надену на себя еще что-нибудь.
— Меня это не беспокоит. — Как только Себастиан вымолвил эти слова, он понял, что сделал ошибку.
— Значит, тебя беспокоит то, что на меня смотрит другой мужчина?
— Черт возьми, о какой ерунде мы говорим! — прорычал он.
Но она покачала головой.
— Ты знаешь, что я думаю? Ты проектируешь на него свои собственные чувства. А возмущаешься так потому, что хочешь меня так же, как и он.
— Я не говорил, что хочу тебя…
Смех ее был заразительным, естественным и чертовски сексуальным. Он почувствовал, что шорты стали ему очень тесны.
— О, ты хочешь меня. Сегодня утром я видела доказательство этого.
— Это естественная реакция. Так бывает у всех мужчин по утрам.
— Статистически это не совсем верно, но не пытайся убедить меня, что твоя реакция этим утром не явилась результатом возбуждения.
Ее житейское замечание потрясло его.
— Лина!
— Что? Ты думаешь, если я не встречалась с мужчинами, то безнадежно наивна?
— Согласно твоему досье, ты невинна.
Ее брови насмешливо приподнялись.
— А наш небольшой эпизод на озере или в квартире Дженнифер занесен в мое досье?
— Конечно, нет.
— Ну, тогда, — она пожала плечами, — я не хочу обсуждать этот вопрос.
— Потому что здесь нечего обсуждать.
— Но, — сказала она, игнорируя его замечание, — несмотря на отсутствие практики, я много читала на эту тему.
— Ты читала книги о сексе? — Неужели его нежная, невинная, чувственная Лина читала такие книги? Это шокировало его, но вместе с тем еще больше возбуждало.
— Конечно, а почему бы и нет?
У него не было ответа, да он и не старался его найти.
Они ели в молчании несколько минут: Лина, казалось, совершенно беззаботно, а он — думая о том, какого рода книги она прочитала.
Она тщательно вытерла губы, положила салфетку на тарелку и отодвинула ее в сторону.
— Ты сообщил моему отцу о том, где я нахожусь?
— Почему ты спрашиваешь? Надеешься, что я тебя отпущу? — нахмурился Себастиан. — Я не сделаю этого. Даже после того, что случилось этим утром.
— Ты имеешь в виду — что чуть не случилось? — поддразнила она его.
— Ты дотронулась до меня.
— И тебе понравилось это, — засмеялась Лина. — Никаких возражений?
— Тебе не удастся убедить меня с помощью секса нарушить слово, данное твоему отцу.
— Эта мысль вообще не приходила мне в голову. Честно говоря, я надеюсь прийти к соглашению.
— Я сказал только что…
— Не насчет моей свободы. Даже если ты откажешься выполнять свое поручение, мой отец наймет кого-нибудь еще.
— Это правда. — Мысль о том, что кто-то другой вернет ее в семью, используя средства, о которых Хоук не хотел и думать, вызвала в нем страшный гнев.
— Но ты можешь дать мне то, что мне необходимо.
— Что именно?
— Для начала — время.
— Лина… — предостерегающе вымолвил он.
— Не очень много времени… всего лишь несколько дней.
— А что я получу взамен? — Его охватило сладкое предчувствие. Собирается ли она предложить свое тело в обмен на это время? Перспектива манила его гораздо сильнее, чем он этого хотел.
— Мое послушание.
Ее ответ обескуражил его.
— Я тебя нашёл. Ты в моих руках. И мне не нужно твое послушание.
— Ты уверен в этом?
— Да.
Перекинув свои расцвеченные волосы через плечо, она склонила голову набок.
— А как ты собираешься доставить меня на самолет?
— У меня есть письменное разрешение твоего отца использовать любые средства, которые я сочту необходимыми.
Лина слегка побледнела, но не растерялась.
— Это разрешение годится для Марвана, но мы находимся не в стране моего отца.
— Ведь это и твоя страна, принцесса.
— Нет, — уверенно произнесла Лина, и в этот момент она совсем не была похожа на ребенка, восставшего против своих родителей.
— Ты не можешь отказаться от своего положения.
— Нет, но я предпринимаю законные действия, чтобы изменить его.
— Что ты хочешь сказать?
— Я гражданка США.
— Даже если ты провела в этой стране большую часть своей жизни, это не значит, что ты стала гражданкой.
— Нет, но я подала заявление о том, чтобы стать гражданкой.
Ругательство сорвалось с его губ.
— Если ты попытаешься привести меня на самолет силой, — продолжила она, — то сильно рискуешь. Тебя могут обвинить в похищении людей.