– Против чудищ хорошо действуют палки. Ты умница, что копье сделала. Мне вот с мечом куда проще было.
– А я думала, что принесенное оружие против них бесполезно.
– Полагаю, только огнестрельное. Ножи и луки, мечи и палицы, вообще все, что попроще – работает отлично. Поэтому возьми, – и вручил мне свой кинжал, с которым сразу стало спокойнее.
– Спасибо! – и поцеловала его в краешек губ. – Боюсь, темные про храм узнают и побегут туда всем скопом. Нужно поскорее вернуться к Руте.
– Ты права. На месте решим, как дальше действовать.
Мы побежали, и по дороге наткнулись на воинственно настроенную Габи с дубиной в руках.
– Фрэйа, Алеард! Слава Цахталу!
К полудню в колючих кустах собрались все, исключая только Кертиса и Онана. Кристиан и Аверина, Марк, Ойло и Ката, оказывается, были спасены людоедами, которые сцепились со стаей мордатых зверюг. Ин Че и Анут все это время натыкались на отряды людоедов и выглядели потрепанными. Алекс и Дила вообще оказались на другой стороне острова, где вместо материальной угрозы жили жуткие духи. Олан пришел в себя и был заботливо перебинтован, а вот Эван все еще лежал без сознания. Пульс у него был ровный, лицо спокойное, но все равно было страшно. Рута заметила на шее парня крошечный след от укуса, и мы гадали, что за насекомое могло так «сонно» парня ужалить.
Эту ночь пришлось провести в кустах. Место, конечно, было ненадежное, но мы решили не рисковать. Онан и Кертис наверняка скрывались где-то в лесу, и идти искать их, снова разделяясь, было бы глупо. Мужчины могли постоять за себя, но я не сомкнула глаз. Онан – силач, но справится ли он с ордой людоедов? Кертис – умница, но что он станет делать против стаи мордатых? А темные, Арон и Лаура, что делали они? Так и сидели в пещере?
Слава богу, утром в себя пришел Эван, но он помнить не помнил, что с ним произошло.
– Я очнулся и увидел вас, вот и все дела… А что темные? Мы вообще где?
Как вскоре выяснилось, все хотели попасть в одно и то же место, и стычка с группой злых бродяг произошла на вершине одного из холмов, что лежали перед главным подъемом. Рукопашный бой был проще и понятней энергетического, но и принесенное оружие действовало исправно. К сожалению, у темных оно тоже было. Спасибо Кертису и его броне! Были не защищены только головы и кисти рук, но, слава богу, их мы сберегли. Патроны, растраченные в основном на монстров, быстро кончились. Готовясь сражаться против странников, мы получили совсем другой бой. Вот уж где всем пригодилось их знание боевых искусств! Когда закончилась пальба, мужчины сцепились между собой. На нас они не обращали внимания, но мне очень хотелось помочь, хотя я и не понимала, что только помешаю. Ката, переживающая за Олана, раны которого были еще свежи, не выдержала первой, и так метко швырнула камень, что темный упал без сознания.
– Ой… Олан, я его не убила?! – воскликнула она в ужасе.
Но мужчина только отмахнулся и схватился с очередным противником. Было страшно смотреть на это – броски и удары, и вывихнутые руки, а порой летящая на камни кровь. Я знала, что Ката поступила необдуманно, ведь она запросто могла попасть по своим.
– Не надо! – И Аверина потащила девушку в сторону. – Он справится. Ты им только помешаешь!
Ката рванулась, но потом остыла и кивнула. Вряд ли у нее получилось бы снова так удачно прицелиться… Однако вскоре и для нас дело нашлось: изнеоткуда вылезло несколько удивительно уродливых монстров. Похожи они были на богомолов, но с шипами, губастые и мерзко пахнущие. Что же это был за остров такой? Гадость перла за гадостью!
– Не пустим их! – произнесла Габи жестко.
Я кивнула и перехватила кинжал поудобнее. Аверина была вооружена похожим на мое копьем, Рута и Ката взялись за прочные палки. И, пока мужчины дрались, мы пытались не подпустить к ним чудищ. Правда, Марк, едва увидев, как Габи ловко шныряет среди монстров, тотчас повалил противника на землю и быстро с ним разделался. Он поспешил нам на помощь, а вскоре остальным пришлось решать – биться друг с другом или всем вместе против бесчисленного множества богомолов. И вот темные и светлые перемешались, помогая друг другу, и никто помнить не помнил о былом. Спасти бы собственные шкуры! Мы медленно отступали вниз по склону, темные тащили своих, что потеряли сознание, Крис помогал Олану. Алеард был ранен в шею, у Марка кровоточило ухо, Эван выглядел каким-то кислым... Ойло, правда, как будто и не устал, и он единственный двигался быстрее богомолов.
Впереди показалась пропасть и каменный мост над ней. Часть монстров была скинута вниз, часть лишилась голов – Алеард действовал руками, не боясь цепких челюстей. Темные в основном швыряли камни, не подходя к клацающей орде близко. Вместе – вот чудеса! – мы смогли перейти мост и мужчины взялись за гигантский валун, закрывая проход. И хотя богомолы прекрасно лазали по скалам, они почему-то не стали нас преследовать. Словно выполнили программу и отступили по чьему-то приказу.
Мы сбились в две кучи, глядя друг на друга с прежним недоверием. Злоба поугасла, но граница осталась.
– Вам, полагаю, нужно наверх, – сказал один из мужчин. – И нам тоже.
– Будем сражаться – потеряем время и силы, – отозвался Алеард.
– Мы не тронем, если вы не тронете.
Кристиан кивнул.
– Тогда просто пойдем вперед, и не будем делать глупостей.
И наше черно-белое потрепанное войско двинулось по очередной круче вверх, туда, где на вершине белой скалы маячило грандиозное каменное сооружение.
Глава 39
На подступах к храму нас встретил ветер. Длинная лестница была местами разрушена, и взбираться по ней было тяжело. Словно ноги при каждом шаге приклеивались к ступеням. Дойдя до верху, мы все уселись на площадке отдыхать. Алеард, правда, устал не так сильно, как остальные, и вскоре поднялся, заглядывая внутрь.
– Пахнет цветами, – сказал он. – И камнем… Кто-то зовет на помощь!
Тут уж мы все вскочили – только темные остались на своих местах.
– Кажется, это Онан! – узнала я искаженный голос. – Пойдемте скорее!
Огромная арка открывала проход в огромную залу. Вот это высота! Метров двадцать, не меньше! В крыше зияло отверстие размером с автомобиль, и под ним находился бассейн с бесшумно булькающей водой. На другом конце зала было три арки, и, кажется, голос доносился из дальнего прохода.
– Нужно их все проверить, – сказал Алеард.
Мы не стали разделяться, но как-то сразу выбрали правильный путь: прямо в коридоре столкнулись с Онаном.
– Слава богу, вы здесь! Кертис ранен, а я ни хрена сделать не могу!..
Олан и Рута сразу бросились следом за ним. Как мы вскоре увидели, пилоту досталось больше остальных. Судя по всему, его окружила орда монстров, и он не смог отбиться. Хорошо, что не съели хотя бы, но крови было много.
– Я его на скалах нашел, – рассказал Онан. – Увидел это здание и притащил сюда. Орал, орал… бросить-то не мог! Все глядел с высоты, не идет ли кто.
– Нам нужно домой, – сказал Олан. – И побыстрее. Лекарства действуют, но лучше бы ему оказаться на Трогии и вкусить исцеляющей силы.
– Здесь как-то странно, – сказал Алеард. – Будто бы пространство ранено. Где-то должна быть прореха, она нас и выведет в Промежуток.
– Темная дыра, о которой говорил Бури? – спросил Ойло.
– Да.
– Единственная на весь остров?
– Скорее всего.
– А откуда ты о ней узнал? – удивился Онан. – Здесь же дары не работают!
– Я не могу ничего изменить, но все чувствую. Думаю, чем ближе к этой штуковине, тем яснее осознание дара. Вы попробуйте, вслушайтесь в себя.
Через несколько мгновений кивнула Аверина:
– Чувствую едва-едва. Кажется, сюда идут еще темные.
– А я ощущаю колебания воздуха где-то за пределами храма, – сказала Габи. – Необычные шевеления, словно ветра поймали в клетку.
– И зверь во мне тихо шевелится, – отозвался Анут. – Вот только выпустить его не могу.
– Ну вот! – сказал Алеард. – Видите! Вскоре Крис сможет нас переместить.
– Скорее всего, – удовлетворенно кивнул штурман. – Но подходящее место надо найти.