Никакие бутафорские декорации и даже профессиональные актеры не смогли бы настолько естественно изобразить иную реальность. Мы попали в другую Россию. Возможно, история здесь развивалась совершенно другим путем. Отсюда и эти странности – артель, жандармы, столица Санкт-Петербург, а тут еще и император всея Руси Александр Миловатов.
Я никогда не был сторонником теории заговоров, не верил в экстрасенсов, магию, и чудеса. Но твердо знал, что иногда в жизни все же случаются мистические явления. Несколько раз я слышал об этом, и однажды даже оказался свидетелем странного случая.
Это произошло, когда я служил в воинской части под Калугой. Наше подразделение находилось в десяти километрах от небольшого городка Халино. Солдат вовсе не страшило это расстояние и что короткая дорога вела через дремучий лес. По выходным отличившиеся на службе бойцы брали увольнительные и бегали в городок на дискотеку, пощупать местных девчонок, а если повезет, трахнуть в кустах какую-нибудь пьяненькую бабенку, в городке полно было разведенок.
В один августовский вечерок мой сослуживец Дима Гришин ушел в увольнение. Он изрядно принял на грудь на дискотеке, а возвращаясь в часть, заплутал в лесу и не явился вовремя. Майор Дерябин, дежурный по части, поднял тревогу в полночь и отправил две батареи прочесывать лес и искать залетчика. Мы нашли Димку в трех километрах от воинской части, недалеко от дороги. Он сидел под старым деревом, бледный как мел, и с безумным опустошенным взглядом.
Позже Дима рассказал, что встретил в лесу огромных трехметровых людей с длинными конечностями и маленькими головами, они ругались и твердили, что он вообще не должен был их встретить.
После того случая мы стали замечать, что Гришин начал вести себя очень странно. Иногда он что-то бормотал, смеялся, а однажды в карауле выпустил почти целый магазин в белый пакет, зависший на колючей проволоке. Диму перестали пускать в караул и не назначали дневальным, не доверяя ему даже штык-нож. Но вскоре с Гришиным проявилась еще одна странность. Парнишка начал удивительно быстро стареть. За три месяца он полностью поседел, осунулся и сморщился, из цветущего девятнадцатилетнего паренька превратился в сорокалетнего мужика. Дима уже почти ни с кем не разговаривал и часто уединялся на скамейке за спортплощадкой.
Пару раз Димку посылали в окружной госпиталь, но военные врачи обследовали его и только разводили руками. Никаких отклонений не наблюдалось, а парнишка день за днем продолжал стареть. За месяц до дембеля Гришина все же комиссовали от греха подальше и про его дальнейшую судьбу я больше ничего не знал. Но этот мистический случай потряс всех бойцов до глубины души. Парни даже на время перестали бегать в город на дискотеку, а кто и ходил – только не через этот странный лес…
Погрузившись в свои думки, я даже не заметил, как из комнаты вышел штабс-капитан.
Растрепанный сиделец осторожно толкнул меня по плечу:
– Слышишь, браток, когти рвать надо. Расстреляют они и нас, и вас до кучи.
– Как бежать, когда даже руки связаны? – покачал я головой.– Да и не зачем нам бежать… скоро во всем разберутся.
– Идиот…– пробормотал второй узник, приподняв голову.– Со шпионами у них разговор короткий…
Глава 3
Двери широко распахнулись. В комнату вошел штабс-капитан, следом офицер Карпухин завел Саню. Правый глаз у друга заплыл, а из распухшей губы сочилась кровь. Коломин что-то бормотал, но уже не пытался шутить.
– В клетку его? – пробурчал Карпухин.
Штабс-капитан покачал головой:
– Сейчас Самохвалов придет, пусть сам и решает.
– Я вам морды порасшибаю…– пробурчал Коломин,– наручники снимите, уроды!
– С трудом забрал его у Мясоедова,– усмехнулся Карпухин.– У него со шпионами разговор короткий.
– Так ни в чем и не признался? – хмыкнул штабс-капитан.
– Молчал как глухонемой. Но хотя бы хамить перестал.
В комнату медленно вошел худой военный в очках, с золотистыми эполетами на кителе, сзади его сопровождали двое крепких молодых жандармов. Один рыжий как морковка, а второй с лихим казачьим чубом, торчащим из-под черной папахи. Очкарик-военный немного прихрамывал, вытягивая вперед ногу. Его жидкие темно-русые волосы едва прикрывали проплешину на маленькой голове, но несмотря на несуразный вид, я сразу же догадался – этот тип у них старший.
– Господин полковник. Вот эти субъекты,– кивнул штабс-капитан на меня и Саню.– Дактилоскопия ничего не показала. Нет их пальчиков в базе. При задержанных найдены китайские сотовые телефоны, неизвестная валюта и поддельные документы.