— Нам нужно попасть в комнату, где находится пульт управления, и запустить установку.
— А если нам это не удастся?
— Ну, значит, не удастся.
Они продолжили свой путь, два жалких человеческих существа, с трудом пробирающиеся по скользкой, пористой поверхности, освещаемые дрожащим пламенем свечи.
— Это похоже на гнездо.
— Так оно и есть. Эти существа созданы по тому же образцу, что и насекомые.
Вскоре они добрались до впадины, переходившей в отверстие с мясистой и влажной поверхностью. Брайан протянул руку и дотронулся до податливой, скользкой стенки, которая казалась живой и излучала какую-то странную чувственность.
Брайан прижался к отверстию.
— Там что-то есть.
Эллен наблюдала, как он опустил ноги в черный провал, а потом вдруг исчез. Она стояла в растерянности перед отверстием, стенки которого влажно блестели в неровном племени свечи. Потом Эллен услышала, как он куда-то упал с мокрым, шлепающим звуком.
— Брайан, — позвала она своего спутника. У Эллен пересохло в горле, а кожа зудела от пропитанного кислотой воздуха.
Ответа не последовало.
По лицу Эллен струился холодный пот. Он исчез. Пропал бесследно!
— Брайан!
Она осталась одна, и это было невыносимо. Она должна отсюда выбраться. Должна! Нет, нужно немного подождать и не поддаваться панике.
— Брайан, ответь мне!
Ни звука в ответ.
Брайан исчез, а над ней самой нависла страшная опасность. То существо, что утащило Брайана, в любой момент может появиться из зловонной дыры, и тогда… Она в ужасе отпрянула от отверстия. Нужно бежать, не медля ни секунды.
— Эллен!
— О Господи, Брайан! А я-то думала… Где ты?
— Эллен!
Эллен нахмурилась. Что с ним случилось?
— Брайан?
— Я здесь, Эллен.
— Слава Богу! А я думала, что потеряла тебя.
— Со мной все в порядке.
— Но ты охрип. У тебя такой голос, как будто ты проглотил наждачную бумагу.
— Да.
Эллен посмотрела туда, откуда слышался голос. Он шел из отверстия примерно в два фута шириной, обрамленного толстыми, растянутыми в жуткой улыбке губами. Это было похоже на рот великана.
— Господи, Брайан, неужели ты там?
Внутри что-то зашевелилось. Сначала Эллен показалось, что это огромная оса шевелится в гнезде. Она не могла понять, что за существо появилось перед ней. Его строение было таким сложным и угловатым, что на первый взгляд казалось совершенно немыслимым и непонятным.
Когда Эллен наконец его рассмотрела, было уже поздно.
Мрачное, исполненное величия существо держало в длинных узких руках что-то черное и громоздкое. Жирный, гибкий кабель шлепнулся на пол. Потом Эллен увидела горящий рубиновый глаз и прежде чем она успела что-либо сообразить, все ее тело пронзило до боли сладостное чувство, накатывавшееся из самых глубин ее существа. В ушах запел ангельский хор, а глаза застелила лиловая пелена света, нежного и прекрасного, как первый отблеск утренней зари. Эллен не могла отвести взгляда от безупречно прекрасного, спиралеобразного цветка.
Спираль вращалась все быстрее и быстрее, увлекая Эллен в темную и таинственную сердцевину цветка.
Откуда-то издалека доносился встревоженный голос, выкрикивавший ее имя. Издалека… Брайан был где-то далеко, а вовсе не перед ней.
Освещаемая лучами лилового света, Эллен закружилась в дикой пляске.
Потом появился и Брайан. Он схватил ее за плечи и стал оттаскивать назад.
Лиловый свет все сиял и сиял… а Брайану никак не удавалось оттащить Эллен. Раздалось тихое жужжание, как будто в траве копошились сотни маленьких жучков. В этом звуке таилась и ласка, и жестокость.
— Господи, Эллен!
Она и не заметила, как стала превращаться в отвратительного монстра!
Свет засиял с новой силой. Брайан схватил ее за шею. Эллен чувствовала, как он с силой тащит ее назад, как трещат от напряжения ее кости и мышцы… Но Брайан не мог преодолеть сверхъестественную силу лилового света.
Каждой клеточкой своего тела Эллен старалась помочь Брайану и освободиться от дьявольского наваждения. Они оба стонали от нечеловеческого напряжения.
Вдруг дикий и губительный оргазм судорогой сковал все тело Эллен. Изогнувшись дугой, она задыхалась, чувствуя, как горячие волны неземного наслаждения идут от низа живота к мозгу и обратно.
Оргазм наступал снова и снова. И тут Эллен увидела ЕГО, почувствовала, как ОН вошел внутрь и заполнил ее всю. Снова и снова… В его глазах, состоящих из множества линз, она увидела тысячи отражений своего лица. Рот Эллен беспомощно открылся, ноздри затрепетали, а по щекам покатились слезы. Волны безумного наслаждения уносили все дальше и дальше…