Рената Бьянки.
Когда машина остановилась перед серым приземистым зданием, я уже окончательно успокоилась.
СБ похитила меня, только чтобы запугать. Нужно только дождаться Рихтера, и всё будет хорошо. Я успокаивающе поцеловала Лучи в лоб, и посмотрела на водителя, открывшего мне дверь и подавшего руку. Он не осмеливался быть со мной невежливым.
Я проигнорировала службиста, и вышла самостоятельно. Крепкие ворота, как и пост охраны, не давали мне никакого шанса сбежать.
Пока мы шли по безликим коридорам, я лихорадочно думала, что именно СБ от меня хочет. Пытаются ли они так или иначе повлиять на Корбина, или… Их интересует мой дар? Последнее было бы худшим вариантом. Даже если Рихтер не доложил в подробностях, что случилось в Лермии, внешняя разведка вполне могла выяснить кое-что сама.
- Рената, я устал, - тоненько пожаловался мне Лучи.
- Ничего малыш, скоро приедет Корбин, и мы отправимся в новый дом. Он по секрету мне сказал, что уже приготовил тебе комнату с новыми игрушками.
Я погладила племянника по плечу, незаметно успокаивая его с помощью простого заклинания. Вскоре мы зашли в строго обставленную приемную, в которой для посетителей стояла лишь скамейка. Очевидно, ожидающие здесь не должны были слишком расслабляться. Молодая светловолосая магичка ласково улыбнулась Лучи.
- Ах, какой хорошенький маленький мальчик. Твоей тёте нужно будет поговорить. Ты останешься здесь со мной? - она посмотрел уже на меня, и серьезно сказал: - могу дать вам свое слово, что не причиню ему вреда, и никуда его не заберу. Лучиано дождется вашего возвращения под моим присмотром.
… Они даже знали его имя. Подготовка СБ была действительно хороша.
- Вы боевой маг, фрейлейн?
- Да.
- Тогда не нарушайте свое слово.
Я оставила верхнюю одежду в приемной, и зашла во внутреннюю дверь. Кабинет за приемной была неожиданно светлой и уютно обставленной. Даже вместо стульев были мягкие кресла с подлокотниками
Спиной ко мне стоял мужчина, небрежно опирающийся на трость с серебряным набалдашником. Очень высокий, даже по грейдорским меркам, и довольно худощавый. Вот только если Корбин казался долговязым и немного нескладным, то незнакомец, то ли из-за своей военной выправки, то ли из-за строгой, полностью черной одежды, производил довольно пугающее впечатление.
Маг, но какой именно, из-за его превосходства в силе, я не могла определить. Он повернулся ко мне. Черные, коротко стриженные волосы были седыми на висках, четко-очерченная челюсть и резкие черты лица выдавали в нем жестокого и сурового человека. Темные глаза казались непроницаемыми, и совсем не выдавали настроение своего владельца.
- Рад с вами познакомиться, сеньора Рихтер. Усаживайтесь. Разговор будет серьезным.
- Вы… глава СБ?
Уголки губ мужчины дернулись.
- Уже нет. Меня зовут Мартин Шефнер. Должно быть, вы слышали обо мне от своего мужа.
Мартин Шефнер. Шефнер. “Заклятый друг” Рихтера и прообраз злодея из той глупой дамской книжки, что я читала. Жестокий беспринципный менталист, захвативший власть в Грейдоре с помощью интриг и предательств.
Лицемерный Фоскарини рядом с ним казался наивным и беспомощным младенцем.
- Канцлер Шефнер, огромная честь, - слабо пробормотала я. - Почему вы хотели меня видеть? Тем более, таким… неожиданным образом.
- Иначе, боюсь, Рихтер не скоро подпустит меня к вам. Он довольно мстителен и злопамятен.
- Это не так.
- Уверяю вас, что именно таким человеком он и является. Как бы он хорошо не скрывался, от меня ему свою натуру скрыть невозможно.
Ах, Корбин абсолютно прав. Менталисты очень раздражают. Я промолчала, ожидая, когда Шефнер перейдет к делу.
Маг лично налил мне чай, а затем пододвинул тонкую стопку бумаг.
- Подпишите.
Я даже не стала смотреть, и на всякий случай не притронулась к чашке. Менталист нетерпеливо забарабанил пальцами по столу, а затем неожиданно лукаво улыбнулся, отчего острые черты тут же смягчились.
- Знаете, я был вполне счастлив, когда узнал, что Корбин Рихтер, наконец, женился. Во-первых, он мой старый друг, и я давно беспокоился о его счастье… - тут я не удержалась, и фыркнула, но Шефнер сделал вид, что не заметил. - А во-вторых, я был рад, что он перестанет крутиться перед моей женой. Но, если честно, я не ожидал, что он найдет кого-то, вроде вас.
- А что со мной не так?
- С одной стороны, вы слишком хороши и порядочны для него. С другой… слишком опасны. Хотя это как раз объяснимо. Корбина всегда любил ходить по краю ножа.
Канцлер считает меня опасной. Он знает о моей способности убивать одним лишь прикосновением. Я опустила глаза, продолжая молчать.
Шефнер вздохнул.
- Если бы за вами не было Рихтера, я завербовал бы вас в СБ… или изолировал. Мне не хочется, чтобы непонятная мне угроза свободно перемещалась по Грейдору. Магия смерти, способность воскрешать… слишком большое искушение для многих.
- И для вас, канцлер? - тихо спросила я.
- Из своей новой должности я предпочитаю сохранять мир, а не провоцировать новые проблемы. - Шефнер усмехнулся, вертя в руках набалдашник трости. - Должно быть, старею. Я не собираюсь вас обижать, сеньорита. Мной больше двигало любопытство и желание немного позлить Рихтера. Но раз вы здесь - подпишите бумаги. Это обязательство хранить тайну своего дара, и не использовать его против мирных граждан Грейдора. По крайней мере, без разрешения главы СБ и моего.
Я наконец посмотрела на подсунутые мне документы. Канцлер не обманывал. И все же я покачала головой.
- Давайте дождемся Рихтера.
- Если вы считаете...
Внезапно за окном громыхнуло. Стекло задрожало. но все еще уцелело. Я вскочила, выглядывая снаружи.
Ворота дымились. Мартин Шефнер устало потер переносицу.
- О, вот и ваш муж. Он быстрее, чем я думал.
К тому времени, когда мужчина закончили говорить за закрытыми дверями, уже была вторая половина дня. Боевой маг успела нас накормить, и даже рассказала несколько анекдотов о Корбине, наиболее популярные в Брейге.
- А вот еще. Однажды СБ отправила Рихтеру письмо...
От очередной странной грейдорской шутки меня спас сам объект этих шуток. Магичка тут же поспешно вскочила, взволнованно отдавая элементалисту честь. Тот даже не посмотрел в её сторону.
Транспорт до дома нам организовал сам Шефнер. Когда мы уже сидели в роскошном автомобиле, я заметила, что на костяшках пальцев Корбина была содрана кожа.
- Только не говори что ты… Он же канцлер!
- Он надоедливый му… - Рихтер покосился на внимательно смотрящего на него Лучи, и осекся. - Мужчина. Надоедливый мужчина.
- Немного поздно. Благодаря тебе, ребенок уже выучил все основные грейдорские ругательства, - едко сказала я.
Корбин был отличным человеком. Но вот в качестве опекуна… ему многому предстояло научиться.
Рихтера не было в Грейдере год. Он нашел людей, которые заранее убрались и почистили всё в его холостяцком жилище, но дом все еще выглядел немного нежилым.
- Обычно я здесь только ночевал. Ты можешь переделать здесь всё, как захочешь.
Рихтер притянул меня к себе, и поцеловал в висок.
- Я даже никогда не думал, что буду так счастлив.
Я заглянула в его сияющие серые глаза, и впервые с тех пор, как мы оказались в Брейге, расслабилась. Потянувшись к заросшему щетиной лицу Рихтера, я вернула ему поцелуй, теперь уже в губы.
После того, как Рихтер спас меня от похищения, и договорился с Фоскарини о взаимном перемирии, я хотела покинуть Лермию как можно скорее. Но Корбин, упрямый как всегда, настоял на том, чтобы увидеть моих родителей и получить от них благословение.
Это была плохая идея. Я не была любимой дочерью, а странный грейдорец точно не был тем зятем, который бы понравился моей семье. Тем более, что слухи о том, что мой любовник искалечил моего бывшего жениха уже как-то дошли до маленького городка, где я росла.
Никто не был рад нас видеть. Да и я, если честно, не хотела, чтобы Лучи общался с теми людьми, которые от него отказались. Но может быть, потому, что я убедилась, что мы с Лучи стали чужими в семье Бьянки, я смогла спокойно покинуть Лермию.