Обещания, которое уже нарушено?
— Расскажи мне о своей семье. — Я смотрю на него, пододвигая тарелку с едой ближе к его краю подноса и отрезая кусочек копченого лосося, чтобы ему тоже было легче добраться до него. — Это ведь то место, где ты вырос, верно?
Макс кивает, откусывая кусочек яичницы.
— Да, это дом моей семьи. Я не был здесь с тех пор, как умерли мои родители.
— Их обоих уже нет? — Я смотрю на него с сочувствием. — Мне так жаль.
— Прошло много времени. — Макс машет рукой, как будто отмахиваясь от этого. — Мой отец не был самым теплым человеком, а у моей матери было много собственных проблем, но она старалась быть хорошей женой и матерью. Мой отец регулярно разбивал ей сердце своими любовницами, и она изливала всю свою любовь на нас, но временами это было немного душно. В детстве были некоторые трения, особенно между ней и моим старшим братом, и мой отец обвинял ее в том, что она нянчится с нами.
— Значит, у тебя есть два брата? — Я откусываю еще кусочек яйца, смотрю на одно из фруктовых пирожных и пытаюсь решить, не будет ли это слишком обременительным для моего сморщенного желудка. — Один брат и…
— Еще один брат, — говорит Макс, делая глоток воды. — Честно говоря, моя мать, вероятно, была бы намного счастливее, если бы у нее была дочь. По крайней мере, одна. Но в итоге у нее родилось трое мальчиков, а это значит, что наш отец постоянно говорил ей, что она губит нас своей мягкотелостью.
— Твой другой брат был младше или старше?
Рот Макса слегка кривится, и он откладывает печенье, которое взял, выражение его лица внезапно становится напряженным.
— Младший, — говорит он наконец. — Я средний ребенок. В чем проблема всего остального.
— Что ты имеешь в виду? — Я с любопытством смотрю на него.
— Разумеется, старший должен был наследовать. И в семье Агости всегда, пока существовала фамилия, существовала традиция, чтобы младший сын становился священником, таков порядок вещей. Старший наследует, средний сын, если он есть остается, чтобы занять место старшего, если наследников нет, а младший ходит в церковь.
— Но этого не произошло?
Макс качает головой.
— Это не сработало.
— И это досталось тебе?
Он кивает.
— Мой младший брат Артуро и я были разлучены много лет. Виктор помог мне узнать, где он был, по крайней мере, пару лет назад, и что он жив. Но я с ним не общался. Я пытался, но… — Макс пожимает плечами. — Эти усилия остались без ответа. Он работает моделью в Европе, как и хотел. Я уверен, что у него нет желания возвращаться в семью, которая хотела убедиться, что его мечты никогда не осуществятся.
Я моргаю, глядя на него, мой аппетит внезапно пропал, когда до меня доходит реальность ситуации Макса.
— Значит, тебе никогда не суждено было стать священником. Это должен был быть твой брат. Разве ты никогда не…
— Злился? — Макс поджимает губы. — Что хорошего это дало бы? Арт выбрал свой путь, а я выбрал свой. Я выбрал свою семью. Я предпочел долг собственному счастью. Это всегда было моей жизнью, Саша. Моим путем.
И это не изменится. Я слышу то, о чем он умалчивает. Что он всю жизнь исполнял свой долг, и теперь это не прекратится. Что это тот, кто он есть, и кем он всегда был.
Это разбивает мне сердце больше, чем когда-либо, потому что так не должно было быть. Какое это имеет значение? Яростно говорю я себе, откусывая еще кусочек. Если бы он прожил жизнь, предназначенную ему как среднему сыну, я бы никогда его не встретила. Сейчас он был бы женат на ком-то другом и никогда бы не появился в твоей жизни. Так что же лучше?
У меня нет ответа на этот вопрос.
— Тебе нужно отдохнуть, — наконец говорит Макс, когда становится ясно, что я больше не смогу есть. — Поспи немного, Саша. Ты все еще восстанавливаешься. Я приду и проверю, как ты.
Он наклоняется, и на одно затаенное мгновение мне почти кажется, что он собирается поцеловать меня. Он делает это, в некотором смысле, его губы касаются моего лба. Я чувствую, как у меня перехватывает дыхание от прикосновения, мое сердце бешено колотится, но я знаю, что на этом он остановится. И это работает. Он берет поднос, ободряюще улыбаясь мне.
— Здесь ты в безопасности, Саша. Я больше ничему не позволю случиться.