Клавдия положила руку ему на плечо и тихо сказала:
— Владимир Николаевич, Симкин умер. Его убили.
И как раз в эту секунду, то ли нарочно, то ли случайно, Ирина перевела луч света на лицо старика.
Клавдия еще долго будет помнить это лицо. Она так и не поймет, чего же в то мгновение было в нем больше — радости, что не ему, старику, пришлось приводить свой приговор подонку в исполнение, разочарования, что не он отомстил за замученных людей, пустоты от исполненного жестокого желания или веры в торжество справедливости, трагедии или счастья. Но именно в почти эпических категориях.
У Клавдии перехватило горло. Она увидела, что у Ирины тоже задрожали губы, вот-вот расплачется.
— Когда? — спросил старик. — Когда его покарали?
Да, он так и сказал — покарали. И Клавдию эти слова не резанули пафосностью. Старик имел на это право.
— Месяц назад.
— Как?
— Его избили палками, а потом повесили.
Клавдия специально выговорила это, думая доставить Коркину мстительное удовлетворение.
Но оказалась не права.
У старика изменилось лицо. Оно теперь стало жалким и растерянным.
— Ужас, — сказал он на выдохе. — Какой ужас…
И Клавдия поняла, нет, она была не права, даже если бы старик нашел Симкина раньше, даже если бы привел с собой других людей, они бы не стали издеваться над Симкиным. Они, возможно, даже не смогли бы его убить. А если бы и убили, то быстро и брезгливо, как убивают таракана.
— Кто это мог сделать? — спросил старик.
Если бы он знал, что этот вопрос теперь мучил Клавдию не меньше, а куда больше, чем его.
Но ответить Клавдия не успела, потому что за спиной Ирины вдруг тихо раскрылась дверь.
Ирина тоже это почувствовала и резко обернулась. Луч переметнулся на дверь.
На пороге стояли слегка испуганные двое парней.
— З-здравствуйте, — немного запнувшись, сказал один из них. — Вы кто? — И дальше говорил только он.
Что-то сегодня нам часто задают этот вопрос, подумала Клавдия.
— А вы кто?
— Да мы местные. Едем, смотрим, в доме кто-то есть, вот, решили проверить.
— Мы из прокуратуры, — сказала Клавдия. — Все в порядке.
— Вы же знаете, что хозяина убили? — спросил парень.
— Знаем, конечно, — ответила Клавдия. — Поэтому мы и здесь.
— И что, нашли убийц?
— Ищем, — дежурно ответила Ирина.
— А можно все-таки ваши документы посмотреть? — наконец подал голос второй.
Клавдия вынула из сумки удостоверение и показала парням.
Те внимательно прочитали.
— Извините, у нас тут тихо, потому что мы на милицию не надеемся, сами за порядком следим, — виновато сказал первый. — Еще раз извините. Мы пойдем?
— Идите.
— Можно?
Клавдия кивнула.
Парни попрощались и вышли.
— Ну и нам пора, Владимир Николаевич, давайте мы вас до дома довезем.
Они вышли на крыльцо.
Парни уже сидели в машине. Один из них помахал им рукой.
— Найдите убийцу! — крикнул он.
Клавдия опечатала дверь.
— Ну вот и все, — сказал старик.
И в его голосе была пустота.
СУББОТА
10.07–16.41
Ирина оказалась на Горбушке впервые. И Клавдия в ней узнавала себя. Калашникова словно забыла, зачем они сюда пришли, застревала возле каждого ларька, начинала беседовать с продавцами, потом торговаться и наконец покупала какой-нибудь диск.
— Всего семьдесят рублей! — шептала она Клавдии.
— Ага, вот и глазки загорелись, — отвечала та словами Горбатова.
Впрочем, долго носить на лице снисходительную мину Клавдии не пришлось. Очень скоро она была разоблачена.
— Здрасьте, Клавдия Васильевна, — крикнул ей какой-то продавец.
И, хотя Клавдия сделала вид, что ничего не произошло, Ирина все заметила и спросила:
— Откуда он вас знает?
— Да так, проходил по мелкому делу.
Но когда поздоровался второй, а потом и третий, и четвертый, легенда рассыпалась. Ирина, кстати проявив такт, перестала спрашивать Клавдию, дескать, неужели вся Горбушка проходила по мелкому делу, а стала просто советоваться с Клавдией как с завсегдатаем и знатоком.
Клавдия поняла, что так быстро они тут не обернутся, поэтому специально сводила Ирину к надежной палатке и посоветовала ей, что стоит приобрести. Сама купила наконец диск с адресами и телефонами.
— Ой, а я все деньги потратила, — сказала Ирина до боли знакомые слова.
— Ну тогда пойдем искать Шуру.
В сам ДК Клавдия заходить не любила. Тут гремела металлическая музыка, носился запах марихуаны, толкались кожаные фанаты рока, от которых несло пивом. Да и покупать тут Клавдии было нечего. Рок она не любила.