Вот так.
Дневной путь был самым спокойном, который мне доводилось когда либо проходить. Шел я спокойно и ничего не страшась, да и дорога была настолько обычная, что в каждой игре можно встретить подобную. Небольшая тропа, размером таким, что карета могла проехать, протоптанная игроками и НПЦ, которые путешествуют. Тропку со всех сторон обвивают плотные ветки деревьев в зеленых одеяниях с большими листами. Можно, конечно, любоваться этой красотой и найти в ней можно столько, что хоть дни тут проводи, на дороге этой. Синдромом поиска глубинного смысла я не болею, но и порой жалею о подобном, поэтому на красоту местных деревьев я не стал тратить времени. Деревья и ветви были настолько плотно расположены друг к другу, что создавали определенный барьер, через которой было пройти трудно, а если уж и забираться на дерево, то тут метра четыре, не меньше. Если даже и пытаться заплутать на этой дороге, то нужно очень хорошо постараться.
Когда я играл раньше, то тоже бывал на этой дороге и тоже днем. Ночь мне не доводилось проводить на этом пути. И я думать не смел, что в нынешнем путешествии будут свои подводные камни.
Судя по подсказкам указателей - столбов, вдолбленных в землю на каждом повороте, я шел правильным путем. Деревья все продолжали вести меня по своему коридору вперед, прямиком к тому месту, куда мне и было нужно.
Смеркалось.
Я перевел взгляд на небо, чтобы полюбоваться первыми звездами, которые открываются каждую ночь на этом темном полотне, подобном скатерти после званного обеда. Обедали на ней, похоже, жуткие неряхи, раз столько крошек-звезд рассыпалось и большой развод-луна от неосторожно пролитого чего-то.
Стоило только обратить на неё внимание, как стало видно, что она переходила из последней фазы в полную свою форму. Такое явление можно было наблюдать в игре, переход луны из фазы в фазу, каждую ночь. Как только луна оказалась в своем истинном облике, то свет от неё стал исходить более ярким, да и сама она стала светлее.
Только эти обновленные лучи коснулись макушек деревьев, как те стали сжиматься, уменьшаясь в размерах и уходя куда-то под землю. Ветви, словно щупальца осьминога, начали обвивать стволы своих создателей, открывая все больше и больше щелей в этом природном заборе.
Подобное зрелище заставило меня остановиться. Радоваться ему или нет - я еще не знал. Но теперь взору открылись те картины, которые были всегда скрыты днем. Я даже и подумать не мог, что такое вот происходит в этом лесу, а ведь это лишь первый переход из начальной локации почти к начальному городу!
Я был крайне удивлен и еще несколько минут стоял, озираясь вокруг и лишь странный хруст веток в ближайших кустах оторвал меня от увиденного и размышлений, которые нагрянули вместе с ним. Мой путь продолжился дальше, но оторвать взор от глубин того леса, который открывался ночью, я не мог.
Лес я прозвал Ночным.
Пройдя небольшой промежуток времени, мой слух привлек чей-то голос, который раздавался далеко в этом лесу. Понять, откуда был звук, было совсем не просто, но вот в этом помог свет, который исходил от факела того, кто передвигался по этому лесу.
Мною овладела паника. Нужно было двигаться дальше и двигаться быстро, но это было так трудно, да и откуда-то взялось любопытство, которое сразу же нашло общий язык с этой паникой и мне пришлось нырнуть в просторы леса по другую сторону дороги от человека с факелом и скрыться за первым же деревом, прижавшись спиной к его стволу. Раз уж я услышал звуки, издаваемые этим путешественником, то и услышу, как он будет выбираться на дорогу.
Я прикрыл глаза, чтобы зрительный аппарат не передавал в головешку так много информации и доверился своему слуху.
Лук доставать было совсем не выгодно, так как он находился прямиком за спиной, а спина была плотно прижата к стволу ближайшего дерева, поэтому ладонь моя легла на кинжал, который находился в привычном для него месте - ножнах.
Вступать в схватку у меня не было желания, но и отдаваться на смерть от руки чьего-то оружия у меня тоже не было желания.
Хруст веток и шелест листьев был все ближе и ближе к дороге. Я и подумать не мог, что звуки тоже начинают так преображаться с наступлением ночи в этом лесу. Сюда определенно нужно будет наведаться еще раз и ,обязательно, ночью.
Как только объект, который двигался по лесу, сошел на тропу, все звуки стихли и остались лишь легкий шелест шагов. Свет от факела можно было регулировать на определенное расстояние, но с этим факелом подобных махинаций не проводилось, поэтому он освещал довольно хорошо. И только я заметил, как небольшой луч света падает на мой сапог, как со стороны дороги послышался голос:
- Эй, тут кто-то есть? - в этот момент я кусал локти. Черт возьми, следовало поджать ноги под себя, а не плюхаться на пятую точку прямо вот так. И что же теперь делать?
Голос был женским. Теперь понятно, почему стоило лишь ступить этому созданию на тропу, как звуки стали такими тихими и такими аккуратными.
- Хм, - послышалось лишь со стороны дороги, а следом последовал тяжелый вздох и звук удаляющихся шагов.
Я был крайне рад, что все так обошлось и начал подниматься, как вдруг увидел встречную группу игроков, которые двигались без факела, но шума издавали столько, что спрятаться от подобной было проще простого. Двигались они с моей стороны, поэтому я принял положение полу лежа, полу сидя и на четвереньках мигом перемахнул через тропу и оказался на противоположной стороне леса, сразу же усевшись так же за большим стволом дерева, только уже в более удобном положении, оружие было наготове, как и ноги, чтобы улепетывать куда подальше от недругов и другов, которые могут оказаться вовсе не другами. Доверие в этой игре зарабатывается временем, а не искренними словами.
Группа, если судить по голосам, которые доносились до меня, была рода мужского и состояла из трех особей человеческой расы. Один голос обладал особой грубостью и был таким хриплым, что услышь такой в реальности, в ассоциации сразу бы пришел какой-нибудь уголовник. Второй голос был более тонок, но сразу относился к роду мужскому, без вариантов. А третий, третий был томным и медленным. Стереотипно, но по голосу, как я думал, можно было понять, кто какую роль играет в команде. Кто танк, кто лекарь, а кто нападающий.
От размышлений меня оторвали стихшие звуки. Похоже, те, кто их издавал, сошли на дорогу.
Сначала было тихо, но после эта троица продолжила свой разговор, вот только теперь слова можно было различить.
- Ты точно уверен, что она пошла сюда? - медленный голос вблизи был таким же, как и в первый раз его прослушивания. Это явно был танк, зуб даю.
- Прекращай ныть. Далеко ей от нас не уйти, у меня есть её ник и шмотка. Обратимся к стражникам Стоунхельма, они её и выдадут, - это уже был голос первого, похоже, лидера этой группы. Назовем его Сиплым.
Третий голосок лишь поддакивал Сиплому.
Девушка, похоже, как раз и направилась в Стоунхельм, пытаясь скрыться от этой погони, вот только путь тут один. А из леса, похоже, кроме как ночью, не выбраться.В отличии от тропы.
Группа направилась в Стоунхельм.
Я так и продолжил сидеть за этим деревом, с удовольствием прижимаясь к нему своею спиной. Если так долго сидеть, то оно кажется таким удобным, что начинает клонить в сон. Так и хочется сползти на землю и обвить основание дерева руками, отправиться в царство Морфея.