— Простите. .
— Всё в порядке, леди Мариэлла…
— Вы надолго здесь? — выпалила Мари прежде чем успела обдумать свой вопрос.
— Я думаю это не подходящая тема для разговора, — болезненно поморщившись произнёс Габриел. Он сам понимал, что нужно жить дальше, но трусливо хватался за прошлое.
— А какая подходящая? Вы меня позвали на ужин, — напомнила Мари, — предложите подходящую тему или будем сидеть молча?
Габриел понял, что его гневный выпад может всё испортить. Он стал судорожно подыскивать интересную тему и вдруг вспомнил про истории, которые рассказывал его отец в детстве.
— Вы что-нибудь слышали об Анарэ? — неожиданно спросил Гейб, вводя Мариэллу в замешательство.
— Нет, что это? Артефакт? — заинтересованно спросила Мари, прищурив глаз.
— Вы совсем не изучали историю магов? — ответив вопросом на вопрос Габриел.
— Изучала, — с осторожностью проговорила Мари, — но…про Анарэ слышу впервые, — смущённо пробормотала Мариэлла, ей не нравилось, когда так явно указывали на промахи. В детстве она очень не любила историю Магического королевства, особенно период, когда маги были независимы, а кровавая война не начата.
Девочка всё время сбегала с не любимых уроков до тех пор, пока последний учитель, потеряв надежду вложить в неё хоть какие-то знания, не покинул Элинфол-холл, а обучением Мариэллы занялся знаменитый дед герцог Элинфол, который был непосредственным участником войны с магами. Он очень много и красочно рассказывал о сражениях и победах, о бесчинствах, которые творили маги и ведьмы, но никогда не упоминал об Анарэ.
— Анарэ переводится как «любимая», древние были уверены, что у каждого из нас…есть «вторая половина» и обретя её маг получает полную силу…а некоторые, считают, что даже бессмертие…
— В наших учениках такого не писали, но маги смертны…мы… мы ведь…хм…простите…
— Всё не так просто, миледи, и Анарэ не так просто найти. В детстве, отец очень много рассказывал мне о них, потому что мой прадед обрёл свою «любимую».
— Амадею? В смысле…я хотела сказать…
— Да, в молодости прадеду не чем было похвастаться, все-таки наш род — темных магов. Он доставил не мало проблем короне, но с момента обретения всё изменилось. Анарэ помогла усмирить тьму в душе Амадея. После этого дела семьи пошли в гору, прадед получил земли, титул и поступил на службу к королю, а тот в свою очередь запретил на нас охоту, но вражду так просто не отменить… — грустно закончил рассказ Гейб.
— Зачем вы мне это всё рассказываете?
— ммм…я не имел какой-то определённой цели…
— Хотите сказать, что всё маги безобидны? — на выдохе выпалила Мариэлла.
— Не могу этого утверждать, — спокойно ответил Габриел, — но и среди инквизиторов были отступники или вы такие факты тоже убрали из вашего образования? — резко высказался Гейб, — история пишется победителями… да маги проиграли в кровавой войне и вошли в состав объединенного королевства, но это не значит теперь, что мы хуже вас…и на нас можно ставить клеймо «зло»!
— Я такого не говорила, — попыталась слабо возразить девушка, но Гейба было не остановить.
— Говорить и думать леди Мариэлла — разные действия…с каждой минутой я удостоверяюсь в том, что Седрик был прав, может объединив нашу кровь, наконец всё станут равными, — с горечью закончил граф Элтвуд, — жаль, что об этом никто не додумался раньше.
— Прошу прощения, лорд Блекмур…я пойду к себе… — сказала Март поднявшись на ноги и опустив глаза.
— Постойте…простите, — взволновано спохватился Габриел, — а как же ужин, вы ничего не съели. Мариэлла окинула взглядом богато накрытый стол и отрицательно покачала головой:
— Я…у меня пропал аппетит…
— Не уходите, леди Мариэлла, я последнее время мало общаюсь с живыми…что совсем забыл, как себя вести…прошу простить меня и остаться поужинать со мной…
— Хорошо, — после не долгих раздумий ответила Мари и вернулась обратно в плетение кресло.
— Давайте я вам дальше расскажу по истинных для магов…
— Магов? В смысле только для мужчин, — спросила девушка и в её глазах снова блеснул интерес.
— В нашей истории известны только обретение пар только магами…
— Думаете я могу быть истинной парой Уоррену…
— Не знаю, теоретически вы можете быть Анарэ любому тёмному магу,
— Любому? — не скрывая удивления спросила Мари.
— Да, поскольку, Анарэ не может быть любой расы кроме ведьминской.
— А как маг понимает, что перед ним «вторая половинка»?
— Магия укажет, как говорил отец, что это невозможно не заметить, — он небрежно пожал плечами.
— Вы не верите? Всё это ложь? — с сомнением спросила Мари.
— Скорей…это сказка, не более… — снисходительно ответил Габриел.
— Почему?
— Вы слишком наивны, я верю в то что могу потрогать, увидеть, а об Анарэ я только слышал…
— Но ведь слухи не берутся из ниоткуда?
— Вы правы, но природа людей такова, что они верят в хорошее…доброе…вечное, когда в детстве вам читали сказки, то злодея всегда наказывали, а юная дева выходила за прекрасного молодого принца с перспективой стать королём…
— Вы считаете, что добро не имеет право на существование…и во круг должна быть тьма? — выпали Мари, резче чем того хотела, — простите…я не это имела ввиду…
— Надеюсь…
— Простите, — снова повторилась девушка, — но я никогда не думала, что буду…стану невестой…
— Ведьмака, — с насмешкой в голосе спросил Гейб.
— Да, — на выдохе призналась Мари.
— Леди Мариэлла, а чем мы отличается от вас? Насколько я знаю, что инквизиторы не брезгуют пользоваться магическими источниками, артефактами…так чем мы провинились?
— Хм…лорд Блекмур я, в силу своих лет не могу… — не смело начала говорить Мари, она не знала истинных причин вражды, но то что между ними была ненависть она была уверена. В детстве, её дед, часто рассказывал о победах над «темными», но причины не открывал.
— А вы не законник?
— Нет, я много раз спрашивала о причинах розни, но ответом было лишь то, что инквизиторы — это хранители…
— Пф…убийцы… — не сдержался Габриел, — простите, я не то имел ввиду…
— Теперь я кажется тоже понимаю мотивы, которые повлияли на решение главы Совета. Он был прав, на счёт объединения наших кланов, — отстранено произнесла Мари, будто, не замечая слов Габриела, — может на нас закончится это кровопролитие, — со вздохом произнесла девушка, погружаясь в свои размышления. Габриел, тоже молчал «переваривая» услышанное, как вдруг из глубины сада он услышал музыку, мелодия которой медленно приближалась к ним.
— Хотите потанцевать? — мужской голос вывел из грустных раздумий Мариэллу.
— Что? — спросила Мари сфокусировав взгляд на собеседнике. Она хотела покинуть террасу, потому что снова ругаться не было сил и желания.
— Один танец… — повторил Габриел, поддавшись внутреннему порыву. Ему казалось, что обнять загрустившую девушку в танце, сейчас самое правильное решение. Пригласив Мариэллу на ужин, он думал ещё больше расположить её к себе и может узнать, что-либо новое, но на деле получилось только вспоминать обиды предков, а они были с обеих сторон.
— Но я…не могу, — сипло проговорила Мари нервно косясь на дверь террасы.
— Я не замуж вас зову, — хохотнул Габриел, не в первый раз замечая, как ему легко в обществе герцогини Элинфол, — а просто на танец, находясь под защитой нашего клана, вам нечего боятся, леди Мариэлла, так что, вы согласны? — Габриел протянул руку в пригласительном жесте.
— Не знаю, на сколько это уместно, — растерянно пробормотала Мари прислушиваясь к приближающейся медленной мелодии.
— Ну же, мы с вами почти родственники, — «зачем я её уговариваю?» — мысленно спрашивал себя Габриел и не находил ответа.
— Хорошо, — она протянула свою руку в знак согласия, и они закружились в танце по деревянному полу крытой террасы.
— Вы прекрасно чувствуете музыку, — дрогнувшим голосом сказала Мари, пытаясь заполнить повисшее молчание, — и замечательно танцуете, — тихо продолжила монолог Мари ощущая, по всему телу уколы тысячи иголочек, от которых сбивалось дыхание. Габриел действительно хорошо двигался, он будто интуитивно чувствовал музыку и партнёршу.