— Если не Элинфолы, то кто? Кому нужна смерть Эмили? Кто ещё так ненавидит нас…
— Я это выясню, обещаю тебе…и ты мне можешь в этом помочь…когда придёшь в себя, естественно, а пока ты должен принести клятву, что не причинишь вреда роду Элинфол… — снова повторил свои условия Седрик.
— А они? Будут дальше радоваться жизни?
— Глава рода уже поклялся…мы его проверили, Гейб, в первую очередь, он не виновен… — настаивал герцог Честерфорд.
— Так быстро? — недоверчиво хмыкнул Блекмур.
— Работаем, Гейб, — блондин небрежно пожал плечами.
— Там ещё куча родственников, да возьми хотя б сынка, — презрительно фыркнул ведьмак, — или дочурку…он мог поручить «грязную работу» наемнику, — не унимался Габриел.
— Гейб, вот поэтому я прошу клятву, я проверил герцога на всевозможные действия и бездействия, теперь твоя очередь, — строго отчеканил Седрик, его уже сильно раздражало упрямство друга. Совсем недавно он встречался с герцогом Элинфолом, который без лишних вопросов согласился пройти необходимые обряды, чтобы снять подозрения со своей семьи. А Габриел делал всё чтобы усложнить расследование, вот и сейчас Седрик еле успел перехватить «мстителя» на полпути к виселице. Блондин закрыл глаза и шумно вздохнул, воздавая похвалу всём богам, за то, что его отряд успел перехватить Габриеля.
— Сколько тебе заплатили? — голос друга оторвал Седрика от размышлений.
— У меня ежемесячная оплата…от короля…не копай себе…яму…Габриел, — поворчал Серик.
— Я думал ты мне друг…
— Друг, — усмехнувшись подтвердил Седрик, — и я тебе это докажу, как только ты придёшь в себя, сейчас всё без толку…
— Седрик…
— Так, Гейб, я хочу попасть домой…сегодня. Давай не будем оттягивать неизбежное и пойдём в храм… — устало произнёс Сердрик, зарываясь пятерней в свои светлые волосы. Габриел долго молчал, чем сильно нервировал Главу Верховного Совета.
— Хорошо, я согласен…
— Слава богам, — Седрик театрально возвёл руки к потолку, — идём, процедура не займёт много времени. «А вот, чтобы отойти от нее тебе понадобится пара дней, я об этом позабочусь, прости Гейб, но по-другому нельзя» — мысленно проговорил Седрик и подошел к своему другу.
Он помог Гейбу подняться, и они вместе направились в соседнюю комнату где находился жертвенный алтарь, однако Габриеля отпустили только через два дня приехав в Роффорд-холл, он с удивлением узнал, что пока он «гостил» у Седрика, Эдмунд проведя необходимые обряды, распорядился похоронить Эмили в семейном склепе Роффордов. В ярости разрушив кабинет брата до основания, Габриел покинул замок. Нашли мужчину лишь через несколько дней лежащим возле семейного склепа. Слуги, пока он был без сознания, перенесли его в отдельную комнату, очнувшись в незнакомой комнате Гейб долго смотрел в потолок, не обращая внимания на приходящих слуг, его охватила апатия. Он отказывался от воды и еды и только смотрел на портрет Эмилии, никакие уговоры не помогали, однако после того как Эдмунд пригрозил отправить Габриеля обратно в поместье мужчина нехотя начал питаться и передвигаться в пределах своей комнаты. Через месяц он стал «приходить в себя» и захотел перезахоронить тело супруги, однако Эдмунд наотрез отказался перевозить тело Эмилии, объяснив тем что семейный склеп открывается только для захоронения. Он заказал памятник и установил его на месте смерти графини Элтвуд.
Габриел медленно закрыл глаза, и одинокая слеза скатилась по его щеке. Он крепко сжал бутылку с горячительное жидкостью и громко зарычав бросил её в сторону. Первые дни после похорон Габриел, не хотел оставаться в реальности где нет его жены и бутылка эльфийской настойки стала для него спасением. Однако затуманивать разум Гейб отказался после того как, он в очередной раз оказался возле памятника жены и уснул прямо там же. Его мучили кошмары сменяясь один за одним, проснувшись мужчина понял, что должен пережить потерю семьи без постороннего влияния.
— Проклятье! — зарычал Гейб обессиленно приваливаясь к гранитному изваянию, камень не приятно холодил кожу, но мужчина не замечал дискомфорта, — почему ты покинула меня Эми…за что…
Глубоко погрузившись в тяжёлые воспоминания, он сначала не услышал звук кристалла связи, увидев звонившего мужчина глубоко вздохнул и тихо выругался:
— Да брат, — с раздражением ответил мужчина, нажав на кнопку на кристалле связи. Он не любил, когда его отвлекали, от «общения» с супругой.
— Брат ты снова возле памятника Эмили? Гейб когда ты уже…
— Эдмонт, что ты хотел, не поверю, что ты звонишь узнать о моём здоровье или местонахождения?
— Габриел…не хотел тебе говорить, но Совет решил объединить нас Элинфолами? — на одном дыхании выпалил старший брат.
— Что за бред… — нахмурился Габриэл, растерянно рассматривая кристалл связи.
— Нет не бред…вот поэтому я тебе и не хотел говорить думал…думал успею приехать, но…
— Вы сговорились за моей спиной?! — вскричал Габриэль, вскакивая на ноги. «Седрик — хитрая лиса!» — мысленно выругался мужчина, теперь он понял замысел друга, но было поздно, что-то менять.
— Нет, Габриел…я знал, как ты на это отреагируешь, — тяжело вздохнул Эдмонт, — брачный контракт уже заключён, осталось провести обряд в храме…
— Оставь подробности при себе, — скривился Габриел.
— Брак Уоррнера — дело решенное, Гейб я хотел попросить тебя…
— И что ты хочешь, чтобы я её встретил и проводил в покои, устроил увеселительную программу?
— Ни в коем случае, Гейб, — поспешно выкрикнул Эдмонд, — прошу, не появляйся в замке, пока не разместят…гостей…не ищи встреч с леди Поллард…нам нужен этот мир, слышишь, прошу тебя… — эмоционально кричал Эдмонт.
— Ты что выпил? Что ты несешь?! — распалялся Габриел, — Мир? Мир? На крови моей семьи? — рычал Габриел, выплескивая наружу всю боль копившиеся всё это время, — ты хочешь смиренно выполнить волю Совета? Ты трус Эд! Жалкий трус!
— Гейб, прошу успокойся…у нас нет другого выхода, ты знаешь я соболезную твоей потере, но…
— Уоррен согласен? — грубо перебил брата Габриел, ему было противно видеть искусственное сочувствие вокруг и слышать «затертые до дыр», шаблонные соболезнования, которые уже вызывали изжогу.
— Да, он тоже устал от этой вражды, не мы её начали, но нам её заканчивать, брат! Я могу рассчитывать на тебя?
— Ничего не обещаю, но я здесь до позднего вечера… — успокоил Габриел брата, а сам стал напряжённо всматриваться в полоску дороги, проходящей мимо озера.
— Пора бы тебе вернуться в своё графство, — проворчал Эдмунд.
— Моя семья здесь, ты сам не даешь мне их перезахоронить, а там…все так же как будто Эмили жива…я не хочу возвращаться, потому что она мертва….без нее…как… — стал бессвязно бормотать Гейб и нажал на отбой связь прекратилась и снова пришла оглушающая тишина. Он ещё долго смотрел в пустоту, пока не услышал грохот колёс.
«А вот и долгожданная невеста» — плотоядно улыбнувшись подумал ведьмак и поднявшись на ноги зашагал в сторону замка.
Глава 3
Габриел практически бежал, боясь упустить приезд «гостей», он запыхавшись зашел на кухню и через коридор для слуг направился в главный холл. Мужчина старался идти быстро, но тихо, однако неудачно вывернул из поворота и столкнулся со служанкой, которая несла на кухню посуду. Девушка вскрикнула от испуга и выронила тарелки из рук.
Тихо выругавшись Гейб, не обращая внимания на причитающую служанку, продолжил двигаться, пока в коридоре молодой лакей не преградил ему путь, он, что-то испуганно мямлил и звал пойти с собой. «Ну, то за «тряпка»… — сокрушаясь подумал Габриел рассматривая парнишку. Он сразу догадался о намерениях лакея и как можно громче рявкнул на него:
— Пошел к черту! Я хочу посмотреть на нее… — Габриел уже наметил цель и несмотря ни на что двигался к ее достижению.
— Но милорд… герцог Роффорд приказал… — не отступал слуга, дрожа при этом всем телом.