Эврид ликовала всем своим естеством. У неё ловко получилось застать Шикло врасплох. Она знала, что аттури успеет среагировать и увернётся от залпа. Не теряя времени, яутка засунула плазмо-пистолет обратно в подсумок и вытащила из-за спины два острых кинжала. Она уже видела свою цель. Ненавистный Вожак был почти в зоне досягаемости. Промелькнув мимо Хулт’аха, пытавшегося сцапать её за ногу когтями, Эврид совершает прыжок, оттолкнувшись от последнего валуна. Прогнувшись в спине, яутка вскинула кинжалы над головой. Наконец настал тот час, которого она так долго ждала все эти месяцы.
Эврид уже предвкушала, как два острия с хрустом вонзятся в плоть врага, но в решающий момент, когда она уже достигла своей цели, Вожак вскинул голову и молниеносно выставил перед собой древко трезубца, тем самым заблокировав атаку яутки. Извернувшись, он отбросил нахальную самку на несколько метров с помощью того же оружия, и Эврид встретилась спиной с поверхностью планеты. Воздух от удара выбило из лёгких, и она задохнулась от боли, сипло прохрипев. Закашлявшись, яутка попыталась встать, но получилось только перевернуться на бок. Превозмогая боль, что уже новой волной отразилась внизу живота, она привстала на локте и, словно через расплывчатую пелену в глазах увидела, как к ней приблизился Вожак.
Подойдя совсем близко, Разайд перевернул трезубец остриём вниз, схватил двумя руками и вскинул над головой, намереваясь тотчас безжалостно проткнуть замешкавшуюся зазнайку. Но в тот же миг кто-то внезапно напал на него сбоку, отталкивая, и Вожак гулко завалился наземь. Тут же подрываясь, Лидер оборачивается и впадает в оцепенение. Перед ним, приняв боевую стойку, стоял его Первый помощник собственной персоной, обнажив наручный клинок и угрожающе рыча. Он встал между ним и самкой, словно защищая эту глупую особу, что имела наглость напасть на него исподтишка.
Сомнений уже не было. У предателя всё же были сообщники, освободившие его из заточения. И теперь его некогда доблестный и уважаемый воин “показал свой оскал”, бросив вызов уже более официально. Отбросив в сторону трезубец, Разайд высвободил клинки из правого наруча, сгорбился, растопырив пальцы в стороны, и издал оглушающий, громогласный рёв, привлёкший внимание даже тех, кто сражался друг с другом вокруг. Испытав мимолётный страх от вибрации рявка матёрого Предводителя, все – даже берсеркеры, обернулись, прекратив бой, и воззрились на двух аттурианцев.
Первым пошёл в атаку Хулт’ах. Клинки дуэлянтов с лязгом выбили искры. Атака, ещё одна. Каждый удар был точен, силён и сокрушителен. Это был уже не простой спарринг в тренировочном зале. В этом поединке любой просчёт приведёт к неминуемой гибели. Битва будет продолжаться, пока один из них не падёт.
Эврид полностью вернула ясность мысли как раз в тот момент, когда Шикло кинулся на оппонента. Её сердце ёкнуло, стоило Вожаку полоснуть клинками по туловищу Стража, но в ту же секунду смуглый, увернувшись от очередной атаки, ответил противнику тем же. Разайд коротко рявкнул и наотмашь ударил Хулт’аха по маске. От такого добротного удара, металлический атрибут слетел с лица хозяина. Яростно загорланив, Страж растопырил жвала, прожигая Лидера алыми глазами, горящими адским огнём. Крутанувшись на месте, Хулт’ах мастерски атаковал противника с ноги по морде, что тот даже отшатнулся, дезориентируясь. Воспользовавшись замешательством врага, смуглый вонзил клинок ему в левое плечо, а затем впечатал кулак свободной руки прямо в белую маску, да так, что по ней пошли трещины. Снова растерявшись от такого внезапного напаса, Разайд пошатнулся назад, а Хулт’ах, пряча клинок обратно в пазы, тем самым вынимая его из тела врага, замахнулся той же рукой и со всей дури ударил Вожаку по подбородку. От силы удара голова Лидера по инерции вскинулась вверх, а биомаска окончательно разлетелась на куски, оставляя хозяина без защиты.
Сделав шаг назад, Разайд резко сорвал с себя уже не пригодный элемент экипировки и откинул в сторону, злобно рыча на оппонента. Теперь Вожак первым пошёл в атаку. Снова высвободив клинок, Страж сделал выпад, но Лидер на полпути перехватил его руку, а затем мгновенно ударил с головы в лоб смуглого аттури. Хулт’ах ощутил, как потемнело в глазах, а из его горла вырвался хриплый рык. Следом он почувствовал острую боль, когда противник полоснул клинками по животу. Согнувшись, Страж попятился назад, пребывая в лёгком шоке. А затем он потерял равновесие от внезапной подсечки и завалился спиной на рыжий песок.
Разайд мысленно ликовал от того, что показал выскочке кто всё же сильнее и проворней. Но предатель был всё ещё жив, и Вожак решил покончить с ним. Приблизившись к смуглому воину, он замахнулся и направил клинки прямо в его сердце. Мгновение, и он натыкается на внезапный блок двух кинжалов. Заслоняя собой Первого помощника, наглая яутка, оскалившись, яростно взирала на него, старательно и без страха удерживая атаку. Удивила, ничего не скажешь. Храбрая, но глупая самка, раз решила вмешаться в бой.
Ослабив напор, Вожак пошёл на хитрость, позволив Эврид оттолкнуть его назад, а когда она сделала выпад, аттури поставил блок клинками, мгновенно хватая яутку за горло свободной рукой и поднимая вверх. Он ощутил запах её страха, видя панику в глазах. Снова замах клинками, и Разайд решает вспороть нахалке брюхо, но жертва прытко и молниеносно предотвратила смертельную атаку, умудрившись за долю секунды вонзить кинжал между его двух клинков, тем самым останавливая их. Заглянув в лицо самки, Разайд оторопел, видя в её глазах не ожидаемую панику, а решимость, ярость и смелость.
Ловко извернувшись, Эврид ударом ноги в живот оттолкнула врага, высвобождаясь от удушающих тисков, и чётко встала на землю, приняв боевую стойку. Держа наготове оружие, она не спускала глаз с противника, ожидая дальнейших его действий. Неожиданно, сбоку, промелькнул силуэт Хулт’аха, ринувшегося в новую атаку.
- Тодинд, осади её! – рявкнул внезапно смуглый, возвращаясь в бой, и Эврид тотчас почувствовала, как сильные руки сграбастали её, прижимая к горячему телу юнца.
- Пусти, малец! – взвилась яутка, попытавшись вырваться, ощущая, как злость овладевает ею.
Она была просто в ярости от того, что ей снова не хотят дать возможность оторвать голову треклятому Вожаку. Но Весельчак и не думал отпускать, а мгновенно пресёк попытку яутки ранить его кинжалом. Вмиг перехватив запястье, он завёл её руку за спину и схватил другой рукой за шею, тем самым невольно заставляя её прогнуться в спине. Заглянув в лицо Эврид, Тодинд заурчал, призывая её успокоиться, но в ответ ощутил горький аромат её ненависти.
- Я сказала, пусти! – снова сквозь зубы процедила Эврид, но Весельчак молча отрицательно покачал головой.
Уже просто рыча от негодования, яутка вспоминает о свободной руке, что всё ещё удерживала другой кинжал, замахивается и вонзает остриё прямо в бедро юнца, услышав его болезненный, короткий вой. Она не хотела сильно ранить его, производя атаку в пол силы, только для того, чтобы он ослабил хватку. И это возымело эффект. Опешив, Тодинд отпустил яутку, и она вырвалась из его хватки, но тут же была остановлена новым захватом не растерявшегося Весельчака. Теперь он держал обе её руки в своей когтистой лапище, а другой с небывалой силой прижимал к себе.
Эврид хотела снова предпринять попытку вырваться, но внимание привлёк душераздирающий рёв Вожака. Вздрогнув всем телом, она направила взор на сражающихся аттурианцев и ахнула, шокировано округлив глаза. А всё потому, что Хулт’аху всё же удалось настигнуть врага. Истекая кровью, Шикло вонзил клинок под рёбра Разайда и гневно зарычал. Как только Страж резко вытащил острое лезвие, Лидер грузно упал на колени, устало и обречённо выдохнув. Хулт’ах подошёл к нему вплотную и положил левую руку ему на плечо.
- Всё кончено, Разайд, – пророкотал Страж тихо, и его клинок взметнулся ввысь, чтобы совершить завершающую атаку, тем самым лишив противника головы. Все, как один, замерли в этот момент, боясь даже вздохнуть.
- Ещё нет... – еле слышно отозвался Вожак.
Секунда. Хулт’ах опускает клинок. Но в тот же миг Лидер дёрнулся, и два клинка пронзают живот смуглого насквозь.