- Ещё и успел завалить ту самую дичь, что мы упустили благодаря стараниям одной нерасторопной особи, – подитожила Эврид, кинув взгляд на серую тушку. – Только боюсь, её не хватит на весь лагерь.
- Об этом я тоже побеспокоился, – снова заговорил берсеркер, возвращаясь к дереву и поднимая из кустов ещё одну убитую зверушку, демонстрируя её яутке.
- Шустрый ты, однако, Черныш, – хмыкнула Эврид и убрала кинжалы в ножны за спиной.
- Попрошу называть меня по имени, – с неким негодованием и упрёком проговорил Сумрак.
- Не обижайся, – хлопнула Эврид его по плечу, подойдя вплотную. – Я почти всем такие прозвища даю.
- И даже мне? – вдруг отозвалась Секвелла, насупившись.
- Пошли, Зануда, – скомандовала яутка, и аттурианка от удивления открыла рот, издав то ли писк, то возглас возмущения, услыхав оскорбление в свой адрес. – А то меня сейчас вывернет наизнанку от смрада, исходящего от дохлого Речного духа.
Комментарий к Глава 18. Ну вот, наконец я вышла из творческого кризиса спустя год. Прошу прощения у своих дорогих читателей за это. Просто столько всего произошло в моей жизни, что хоть мемуары пиши. Да и времени порой не хватало, не говоря уже о вдохновении, которое постоянно куда-то ускользало. Спасибо, что ждали, что поддерживали своими отзывами. Отдельное спасибо за отзыв читателя под ником Last_Navi. Он меня действительно взбодрил и дал толчок и ту капельку вдохновения, с которой я дописала эту главу, что писала по граммам целый год, постоянно переправляя. Надеюсь в скором времени всё же закончить этот рассказ. Только не буду обещать, что главы будут выходить очень быстро. Ещё раз простите и благодарю за ожидание! Ваша Има-тян ;)
====== Глава 19. ======
Где-то через часа два мы вернулись с охоты с хорошей добычей. Даур тащил за собой тушку парнокопытного животного, у которого была серая шкура в мелкую чёрную полоску на спине, теперь перепачканная грязью и собственной кровью сизого цвета. Я тащила за собой другую убитую зверушку, тоже с копытцами на конце тонких ног. На голове два маленьких острых рожка, шкурка светло-оранжевого цвета в белесую крапинку на спинке, а глаза остекленели, безжизненно глядя в одну точку. Берсеркер просто свернул этому бедному существу шею одной рукой. Но зато теперь можно хорошо поесть, осталось только разделать добычу, содрать с неё шкурку и зажарить на костре. Я уже грезила о том запахе, когда тушка будет жариться, испуская притягательный аромат, о том вкусе, который смогу ощутить на языке, откусив от сочного мяса кусочек. Аж слюнки потекли. И я невольно прикрыла веки, представляя ближайшую трапезу. Желудок тотчас дал о себе знать протяжным урчанием, услышав который, Секвелла прыснула, пытаясь сдержать открытый смех.
- Я просто не ела уже четыре дня, можно понять, – поспешила я оправдаться, обернувшись к аттурианке.
Лагерь встретил нас любопытными взорами берсеркеров. Подтащив добычу к костру, я и Сумрак кинули её на землю. Все оценивающе глядели на меня и Секвеллу, издавая тихое стрекотание, пока в поле зрения не показался Лидер, статной и горделивой походкой приблизившись к нам.
- Я вижу, охота удалась на славу, – прогнусавил он, смотря на тушки убитых животных.
- Эти самки смогли даже заполучить достойный трофей, – горделиво произнёс Даур, продемонстрировав голову Речного духа своему отцу.
- И когда ты успел её забрать? – удивилась я, ошеломлённо хлопая ресницами.
- Осталось только освежевать эти тушки и приготовить на костре, – отпарировал, словно приказ, Лидер, взглянув на нас.
- И это мы должны делать? – решила удостовериться Секвелла.
- Других самок я здесь не вижу, – хмыкнул на такой вопрос Предводитель.
Конечно. Кто бы сомневался, что такое ответственное дело поручат именно нам. Можно было и догадаться. И всё же вся работа досталась именно мне, потому как наша белоручка аттурианка побрезговала даже притронуться к сырому мясу, не говоря уже о потрошении. «Я не умею», – сказала она, и хоть ты тресни! Ну и ладушки, не сломаюсь.
Пока я занималась обдиранием шкуры с бедных зверушек, Даур о чём-то заговорил с Йейинде, от чего я тут же навострила уши, пытаясь услышать диалог, но ничего из этого не вышло. Зато заметила, как Черныш продемонстрировал сыну голову Речного духа, словно хвастаясь ей. И в этот момент… о, Кетану! Сын удостоил меня взглядом! В тот же миг внутри будто что-то оборвалось, увеличив сердцебиение. Я надеялась, что Йейинде сейчас подойдёт и заговорит со мной, но даже спустя время этого не произошло. Что нескрываемо огорчило. И на что я надеялась?
Снова вернувшись к освежеванию ужина, я, с помощью кинжала, резким движением разрезала пузо животного, чтобы вытащить внутренности, да только мои собственные внутренности тут же свернуло узлом от ударившего в ноздри запаха твея зверя. Не сумев сдержать спазмы, я кинулась к кустам. Боги! Да мне даже нечем выворачиваться наизнанку. Не ела-то довольно давно. Может поэтому и поплохело. Кто его знает.
- Ну, и что это за выходки? – услышала я голос Даура над головой, переведя на него измученный взор.
- Сама бы хотела знать. Я только начала потрошить тушку, как меня затошнило.
- Самки… – только и высказался берсеркер, одним лишь словом выказывая все эмоции на данный момент. – Одни проблемы с вами.
Тут же подойдя к животному, он выудил из ножен на икроножных доспехах кинжал и, молча, продолжил мою работу. Как неловко-то.
- Такого со мной не случалось ранее, – решила я оправдаться, да только знала, что не стоит.
Уже спустя время добыча жарилась на костре, испуская такой манящий, такой притягательный аромат, как раз тот самый, о котором я грезила совсем недавно. Желудок уже протестующе верещал, требуя пищи, и мне потребовалась титаническая выдержка, чтобы дождаться пиршества. И с каким превеликим удовольствием я наслаждалась каждым кусочком свежеприготовленного мяса, смакуя его. В какой-то момент я оторвалась от трапезы, заметив, что на меня удивлённо уставились некоторые берсеркеры, включая Секвеллу с Дауром, после чего возмущённо фыркнула и шустро отвернулась, жадно впиваясь в очередной кусок зубами.
- Как же я наелась, – промурлыкала я, отбросив косточку в сторону, и стала поглаживать живот, наслаждаясь сытостью.
А в это время уже день сменился на сумерки, и вечер начал сгущать краски теней. Джунгли вокруг погрузились в дрёму, выражая своим видом умиротворённость, которая являлась лишь мнительной. Ведь многие ночные жители этой планеты только просыпались, нарушая спокойствие.
В лагере тоже более-менее всё утихомирилось, лишь всполохи от костра огоньками света блуждали по листве, коре и земле вокруг, по железным маскам и доспехам берсеркеров, превращая их в сказочных персонажей, легендарных воинов, сошедших с барельефов стен, которые я видела в кехрите на Атолле. Интересно, как там поживают Манула, её малыш, Хирон, Тодинд? Чем сейчас занят Хулт’ах, и что он думает обо мне? Скорее всего ненавидит. И мечтает поскорее прилететь на эту планету охотничьих угодий суперхищников, чтобы, наконец, найти меня и отомстить за предательство. А я ведь не желала вот так подводить его, не хотела портить с ним отношения. Хотя эти самые отношения испортились ещё после отлёта с Атолла.
Надо же, кто бы знал, куда занесёт меня судьба. От одного вражеского племени к другому. И ведь до сих пор жива ещё! Сколько испытаний я уже прошла и столько бед испытала на собственной шкуре. Были и моменты счастья, и минуты горя. И сколько ещё мне стоит пройти и ощутить до того, как всё закончится? А когда закончатся эти муки – неизвестно. Сижу, глядя на пламя костра поодаль, и размышляю о жизни, обхватив колени. Ведь когда ещё мне удосужится вот так посидеть в спокойствии. Скоро тут начнётся заварушка, столько жизней заберёт Кетану, столько будет пролито твея. Страшно и подумать. А ведь я действительно страшусь того, что будет, когда сюда нагрянут аттурианцы. Я и вправду боюсь, хоть и не показываю виду. Я нахожусь на нейтральной стороне – ни за тех, ни за других. Вроде бы в рядах берсеркеров буду… надеюсь. Но и с аттурианцами, которых знаю, тоже сражаться не смогу. Как быть – без понятия.