- Откуда тебе знать? – с ещё большей подозрительностью проворчал Лидер.
- То же самое их Вожак сделал, напав на мой клан. После чего уничтожил его за считанное мгновение. Напав неожиданно. Исподтишка, – да, я помню тот злосчастный день, как вчера. И ту боль, что пришлось тогда испытать. – Стоит и вам задуматься над этим и перенаправить все силы к этому поселению, а не утаиваться в лесах.
На этом я решила прервать наш разговор, резко развернувшись и направившись к круглой постройке неподалёку, которая на деле оказалась колодцем с чистейшей водой. Честно признаться, мне даже стало немного дурно. Переволновалась наверное. Тошнота подкрадывалась к горлу с каждым вздохом, сердце бешено колотилось, а голова пошла кругом. Чтобы ненароком не упасть, я опёрлась двумя руками на основание колодца и заглянула в воду, увидев там собственное отражение. Исхудавшая, грязная и растрёпанная. А в глазах растерянность, грусть и шок. Мысли заволокло пеленой переживаний, воспоминаний недавних событий, размышлением о ближайшем будущем. Насилование мозга могло продолжаться и дальше, пока сбоку, в воде, не возник образ Даура, и я тут же взглянула на это отражение, отвлёкшись от внутренних терзаний.
- Ты знаешь, что очень мудра? – проурчал берсеркер, тем самым вызвав у меня ухмылку.
Глубоко вздохнув, я оттолкнулась от колодца, выпрямилась и развернулась, глядя на раскалённый рыжий песок под ногами.
- А мне порой кажется, что наоборот – глупа и безрассудна.
Замолчав, я подняла глаза и окинула округу задумчивым взором. Самки дикого племени расхаживали, неся в руках свою ношу: кто-то корзины с фруктами, кто-то своих детёнышей, что пищали, улыбались или теребили валары матери. Везде царил мир и покой. И так не хотелось, чтобы эта идиллия внезапно была нарушена вражеским нападением и залпами орудий. Тотчас сердце защемило от печали.
- Не хочу, чтобы они страдали так же, как я в своё время. Это ужасно больно... и страшно... Надеюсь, мои предположения останутся лишь предположениями и не воплотятся в реальность. Но просто нужно быть готовым к любому исходу этой глупой войны.
- Я только примерно могу представить, что ты испытала во время их нападения, – тихо и задумчиво пророкотал Сумрак, а я лишь тяжело вздохнула, пытаясь проглотить ком, сразу образовавшийся в горле после нахлынувших воспоминаний.
- Скажи, – вновь заговорил берсеркер, переключая моё внимание на себя, – отец этого детёныша аттурианец? – взглядом указал он на мой живот, и я тоже посмотрела туда же.
- Да, – не сразу ответила я. – И он, скорее всего, при встрече захочет лишить меня головы. Ведь я предала его и сбежала на вашу планету.
- Только глупец может так поступить, – уверенно произнёс Сумрак и слегка нахмурился.
- Он просто будет выполнять приказ своего Вожака – убить предательницу, – с горестью усмехнулась я. – Ведь он беспрекословно исполняет их.
- Я бы нарушил их, ради своей Чи, – выдал берсеркер, удивив меня своей прямолинейностью и честностью.
- Ты изумляешь меня, Даур, – мягко улыбнулась я. – Ты отличаешься от всех остальных сородичей.
- Я с самого рождения отличался, – с толикой грусти в голосе отозвался самец.
- Наслышана... от лекаря. Ведь ты только наполовину берсеркер.
- Это так, – ничуть не удивился моей осведомлённости Даур и на мгновение задумался, смотря перед собой. – Моя мать была аттурианкой, – вдруг продолжил он и сразу удивил меня таким признанием, но я не проронила ни слова. – Отец купил её на Харпее, где промышляют торговлей науду.
“Знаю не по наслышке”, – горько усмехнулась я, вспоминая то, что и самой пришлось испытать на той злосчастной планете.
- Она стала его наложницей. И затем забеременела мной. Но она ненавидела отца и поэтому умудрилась сбежать.
- Оу! – только и протянула я изумлённо.
- Да только спустя время отец отыскал её... когда я уже родился, – продолжил берсеркер свою историю происхождения. – И знаешь, что она сказала и сделала?
- И что же? – с нескрываемым интересом проговорила я, уставившись на Сумрака, в нетерпении ожидая ответа.
- Она сказала, что ей не нужен сын, который является омерзительным полукровкой! – выпалил Даур и его надбровные дуги сошлись к центру, выдавая злость. – А затем она просто покончила с собой, вонзив кинжал в живот. Потому что не хотела принадлежать берсеркеру...
После таких откровений повисло молчание. Я просто стояла и переваривала полученную информацию, пребывая в лёгком шоке. Даур же неустанно хмурился, то сжимая, то разжимая кулаки. Видимо, он был очень зол на свою мать за то, что она была не рада его рождению и просто открыто презирала. Как же тут не злиться! Да и вообще... как можно ненавидеть своё же чадо? Для меня это дико. И внезапно мне стало жаль этого воина. После чего я медленно приблизилась и неторопливо положила руку ему на плечо, хоть это было немного трудновато, ибо берсеркер был выше меня. Даур тотчас заметно успокоился, будто отпустив воспоминания прошлого и вернувшись в реальность, а затем проникновенно взглянул на меня своими изумрудными глазами.
- Ей или ему будет трудно доказать своё превосходство, – снова заговорил Сумрак, указывая кивком на мой живот, подразумевая ещё не родившегося детёныша. – Так же тяжело было и мне. Общество не признаёт полукровок, всячески пытаясь унизить их и превратить в ничтожество. Да только пусть он или она не опускают руки. Даже полукровки могут доказать, что не пустое место. Могут заслужить уважение сородичей, несмотря на своё происхождение и твей, текущий по венам. Главное, чтобы всегда была поддержка в виде любящей и оберегающей матери.
- Я учту, – коротко ответила я, выслушав совет, и на минуту задумалась, вновь окинув округу беглым взором. – Поначалу, как только узнала о своём “положении”, я боялась того, что же будет ожидать этого детёныша... Полуяут-полуаттури, – призадумалась я снова и печально усмехнулась, покачав головой. – Но я опять же надеюсь на милость Великого Кетану, который не даст мне погибнуть в сражении или от руки своего Шикло. После чего я пойду на всё, лишь бы обеспечить моего будущего детёныша заботой и безопасностью... Я не собираюсь отказываться от него!
Проговорив это, я почувствовала, как былая уверенность, что покинула меня некоторое время назад, вновь вернулась, прояснив разум и мгновенно придав сил двигаться дальше несмотря ни на что. А ведь совсем недавно моими спутницами были подавленность и печаль. Я окунулась в них с головой, не видя следующего шага в неизвестность. А теперь вдруг всё опять кажется преодолимым.
- Я так понял, ты хочешь безрассудно вступить в бой с аттурианцами?! – прервал мои раздумья Даур, и я растерянно посмотрела на него. – Ты можешь погибнуть!
- Как ты не поймёшь? – взвыла я досадливо. – Мне всё равно придётся сражаться за свою жизнь. Я не собираюсь отсиживаться в стороне! И я уверена, что мне удастся выжить. Так как мой путь ещё не окончен. Я ещё не отомстила.
Светило над Аттуром жарило вовсю свою мощь, словно внезапно разозлилось и решило измотать обитателей планеты жарой. Но это не мешало одному смуглому аттурианцу тренироваться с копьём вдали от городской суеты. Пирамида огромным и величественным исполином была свидетелем его тренировок, в то время, как два дракона, извергая из пастей потоки воды, словно молчаливо блюдили его покой, а звук водопадов придавал свою нотку в гармонию. Хулт’ах был полностью сосредоточен на выполнении выпадов и атак невидимого противника, то будто уходя от некого удара, приседая, то вертясь волчком и подпрыгивая на месте. В какой-то момент он поднял копьё над головой и несколько раз прокрутил его в ладонях, а затем схватил древко правой рукой, немного присел, при этом сгорбившись, и вытянул вперёд левую руку, в ту же секунду издав короткий предупреждающий рык. В таком положении он продолжал стоять ещё минуту. Его мощный торс вздымался от тяжёлого дыхания, а в голове неустанно роились мысли. Как бы он не старался вернуть потерянный контроль над разумом, ничего не выходило. Даже изнурительные тренировки не помогли. Все мысли снова были заняты предстоящим сражением, сменяясь на отчётливый образ яутки, что без страха и со злобой держала его на прицеле арбалета, целясь стрелой прямо в грудную клетку.