— Сегодня у них годовщина свадьбы, – пояснила Дора, радостно улыбаясь.
— Свадьбы? – спросила Эврид удивленно.
— Да! То есть эти люди живут вместе уже как пять лет. И любят друг друга! – объяснила она и с восхищением вздохнула. — Поэтому они устроили праздник.
— А у нас нет свадеб! – пролепетала яутка.
— Ну, тогда смотри, как они у нас проходят, – заулыбалась Дора.
Молодая пара закончила разрезать торт и взяла по кусочку в руки. Повернувшись лицом к лицу, они начали кормить друг друга, то и дело размазывая торт по лицу и рукам. Все начали смеяться и дружно поддерживать молодых. Доев кусочки торта, они вытерлись салфетками, и толпа дружно закричала слово «Горько». Парень с девушкой обнялись и слились в долгом поцелуе.
— Что они делают?! – удивился Но-Кхан, с непониманием глядя на молодых.
— Это называется поцелуй! – гордо сказала Дора. — С помощью него показывают свое близкое отношение друг к другу, привязанность, неравнодушие или любовь.
— Так это и есть поцелуй?! – проговорила Эврид и нервно сглотнула. В голове вспомнились недавние события с Но-Кханом, и она украдкой взглянула на него. — Я лучше пойду, – пролепетала яутка и вышла из столовой.
— Что у вас происходит, Но-Кхан? – спросила Дора, не поворачиваясь к нему.
— А что-то должно быть? – вопросом на вопрос ответил он.
— Смотри! Майклу она очень нравится. А он привык добиваться своего, – предупредила Дора.
— Мне плевать на него! – холодным тоном сказал Вождь. — Но если он ее хоть пальцем тронет… убью! – и он тоже ушел.
Дора стояла одна и улыбалась своим собственным размышлениям и выводам.
— Значит, все серьезно, – произнесла она и скрылась в толпе.
На следующий день, в саду…
— Так о чем ты хотел поговорить? – спросила Эврид у Майкла, с которым сидела на одной скамье возле фонтана.
— Как твоя рана? – начал тот,стараясь не показать своего явного смущения.
— Заживает понемногу, – ответила она. — Не уходи от темы!
Майкл потянулся и непринужденно закинул руку за Эврид, обняв за плечо. От этого она удивленно покосилась сначала на руку, а затем на юношу.
— Эврид, – проговорил парень. — Я хочу опять тебя попросить остаться с нами и не быть с этим варваром.
— Майкл!..
Внезапно он вскрикнул и убрал руку от ее плеча, осматривая запястье.
— Что случилось? – спросила Эврид, не понимая его действий.
— Как будто камнем кто-то зарядил по руке, – он потер ушибленное и посиневшее место. Эврид посмотрела по сторонам и заметила мелькнувшее на мгновение искажение в воздухе на одном из соседних деревьев. Она давно чувствовала его присутствие, но не придавала значению. Ей не нравилось, что он следил за ней. И это ее злило.
— Послушай, Майкл, – начала она. — Я уже говорила насчет этого. И я не передумаю. Если бы у меня была такая возможность остаться, то я осталась бы. Но увы!.. – она покачала головой.
— Нам уже недолго осталось лететь до Земли, – Майкл опустил глаза. — Но я надеюсь, что все измениться, и он отпустит тебя.
Она пожала плечами.
Майкл встал и, взяв руку яутки, потянул ее на себя, чтобы она оказалась рядом с ним лицом к лицу.
— Ты мне очень нравишься, Эврид! – тихо признался парень. — И я хочу, чтобы ты была со мной, – он наклонился и хотел поцеловать ее в губы, но девушка отвернулась, и Майкл чмокнул ее в щечку. Парень снова попытался приблизиться к ее губам, но больно получил по лбу чем-то маленьким и твердым.
— Твою мать! – зарычал он, отшатнулся и схватился за рассеченный лоб. — Какая сволочь в меня камнем кинула?!
— У тебя кровь! – ахнула Эврид, разглядев рану на лбу Майкла. – Это уже не шутки, Но-Кхан!
Она оглянулась и увидела искаженное мерцание за своей спиной. Воздух заискрился, и из него тотчас появился воин.
— Так вот кто это! – заорал парень, злобно оскалившись на яута. — Можно было догадаться.
— Я сказал не вмешиваться тебе, уман! – прорычал Вождь.
— Но-Кхан! Это уже слишком! – со злобой проговорила яутка.
— Она останется со мной! – заявил Майкл и притянул ее к себе, заключив в объятья.
Яутка ошарашено округлила глаза и начала вырываться. Вождь, в свою очередь, рывком потащил ее за руку и отшвырнул в сторону так, что девушка еле удержала равновесие. Внутри у него клокотала ярость, готовая вырваться на свободу. Майкл сделал шаг к нему, со злостью сжав кулаки, и только успел отклониться от появившихся перед его лицом двух кривых и острых лезвий Но-Кхана.
— Жить надоело?! – глаза Вождя сверкнули угрозой.
— Да прекратите вы! Взбесились! – заорала Эврид, расталкивая их в стороны.
Вождь успокоился, спрятал обратно лезвия и, развернувшись, начал уходить.
— Прости, Майкл, – проговорила яутка и побежала вслед за воином.
— Да что с тобой, Но-Кхан?! – прокричала Эврид, наконец догнав его почти возле каюты.
Вождь резко развернулся и рукой приковал ее к стене, гордо и злобно возвышаясь над ней.
— Со мной?! – начал он угрожающим тоном. — А с тобой что?! Где же твоя недоступность? Или на Майкла это не действует?
— О чем ты?! – не понимала яутка.
— Ты допустила, чтобы этот уман… поцеловал тебя! – разозлился Но-Кхан. — И не сопротивлялась! Для чего спрашивается?!
— Это вышло случайно...
— Случайно?! – тихо повторил Вождь, прищурившись.
Она рассеянно кивнула.
Но-Кхан смотрел ей в глаза, затем перевел взгляд на ее губы. Резко наклонившись, он впился в них крепким поцелуем. Девушка успела только коротко пискнуть, когда ощутила теплые и требовательные губы Но-Кхана. От удивления у нее перехватило дыхание, а ноги подкосились. Вождь резко отстранился и заглянул в удивленные глаза яутки.