— Что случилось? Какой Вождь? – подхватывая ее, спросила Дора. — У тебя, наверное, ребра сломаны.
— Кажись, да, — поморщилась Эврид от боли.
— Что за Вождь?
— Он... как бы сказать… Охотник, – пояснила яутка.
— Охотник?! – хором отозвались Майкл и Дора.
— Над ним хотел провести эксперимент один псих, схвативший нас, – продолжала она.
— Не тот ли это Охотник, относящийся к тем, которые всем при встрече головы отрубают для трофеев? – спросил Майкл у Доры. Та пожала плечами.
— Я не знаю, о каком Охотнике вы говорите, но и этот тоже головы как трофеи собирает, – идя к двери, пояснила Эврид.
— И куда ты? – полюбопытствовала Дора, поднимая автомат дулом вверх.
— Надо спасать его, или мою голову тоже сделают трофеем.
«Хотя, он это и сделает, если спасти», — следом подумала Эврид.
— И где же его найти?
— Я слышала, что его повезли в лабораторию, — объяснила яутка, сделав глубокий вздох.
— Значит, спросим у кого-нибудь дорогу туда, – оптимистично сказал Майкл и, положив на плечо автомат, пошел следом за Эврид. Дора же, не проронив ни слова, последовала за ними.
Наткнувшись на еще одних солдат, Майкл и Дора повалили их автоматной очередью. Один из них попытался скрыться, но парень сделал ему подножку, и тот рухнул на пол, после чего Майкл подошел к нему и приставил автомат к голове.
— Где тут лаборатория? Отвечай! – скомандовал он.
— Она… чуть дальше по коридору… направо, – заикаясь, произнес тот.
Майкл, не задумываясь, оглушил его прикладом, и они двинулись по указанному маршруту.
Расправившись еще с несколькими солдатами у входа в лабораторию, Майкл, Эврид и Дора вошли в помещение. Везде были разбросаны какие-то колбы, что-то разлито, а в правой стороне от входа в железных оковах висел Вождь на горизонтально приподнятом столе. Его голова свисала вниз вместе с косами, закрывающими лицо. Рядом с охотником стояла та самая темноволосая девушка и, заметив вошедших, испугалась и попятилась назад.
— Вождь! – воскликнула Эврид и подбежала к нему.
— Это же один из тех Охотников! – указывая на него, ошарашенно произнес Майкл.
— Что вы сделали с ним? – разъяренно спросила яутка у девушки. Та испуганно помотала головой, оглядываясь то на блондинку, то на парня и девушку с автоматами.
— Всего лишь один удачный эксперимент, – вдруг послышался знакомый мужской голос сзади. Майкл, Дора и Эврид разом повернулись в сторону источника звука. Перед ними, держа в руках пистолет и направляя его на них, стоял тот самый мужчина, который недавно сломал яутке ребра об стену.
— Ты! Что ты сделал с ним? – не унималась Эврид.
— Может, сама посмотришь? – заявил мужчина. — Давай! Смелей.
Яутка осторожно подошла к Вождю и позвала его. В затуманенном рассудке охотника совсем тихо прозвучали слова знакомого голоса. Вождь чувствовал какое-то тепло на левом плече, кажись, это было тепло от руки того, кто звал его. Голова раскалывалась от боли, в ушах звенело, словно тысячи колоколов, каждая мышца на теле мерзопакостно ныла, а во рту пересохло, из-за чего ужасно хотелось пить. Медленно приходя в себя, охотник отчетливей и отчетливей слышал голос самки, той самой, из-за которой он попал в такую нелепую ситуацию. Уже полностью вернувшись в сознание, Вождь с великим усилием открыл глаза. Простонав, он медленно поднял голову, и Эврид вскрикнула от ужаса, сделав шаг назад. Она приложила одну руку к губам, и на ее глазах выступили слезы.
— Твою мать! – ругнулся Майкл, посмотрев на Вождя.
В упор на них смотрело лицо с человеческими чертами и янтарными глазами, обрамленное черными косами, украшенными кольцами, ниспадающими по плечам, а взгляд выражал полное непонимание.
— Что происходит? – на языке яутов прорычал он, глядя на остальных. — Где мое инфракрасное зрение?
Вождь осмотрел свое тело и с ужасом заметил, что он стал немного ниже, его доспехи и сетка обвисли на теле, которое уменьшилось в размерах. Он снова поднял голову и уставился янтарными глазами на чуть ли не плакавшую Эврид.
— Я что, стал похож на умана?! – спросил он у нее по-яутски.
Девушка закивала в знак согласия.
— Что он сказал, Эврид? – спросил Майкл, не разобрав ни слова.
— Правда, очень замечательно получилось? – отозвался мужчина в белом халате и пистолетом в руке. — Немного есть недоработки, но…
— Ах ты ублюдок! – закричала Эврид, поворачиваясь к нему. — Зачем ты это сделал с ним?
— Тише, девочка. Это всего лишь эксперимент, – парировал мужчина, с нескрываемым удовольствием любуясь делом рук своих - созданием, похожим и на человека, и на величественного охотника, чья миссия заключалась в добыче трофеев. — А это сыворотка, которая может превратить его обратно, – произнес он, вытащив колбочку с розовой жидкостью из кармана халата.
— Отдай ее! – потребовала Эврид, ринувшись к нему, но тот лишь покачал головой, вскинув пистолет еще выше.
— Эй, яутка, можешь отпустить меня? – спросил Вождь, буравя злобным взглядом незнакомца с маленьким оружием в руках. Блондинка тотчас повернулась и посмотрела на него.
— А ты не убьешь меня? – по-яутски спросила она.
— Пока нет, – ответил Вождь твердо, дав понять, что это не шутка. Поразмыслив еще несколько секунд, Эврид в нерешительности приблизилась к оковам, коснувшись их своими хрупкими пальчиками.
— А ну, стой! – заорал мужчина с пистолетом, подаваясь вперед, и своим возгласом останавливая действия блондинки.
В этот момент Майкл ногой выбил пистолет из его рук и прикладом автомата ударил в висок. Мужчина тотчас упал без сознания на пол.
— Ты убил его? – спросила Дора, опешив от действий своего напарника.
— Нет, очухается скоро, - как ни в чем не бывало, ответил парнишка.
Эврид освободила Вождя от оков, и тот рухнул на пол, потому что и руки, и ноги занемели. Когда же онемение прошло, Вождь встал и резким движением схватил яутку левой рукой за горло. От такого внезапного действия, блондинка испуганно округлила глаза, чувствуя, как страх сковал ее своими липкими щупальцами, заставляя сердце колотиться в бешеном ритме, пульсируя в висках. Майкл и Дора мгновенно вскинули автоматы в его сторону, намереваясь в любую секунду нажать на спусковой крючок.