- Но мама, - девушка задумчиво прикусила губу, - я сомневаюсь, что смогу уговорить его. К тому же, что мы скажем папе?
Но мать не желала ничего слышать и дочери пришлось согласиться хотя бы попытаться притащить своенравного профессора на вечерний чай…
★★★
На улице пошел мелкий снежок, но было солнечно. Прохожие радостно носились, делая последние закупки перед праздником. Ребятня лепила снеговика. Рядом лежал реквизит: жестяное дырявое ведро и яркая морковка. Красивая молодая девушка спешила на встречу с любимым, волнуясь все сильнее и сильнее. На Гермионе было зимнее укороченное пальтишко цвета пыльной розы, белые плотные колготки и ботиночки на платформе. На голове вместо шапки красовались пушистые розовые наушники, в которых, к тому же, играла музыка. (Подарок родителей на прошлое рождество). В волосах запутались снежинки, сверкая подобно драгоценным камешкам. Под верхней одеждой ‘спряталось’ кремовое ровное платье крупной вязки. До места встречи оставалось совсем немного. Шатенка против воли замедлила шаг. Лишь музыка в наушниках придавала ей смелости. Еще издали она увидела знакомый профиль и затрепетала. Профессор сейчас выглядел совсем по-мальчишески. Видно пытался скрасить разницу в возрасте. Это смотрелось непривычно, но забавно. Сунув руки в карманы дутой стеганой куртки цвета ‘баклажан’ и нетерпеливо переступая ногами, затянутыми в рваные на коленях джинсы, Северус топтался в ожидании. «Дурацкий Люциус, - бурчал себе под нос он, - и как я позволил ему уговорить себя прийти, да еще и навязать этот молодежный прикид».
Хотя, положив руку на сердце, он не был так уж недоволен своим внешним видом. Идя мимо зеркальных витрин, он то и дело бросал взгляды на свое отражение. Там он видел стильного моложавого мужчину, уверенно идущего по улицам Лондона. Окончательно его сомнения рассеялись, когда к нему подбежала группка симпатичных молодых девушек с просьбой сфотографироваться вместе. Они толкались, смеялись, приобнимали Северуса за талию и совсем смутили профессора, когда напоследок одна из них чмокнула его в щеку. Звонко захохотав, они помахали ему руками и вприпрыжку побежали дальше. Зельевар ошарашенно покачал головой им вслед: девчонки. Он привык, что его ненавидят и сторонятся, а тут… Все еще погруженный в свои мысли, он не сразу заметил остановившуюся неподалеку Гермиону. А увидев - обомлел. Мерлин, как же она была красива. С тяжело вздымавшейся грудью (видимо, бежала или быстро шла), со снежинками на густых ресницах и приоткрытыми красными губами, с этими трогательными белыми колготками…Как же он скучал. Все возмущенные комментарии насчет неосмотрительности затеи мигом вылетели у него из головы. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, а после мужчина медленно развел руки в стороны. Захмелевшая от счастья девушка опрометью кинулась в его объятья…
★★★
Все казалось таким правильным. Да и что такого было в этом жесте? Не за этим ли он пришел сюда? Канун Рождества, снег, Гермиона… Почему бы не отбросить на один день все сомнения? Разве он не заслужил отдых? Немножко счастья и тепла. Какое бы ни было замороженное сердце, в определенный момент оно так хочет оттаять. Поверить еще раз. Просто позволить себе… Северус зарылся лицом в волосы шатенки и наслаждался моментом. Может идея не так уж и плоха? Какова вероятность встретить тут волшебника? Не может же сработать закон подлости? Сияющая девушка отстранилась и лукаво взглянула на него:
- Я думала, вы не придете, вы столько времени избегали меня. Не знаю, что вам сказал мистер Малфой, но я определенно теперь у него в должниках, - юная волшебница мягко улыбнулась. – Я скучала, профессор.
Снейп поморщился:
- Ох, хватит, не и зови меня сейчас так, честно сказать, я растерян. Пришел с наставлениями, а увидев тебя… Не знаю, что теперь делать, - он беспомощно развел руками и огляделся. - Где это мы?
- Нууу, - Гермиона приподнялась на носочки и провела рукой по его щеке. - Мы недалеко от Лейстер Сквера. От такой простой незатейливой ласки профессор слегка порозовел. – Давай сегодня просто наслаждаться жизнью, - предложила она. Хотя бы один день.Просто отпусти себя…
Отпустить себя… Имеет ли он на это право? А почему бы и нет.
- Ну что ж, юная леди, каков наш план?
Взяв руку мужчины в свою, Гермиона переплела пальцы. «Мы пойдем на свидание», - заявила она. Северус нахмурился:
- Но в моей жизни никогда… я хочу сказать, я очень приблизительно знаю, как обычные люди это делают
- Тогда сегодня ты будешь удивляться. Я восполню этот пробел твоей юности.
Отпустив мужчину и забравшись на ближайшую лавочку, девушка вытянула одну руку вперед и пафосно вопросила:
- Северус Тобиас Снейп, готов ли ты на сегодня отбросить свои сомнения и страхи и просто радоваться? Я спрашиваю тебя, пойдешь ли ты со мной?
Снейп расхохотался и подхватив девушку, закружил ее:
- Честное слово, с тобой я забываю кто я и что со мной сделала жизнь. Не знаю за какие заслуги ты послана мне, девочка, но я благодарен судьбе, поверь. Да, Гермиона, я пойду с тобой сегодня. Пойду, куда скажешь.
Все еще держа девушку на весу, декан Слизерина притянул ее к себе и мягко поцеловал в губы.
Перекусив на ярмарке Лейстер Сквера блинчиками с нутеллой, пара отправилась к кофейным автоматам. Гермиона волоком тащила Снейпа, а тот смеялся над ее нетерпением. С интересом смотря, как прорезь глотает купюры и начинает булькать наливаемый кофе, Северус изучал ассортимент. Гермиона выбрала себе фраппучино и вопросительно глянула на спутника. Тот замялся и девушка пришла на помощь:
- Ты наверняка пьешь черный, но может быть, захочешь с нотками горького миндаля? – предположила она.
Зельевар благодарно кивнул. И вот автомат снова ‘захрипел и закашлял’, наливая еще одну порцию горячего напитка. Несмотря на утро, молодежи кругом было море и Северус заметно расслабился. Взяв свои стаканчики, волшебники направились ‘К Сью’ за рождественскими пряниками с предсказаниями. Хмурый с утра профессор сейчас с детским интересом крутил головой по сторонам, абсолютно забыв и про имидж и про напыщенность. А посмотреть было на что. Здесь были пряники на любой вкус, цвет и кошелек. Выбрав себе по пряничному человечку и попрощавшись с хозяйкой лавочки, пара вышла на улицу, отпивая кофе, жуя выпечку и разворачивая свои предсказания. У девушки было такое: «Правила не всегда ведут к счастью. Слушай свое сердце». Скосив глаза, она попыталась было прочесть предсказание мужчины, но тот быстро спрятал его в карман. В этот день они посетили много разных мест. Гермиона сводила Северуса в кино, где они взяли самое большое ведерко карамельного попкорна и две кока-колы. Мужчина всему удивлялся и, кажется, был весьма доволен. Такое количество людей в темном зале сначала смутило его, но, почувствовав руку девушки на своей, он заметно успокоился и уставился на экран.Показывали рождественскую комедию, и даже вечно хмурый язвительный профессор смеялся вместе со всеми, рассыпав в итоге часть кукурузных зерен. От делания ‘снежного ангела’ он отказался наотрез, но с удовольствием посмотрел на эту традицию в исполнении Гермионы. Побродив по магазинам, дабы согреться, пара отправиласьв Гайдпарк, на самую масштабную площадку города.Winder Wonderland. Огромная ель возвышалась в самом центре пространства, а вокруг нее каких только прилавков не было. Здесь выстроили целый маленький городок, увитый сотнями гирлянд с множеством лампочек. Умельцы предлагали свои товары, надеясь неплохо подзаработать. Чего тут только не было: туалетное мыло ручной работы с различными запахами, изделия из натуральной шерсти и войлока, различные сладости, сыры, шашлыки на шампурах и плов в огромных чанах. Над весело потрескивающим огнем прямо сейчас томился в котелке пряный ароматный глинтвейн, а в соседней палатке разливали горячий шоколад. Поскольку зимой темнеет рано, то уже начали зажигать огни и ярмарку окутало ощущение сказки. Играла музыка. Запахи хвои, вина, специй и имбирного печенья перемешались, создавая неповторимый рождественский аромат. Таща мужчину за руку через толпу, Гермиона успела показать ему все самое интересное. Вот они приобретают одинаковые пары пушистых домашних носков, смеясь и перелопачивая весь прилавок. Вот девушка несет к круглому столику две пластиковые тарелки с подкопчеными сосисками Bratwurst. Вот уже они возле сцены, где какой-то самодеятельный коллектив показывает постановку из Библии. Северус с интересом слушает историю волхвов… . Для согрева был куплен глинтвейн и звездочка гвоздики плавно колышется на поверхности стаканчика зельевара, который нюхает вино, по привычке проверяя на наличие ядов.