- Мы останемся и подготовим все в вашему приходу.
Супружеская чета поднялась с кресел:
- Ну хорошо. Миона, детка, все в холодильнике. Индейку разогреете в духовке. ‘Свинок в одеяле’ сделаем по приходу, пудинг готов. Что еще. Ах да, скатерть и столовое серебро на своих местах. Ну все, не скучайте. Мы скоро.
Спустя 15 минут, хозяева отбыли.
- Но дорогая, - выйдя на крыльцо сказал мужчина. – Этот профессор, ты уверена, что оставлять с ним Гермиону безопасно? Он ведь не просто друг, я прав?
Жена погладила его по плечу:
- Не беспокойся. Ты прав. Они с нашей девочкой любят друг друга. Я вчера поговорила с ним. Северус страшно переживает, не испортит ли он ей жизнь и имеет ли право принять ее чувства. Я считаю, он очень достойный и серьезный человек. Подходящая партия. Не вздумай им мешать. До окончания школы осталось не так много, давай поддержим их?
Мужчина оглянулся на дом. В окне как раз мелькнула светящаяся Миона и Северус, который быстро поцеловал ей руку. Мистер Грейнджер вздохнул:
- Похоже так и есть.Мне придется смириться с тем, что моя маленькая девочка выросла. Пошли уже, а то опоздаем.
★★★
А Гермиона с Северусом спустя полтора часа накрывали на стол. Мужчина поминутно смущенно уточнял у девушки то то, то это. Ему было стыдно, что он не знает обычных магловских вещей. Таких простых и понятных для Мионы. Казалось, они поменялись ролями. На столе уже красовалась праздничная скатерть, были поставлены приборы и положены салфетки. Свое место заняли и christmas crackers, ожидая, когда люди выпустят наружу таящиеся в них сюрпризы. Несмотря на свою некомпетентность в некоторых вопросах, Снейпу нравилась вся эта суматоха. В отличии от предпраздничной подготовки в Хогвартсе. Возможно дело было в том, что рядом находилась любимая девушка и он уже подсознательно размечтался, что станет частью этой семьи. Каждые 5-10 минут мужчина старался коснуться ее. Будто бы проверяя, что все это не сон. Стыдясь своего вчерашнего порыва, он непозволял себе ничего больше довольно целомудренных выражений чувств. Гермиона тоже не хотела сейчас вспоминать смущающую сцену. В молчаливом согласии они обсуждали всякие нейтральные темы, слушали джингл-беллс, включали фоном телевизор… вобщем делали все то, что делают обычные люди, готовясь к празднику. Позвонила мама, что они будут через полчаса и пришло время ставить в духовку индейку. Девушка направилась на кухню и достала из холодильника тяжелую посудину. Жирненькая индейка, запеченая с морковкой, горошком и брюссельской капустой, манила хрустящим бочком.Открыв дверцу духовки, Миона никак не могла правильно разместить увесистую птичку. Неожиданно ее обняли сзади и на ее тонкие руки опустились сильные мужские. Вдвоем пара быстро справилась с задачей и выпрямилась. Гермиону мужчина не отпустил, обняв сзади и уткнувшись ей в волосы:
- Спасибо тебе, моя хорошая, - прошептал он. – Это лучшее Рождество в моей жизни. Будто… будто я отмечаю его с семьей.
Девушка не стала оборачиваться, понимая, что гордому профессору нужно время, чтобы унять эмоции и совладать со своим лицом. Выждав 2 минуты, она мягко высвободилась и стала к зельевару лицом:
- Я надеюсь оно не последнее, Северус. Я так рада, что ты здесь.
На духовке сработал таймер и оба вздрогнули. Индейку к столу нес профессор, а у Гермионы в руках было 2 соусника. С клюквенным соусом и с хлебным. К ‘свинкам в одеяле’. Пришли родители. Оба разрумянившиеся с мороза и вдохновленные церковной мессой. Пока они раздевались и мыли руки, Гермиона достала сосиски, бекон и поставила греться большую сковороду. Все собрались на кухне. Смеясь и балуясь, люди заворачивали сосиски в полосочки бекона и отправляли поджариваться. Северус в нетерпении приплясывал у сковородки, поминутно невзначай заглядывая миссис Грейнджер через плечо. Очень уж аппетитно шкворчало мясо. Женщина рассмеялась:
- Северус, вы так милы в своем нетерпении. Держите - она на блюдце протянула ему первую ‘свинку’. По праву гостя.
Снейп, поблагодарив, взял тарелку и разрезал сосиску на 2 части. Первую протянул Гермионе. Мистер Грейнджер фыркнул, попытавшись скрыть это за кашлем. Сели за стол. Взялись за руки. Глава семьи прочитал короткую благодарственную молитву. Когда было покончено с сосисками, старшая женщина под аплодисменты начала разрезать индейку. Северусу попалась счастливая вилочковая кость. На десерт Гермионой был внесен политый ромом пудинг, который зельевар торжественно поджег палочкой. После еды молодежь выказала желание прогуляться во дворе, а старшее поколение устроилось перед телевизором.
★★★
Было морозно, Миона повела любимого на задний двор, чтобы не мелькать перед окнами. Остановились под заснеженным деревом.
- Тебе скоро пора? - печально спросила девушка.
- Через часик, - притянув ее и поцеловав в нос, отозвался мужчина.
- Там мы снова вынуждены будем прятаться, - гриффиндорка чуть не плакала.
Декан прижал ее к себе:
- Потерпи, маленькая. Все и так очень зыбко. Мы бросаем вызов законам школы, ты же знаешь. И не только…
Шатенка кивнула:
- Но ты будешь звать меня к себе? Ведь будешь? Глаза ее широко распахнулись.
- Всенепременно. Только прошу, не доводи старика до греха. По-крайней мере до твоего окончания школы.
Гермиона надулась:
- Ты не старик. Сто раз говорила уже. Тебе что, доказать, насколько ты привлекателен?
Смоляная бровь вопросительно поползла вверх и мужчина скрестил руки на груди.
Хмыкнув, Гермиона внезапно запрыгнула на декана, обхватив его шею руками, а талию ногами. Тот чуть не свалился в снег, но устоял.
- Ты только мой, - шептала она. - Ты потрясающе красивый мужчина и очень хороший человек. Не спорь. Твои выпады - просто защитная реакция. Ты не плохой. Ты хороший человек, с которым случилось много плохого. Это разные вещи. И у тебя, - она покраснела, - очень…эээ…подкачанное тело. Хотела бы я просыпаться рядом с тобой.
- Вот негодница, шлепнув ее по попе возмутился Снейп. - Тело она рассмотрела. Не стыдно совращать почтенных взрослых? Не спеши, все будет. Я же обещал тебе. Потерпи.
★★★
Вернувшаяся в дом пара как раз подоспела к горячему шоколаду. На столе возвышалось большущее блюдо пирожков с сухофруктами. У Северуса оставалось полчаса. Старшая женщина видела, что дочь ее приуныла. Она возвращалась в школу следующим утром. Прощались тепло и долго. Мистер Грейнджер пожал мужчине руку, выразив намерение как-нибудь посидеть по-мужски с бокальчиком чего-нибудь покрепче. Миссис Грейнджер неожиданно обняла его, шепнув на ухо:
- Северус, я очень надеюсь, что вы будете счастливы с Гермионой. Вы здесь желанный гость.
Взяв руки гриффиндорки в свои, зельевар с минуту смотрел ей в глаза. Большего контакта в присутствии ее родителей он себе позволить не мог.
- Спасибо, родная, - сказал на грани слышимости. - Увидимся завтра.
Мелькнула вспышка аппарации, унося профессора в Хогвартс.
★★★
Однако замок встретил профессора отнюдь не приветливо. Основные празднества уже закончились. Было довольно тихо. И как-то… напряженно. Снейп передернул плечами. Как, оказывается, отличалась атмосфера в любящей и приветившей его семье от той, в которой он привык находится. Снова придется надевать ‘маску’ и играть-играть-играть. Вздохнув, он спустился в свои подземелья. Благо, никто не встретился по пути и не увидел его одежду. На столике в комнате его ждала записка. Почерк Дамблдора. Нехорошее предчувствие кольнуло сердце:
Профессор Снейп, по-прибытии, будьте любезны сразу же посетить мой кабинет.
Альбус Дамблдор.
Холодок побежал по коже. Наскоро переодевшись и нацепив мантию, Северус поспешил к Главе школы. Горгулья отъехала в сторону и вот он уже стоит перед директорским столом. Впервые ему не предложили сесть. Вид Дамблдора был грозен и обещал неприятности.
- Приветствую, Северус, - сказал он. - Вы, видимо, теряетесь в догадках, зачем я вызвал вас к себе столь спешно, да еще и в праздники. Признаюсь, вы нанесли мне удар, откуда я и не ожидал. Впрочем, вот ‘омут памяти’, прошу.
Директор жестом указал декану на сосуд и замер.
Снейп молча подошел и нырнул в чужие мысли.