- Я не могу, - подавленно признала она. - Вы мне снитесь. Каждую ночь. Я медленно схожу с ума. Не отталкивайте меня, прошу. Что страшного в этих визитах. Просто, сделайте шаг навстречу. Просто, примите меня…
Северус еле сдерживался от нахлынувшего желания:
- Глупая, думаешь я не хочу? Тело мужчины сейчас напоминало атомный реактор, готовый рвануть. – Но так же нельзя! Ты понимаешь, о чем просишь? Я взрослый мужчина и не всегда смогу ограничиваться… ограничивать себя… ДА МАТЬ ЕГО ТАК!!! Ты подумала, что из этого выйдет дальше? Тебе сверстник нужен, у тебя просто играют гормоны!
- Ах гормоны, - уже откровенно рыдающая Грейнджер вскочила с дивана и метнулась к двери. - Счастливо оставаться… профессор Снейп!
Северус в бессильной ярости саданул кулаком по стене, разбивая костяшки в кровь…
★★★
Не спала в эту ночь и Джинни. Быстренько отделавшись от своего кавалера, она проследила за Гермионой и теперь, шокированная до глубины души, сидела в нише коридора, не в силах подняться на ноги и идти назад. Ее страшная догадка подтвердилась. Но это же абсурд? Невозможно. Абсофакинглютли! Этот желчный противный тип и Герм? И из-за вот ЭТОГО не спать ночами??? Я же не могла понять не так? Какое тут может быть объяснение. Ну а вдруг? Спрошу в лоб – решила Джиневра и пошла ожидать подругу в ее спальне.
Гермиона вернулась спустя 2 часа вся зареванная и обнаружила задремавшую на своей кровати сестру Рона. Услышавшая всхлипы Джинни встрепенулась и села, но увидев в каком состоянии пришла Герм, мигом растеряла свой воинственный пыл. Оценив обстановку, она живо утащила подругу назад в общую гостиную, где сейчас было пусто.
- Герм? Что он тебе сделал? - чуть слышно спросила она, - не отпирайся, я знаю… это профессор Снейп!
Кудрявая перестала плакать и, как громом пораженная, воззрилась на подругу.
- Я никому не скажу, - торопливо зачастила та. - Я просто беспокоилась. - Он ведь ЗАСТАВИЛ тебя прийти, да Герм? ЗАСТАВИЛ ведь?
Шатенка бросилась на шею подруги и заревела в три ручья:
- Джинн, кажется, я люблю его.
И рассказала рыжей все с самого начала. Во всех мельчайших подробностях.
★★★
Время близилось к рассвету, а сна у обеих не было ни в одном глазу. Такую захватывающую любовную историю Джинни слышала впервые, хотя и была гораздо опытнее старшей подруги. Охая и ахая, она ерзала на кресле, не в силах сидеть спокойно.
- А потом, - рассказывала Грейнджер, - когда я ушла из подземелья в первый раз, за дверью я услышала протяжный полурык-полустон. Понимаешь, я доставляю ему неприятности, из-за меня ему плохо. Поэтому и прогнал меня сегодня. Голос ее дрогнул.
Уже минуту кусающая кулак, Джиневра прыснула и, не выдержав, захохотала в голос:
- Ой не могу. Гермиона, ты правда такой ребенок? Да он походу до умопомрачения хочет тебя! Все признаки. Держу пари, звук, который ты слышала… да он кончил, стоило тебе выйти за дверь. Довела мужика! Неужели Снейп и правда не такая зараза, как мы привыкли думать? Футболка с танцующей змеей и хвостик… Ну надо же…
Гермиона Грейнджер после объяснений подруги залилась краской. Джинн была весьма прямолинейна. Если все так, то… О Боже! Готова ли она сама к такому повороту событий? Внизу живота сладко заныло:
- Тогда почему… почему он прогнал меня сейчас? И просил больше не приближаться? Он же сам… сам поцеловал меня… Его губы такие… властные.
Джинни рассердилась.
- А чего ты ждала? Он прекрасно осознает, что дело дрянь! Законы, моральные устои и все такое. Он просто не хочет портить тебе жизнь. Не такой он, оказывается, мудак. Тут надо подумать… если ты уверена в своих чувствах, тебе придется побороться с его упорством. Но он хочет тебя, это точно! - неожиданно дерзко закончила девчонка и снова рассмеялась.
На звонкий смех рыжей из спальни мальчиков, позевывая, спустились Рон с Гарри.
- Чего вы тут веселитесь не свет ни заря, - сонно проворчал Рон.
- Да ничего, - махнула рукой сестра. - Давайте попьем чаю…
★★★
Рождество приближалось, а вместе с ним и долгожданные каникулы. Радостные для всех, кроме Гермионы. Ведь это значило 2 недели не видеть Северуса. В школе у нее хотя бы оставались уроки зельеварения, да и ужины в Большом зале никто не отменял. Девушка ласкала взглядом любимого человека, а тот, хоть и ощущал его буквально кожей, но держался из последних сил. Коридоры замка обзавелись праздничными украшениями. На перилах лестниц поблескивала разноцветная мишура, а в самых неожиданных местах обнаруживалась омела и остролист. Настроение у всех было приподнятым. Снег давно покрыл территорию школы пушистым белым покрывалом. Даже погода стояла солнечная и так и звала поиграть в снежки или просто прогуляться. Но Гермиона сиднем просиживала в общежитии. До отъезда домой оставалось 2 дня. Она очень хотела увидеть родителей, но… В один из вечеров, когда расспросы Рона и Гарри потерпели фиаско, к девушке подсела Джиневра. Грустная Гермиона положила голову подруге на плечо и всхлипнула.
- Ничего? – спросила Джинни.
Та помотала головой.
- Совсем?
- Скоро домой, Джинн, что мне делать. Я так… я скучаю, а не видеть его 2 недели… это не гормоны, я… я целовалась вчера с Кормаком. Меня чуть не стошнило! Как же мне быть, Джинн! - заплакала Гермиона.
Младшая задумчиво посасывала кончик большого пальца.
- А что, если… - неуверенно начала она… - но это чистой воды авантюра.
Грейнджер с надеждой подняла на нее глаза.
- Не смотри на меня так, будто я Господь Бог, - сердито сказала Джиневра. – Просто, а что если предложить ему… отпраздновать Рождество вместе? Помолчи, послушай сначала. В Хогвартсе в это время нет учеников и многие учителя тоже разъезжаются. Так почему не сможет уехать Снейп? Я хочу сказать, предложи ему… приехать к тебе… в смысле в мир маглов. Снять на пару суток гостиницу. Проведете вместе время, сходите на настоящее свидание. в Рождество случаются чудеса…
Гермиона понурила голову:
- Это было бы волшебно, но он не согласится.
- Значит сделай так, чтобы согласился, - припечатала Уизлетта. Попроси помощи у Малфоя. Я имею ввиду, у старшего.
Слезы Гермионы высохли и она подняла глаза. Взгляд ее загорелся решимостью.
★★★
На следующий день за завтраком, в Малфой-мэнор прилетела школьная сова. Люциус, читавший ‘Ежедневный пророк’ и попивавший кофе, недоуменно воззрился на супругу. Однако сова подлетела к нему. Нарцисса всполошилась: «Что? Драко?». Читающий послание Люц покачал головой: «Это дела Северуса, любимая, не переживай. Я отлучусь ненадолго, продолжай без меня». Поцеловав жену в щеку, он вышел из-за стола и направится в кабинет. В записке значилось:
Уважаемый мистер Малфой, нужна ваша помощь. Это касается профессора Снейпа. Если вы согласны, встретимся там же.
Гермиона.
★★★
На Гремучей иве единственной не было снега. Своенравное дерево трусило ветвями всякий раз, как снеговая шапка была толще дюйма. Девушка поджидала Люциуса, держа в руках термос с чаем. Лорд обещался появится в 10. На часах было без трех минут. Вот и он. Аппарировать можно было только ко входу в школу и теперь аристократ медленно приближался со стороны главных ворот. Девушка сглотнула. Теперь идея просить помощи у Малфоя не казалась такой уж удачной. Но отступать было поздно и гриффиндорка двинулась навстречу Люциусу. Поравнявшись, аристократ отвесил ей шутливый поклон:
- Мисс Грейнджер. Чем обязан?
- Понимаете, - начала девушка…
- Прошу прощения, но у меня катастрофически мало времени, давайте сразу к делу. Что там с Северусом? Вы виделись? Ваш преподаватель нем как рыба, а второго Легиллименса он мне не простит. Раз вы позвали меня, полагаю, он вам все-таки нужен? Что вы задумали?
Девушка стушевалась под пронзительным взглядом льдистых глаз.
- Хотите чаю? – внезапно предложила она.
Лорд Малфой удивился, но принял из ее рук дымящуюся кружку.
- Что ж, благодарю, но все же?
- Он избегает меня, - тихонько призналась Гермиона. Который день делает вид, что меня не существует…
- Но вы ходили к нему, - скорее утвердительно, чем вопросительно сказал блондин.
Девушка тряхнула кудрями.
- Да, и мы… целовались (Люц одобрительно хмыкнул), а потом… он прогнал меня, сказав, что… у меня гормоны… губы девушки задрожали.