— Да, — еле шепчу ей, не отрывая взгляда с зачаровавших меня, жгучих глаз.
— Вам через многое пришлось пройти вместе. Я искренне сожалею, что…
— Это уже в прошлом, — не выдерживаю я. Миссис Бейтман делает паузу, задумчиво смотрит в окно. На её лбу появляются небольшие морщинки, когда она хмурится.
— Очень жаль, что Адам ничего мне не рассказал. Да и Аманда… Она до сих пор не может просить себе то, что высказала.
— Думаю каждая сёстра поступила бы так же. Я не держу на Аманду зла.
Вспоминаю Кайла. Я бы за него жизнь отдала.
— А вот и Аманда приехала, — раздаётся голос мистера Бейтмана.
Я резко поворачиваю голову назад и через высокие окна прикрытые дорогими портьерами, смотрю во двор. К дому подъезжает красное авто и, останавливается рядом с машиной Адама. Из неё выходит высокая, длинноногая девушка в прямой юбке и на каблуках, и поднимается по ступенькам в дом.
Через секунд десять мы слышим цокот каблуков, и в комнату заходит Аманда. Она медленно проходится взглядом по находящимся внутри и улыбается.
— Аманда, ты заставила нас немного понервничать, — поясняет ей миссис Бейтман и я поддерживаю это. Понервничать — легко сказано. — Неужели дела для тебя важнее семьи?
— И я тебя рада видеть, мам, — довольно улыбается она и обнимает её. — Луиза…
Я поднимаю взгляд к её глазам и ловлю в них сочувствующий тон.
— Моя сестра решила привлечь все внимание к своему отсутствию, — оживляется Адам и встает с места.
— Я просто застряла в пробках, — кивает она ему и, подойдя по ближе, целует в щечку.
Вспоминаю нашу последнюю встречу. Помню как она отреагировала на меня, как посмотрела… Помню слова, что она высказала.
Миссис Бейтман становится так же неловко как и мне. Она растеряно улыбается и, обвив руку вокруг моего плеча, тянет к себе.
— Ты прекрасна, Луиза. Теперь я понимаю реакцию Адама, — говорит она, пока Аманда обнимает отца и что-то с ним обсуждает. Адам же немного хмуро смотрит в нашу сторону, пытаясь вникнуть в слова матери.
— Благодарю, миссис Бейтман, вы очень добры.
— Я безумно голоден! — бросает нам мистер Бейтман. — Можно уже сесть за стол, раз Аманда приехала? Уверен, что наша гостья тоже голодна.
Ага. Умираю. Особенно теперь.
— Думаю да. Прошу к столу? — указывает миссис Бейтман на выход и я киваю.
— Луиза, — раздается за моей спиной голос Аманды, и я разворачиваюсь, — можно с тобой поговорить?
Она неуверенно поглядывает на брата и скрещивает руки на груди.
— Я вас догоню, — поясняю я Адаму и миссис Бейтман, что мгновенно напряглись. Последняя кивает и догоняет мужа, а Адам не двигается с места, уставившись на свою сестру.
— Да не волнуйся так, я не съем её.
— Кто ж тебя знает, — недовольно выходит он из комнаты. Она дожидается пока Адам исчезнет за поворотом и подходит к камину у правой стены. Я же приклеиваюсь в мрамор своими любимыми серыми лодочками.
— Ты наверно уже поняла о чем я хотела поговорить.
— Догадываюсь.
— Наша последняя встреча была не из приятных. Что ходить вокруг да около? Я наговорила тогда кучу гадостей, — она устало усмехается и начинает смотреть на свои загорелые руки с аккуратным маникюром. — Ты даже не представляешь как я бы хотела повернуть время вспять. Изменить все, что произошло. Все, что было потом…
— Аманда…
— Нет, я хочу договорить, если ты не против. Мои слова не заслуживают оправдания. После нашей встречи я никак не могла помириться с Адамом. Я была с тобой груба, но всего лишь хотела его защитить. Он ведь мой брат.
— Я тебя понимаю. Я бы тоже защищала своего брата до последнего.
— Тогда ты меня понимаешь. Луиза, ты была для меня незнакомым человеком. Поэтому мы решили что ты… Я не хотела оскорблять тебя, лишь переживала за своего брата и не доверяла тебе.
Мы? Мне послышалось или она сказала «мы»?
— Я рада, что ты поменяла свое мнение по отношению ко мне, — улыбаюсь я, все еще обдумывая сказанное.
Аманда подходит ко мне и хватает мои ладони, сжимая в своих теплых изящных руках.
— Меня терзает невыносимое чувство вины за то, что я настроила Адама против тебя. Я это поняла тогда, когда узнала о том, что натворил Саймон.
— Да я… мне… — пытаюсь я подобрать слова, но они будто вылетели из головы.
— Мне нет прощения…
К горлу подступает предательский комок. Он давит. Душит. Заставляет кричать. Но я терплю. Это в прошлом.
— Я тебя прощаю, — сделав глубокий вдох выпариваю я.
Аманда довольно улыбается и тянется ко мне обниматься. Я чувствую насыщенный аромат жасмина исходящий с её тела и волос, когда обнимаю её в ответ.
— Пойдём, пока Адам не поднял тревогу, — смеется она довольно. — Еще минута и он явился сюда и устроет мне взбучку.
Я смеюсь и киваю. Это очень на него похоже.
Когда я планирую выходить из гостиной следом за Амандой, в моей сумочке начинает шуметь сотовый.
— Я тебя догоню, — бросаю я ей, смотря на экран. — Только отвечу на звонок.
Я отхожу к окнам, что выходят в зимний сад и прикладываю телефон к уху.
— Алло?
— Привет, Луиза, — раздается на другом конце не знакомый женский голос.
Адам
Сижу на диване в рядом с большим обеденным столом и слежу за Сандрой, что суетливо раскладывает закуски для ужина.
Я не особо вникаю в разговор родителей, полностью увлекшись собственными мыслями.
Снова перевожу взгляд на дверь гостиной, за которой осталась моя сестра наедине с Луизой. Аманда наедине с Луизой. Одно это предложение уже напрягает мое тело, превращая его твердую жилу.
Последний разговор двух этих дам был прошлым летом и, признаюсь, я все еще не верю, что моя сестра способна просить прощения. Поэтому я еле сдерживаюсь что бы не вернуться на проверку.
Если Аманда и правда извинилась, то я сбрею свою бороду. Сам не замечаю как ухмыляюсь. Зато это улавливает мама.
— Аманда поступила верно, — слышу я маму, когда наконец возвращаюсь к разговору.
— Да, первый хороший поступок моей сестры, за столь долгий период, — поясняю я и ловлю грозный взгляд мамы.
— Если уж Луиза ее простит, а я уверена, что она простит, то ты — ее родной брат, обязан сделать это безоговорочно.
Я усмехаюсь и киваю в знак полной сдачи. Мама довольно улыбается и дальше продолжает разглядывать меня.
— Луиза очень милая. Хорошо воспитана и я бы сказала, с характером.
— Легко сказано…
— Я рада что ты смог найти родного сердцу человека.
Мама встает с места, хлопает меня по плечу и идет к Сандре. За ней в комнату заходит Аманда. Я оглядываюсь за ее спину и когда за ней не оказывается Луизы, взволнованно встаю с места.
— Да расслабься ты! — начинает она смеяться. — Я её не съела. Луиза разговаривает по телефону.
Аманда хватает со стола кусок салата и закидывает в рот.
— Я так полагаю ты поумнела? — подшучиваю я она толкает меня в бок.
— Даже если так, тебе до меня далеко, братец, — жуя оливу, бубнит она.
— Надейся, что бы впредь не было поводов извиняться, сестренка.
— Сказала же что раскаиваюсь. Что ты еще от меня хочешь?
— М-м… не знаю. Раскаяния мало.
— Придурок, — бросает она и идет к отцу.
Через минуту в комнату заходит Луиза и, заметив меня, улыбается.
— Что тебе сказала Аманда?
— Это секрет. Девчачьи темы.
— Мне-то можно сказать.
Луиза заправляет прядь волос за ухо и поднимает на меня глаза.
— Скажем так, мы в хороших отношениях.
Удовлетворившись ответом, я приближаюсь к ней и целую макушку. Потом беру за руку и тяну за собой.
— Пойдем. Родители заждались.
Ужин закончился на веселой ноте. Еда оказалось вкусной, выпивка тоже. Луиза успела похвалить мамин сервиз из дорогого фарфора. Мама улыбалась, сияла.