Через двадцать минут, разделавшись с сэндвичем с тунцом, мы со Стеллой встаем, чтобы вернуться на лекцию.
— Ого! — громко бросает она и кивает в сторону скамейки. — Глянь кто там, и что важнее — с кем…
К скамейке приближается парень в темной одежде за руку с девушкой. Приглядываюсь по-четче и понимаю — это Дастин. Он смеется в голос и притягивает к себе рыжеволосую девушку, которой оказывается никто иная как Кетти. Мои брови сами двигаются вверх, когда он ее целует.
— Все же, я не понимаю, когда они сошлись? — слышу Стеллу, но не отвечаю. — Дастин никогда не любил рыжих, да и Кетти не намекала на симпатию. Странно это…
Дастин разглядывает ребят на лужайке и замечает нас. Его глаза мгновенно заостряют внимание на мне, словно увидев что-то из раздела фантастики. Он отлипает от Кетти и, что-то ей сказав, двигается в нашу сторону.
— Приятно тебя здесь видеть, — говорит Дастин, приблизившись. — Точнее, вас… Привет, Стелла.
— Аналогично, — кивает она и уходит, намекнув, что бы я догнала ее после.
— Да, я отсутствовала немного.
Дастин кивает и смущенно засовывает руки в карманы бомбера. Между нами проскальзывает неловкость, в которой я смущено улыбаюсь, а Дастин пытается подобрать слова. Он изменился и довольно коротко постригся. Это ему к лицу, как и лёгкая бородка.
— Тебе идёт, — поясняю я и указываю на голову. — Ты так выглядишь более мужественно.
— Сочту это комплиментом, — усмехается Дастин. — Я хотел сказать тебе кое-что, но все никак не решался.
— И что же?
— На счет того, что все узнали о тебе… Это была Сьюзен. Она рассказала своим знакомым и сарафанное радио сделало свое дело.
Дастин морщится, словно ему от воспоминаний становится неприятно.
— Я знала это, да и мне без разницы. Кое-кто научил меня не думать о мнении чужих людей…
Он улыбается и молчит. Мне кажется в эту самую секунду мы думаем об одном и том же.
— Кстати о нем… — первый нарушает он молчание.
— Можешь не говорить…
— Нет, я должен… Затуманенный чувствами к тебе, я не видел истину и не хотел слушать правду, но Адам все мне рассказал.
— Ты виделся с Адамом? — удивлено вытягиваю я брови, на что Дастин кивает. И почему я узнаю обо всем последняя, и то между делом?
— Было легче ненавидеть Адама и думать, что он во всем виноват. Но это ведь просто оправдание. Я искал повод, чтобы считать его плохим. Он лишь пытался защитить тебя, исправить свои ошибки. А я… Я был слеп.
— Все в порядке, Дастин. Тебе не за что извиняться.
— Нет, есть. Я слепо верил не тем и не думал какого было тебе, когда тыкал в больные точки.
— Если будет от этого легче, то я тебя простила.
Дастин начинает смеяться и на его щеках, под щетиной, появляются ямочки. Меня это умиляет и я, заразившись, тоже улыбаюсь.
— Вы очень милая пара, — говорю я разглядывая Кетти, которая не отрывает с нас недоверчивого взгляда. Как только она понимает, что мы заметили это, отводит глаза.
— Все нам так говорят. Правда Кетти немного ревнует, — чешет он смущённо затылок. — И я её понимаю. Есть ведь из-за чего… Все видели как я…
— …это в прошлом, и я рада за вас, — монотонно киваю в ответ. — Мне уже пора, не то, могу опоздать на лекцию. Было приятно тебя видеть, Дастин.
— И мне… — смотрят на меня два томных глаза.
Я отхожу от него и начинаю суетливо искать Стеллу в толпе ребят.
— Луиза! — окликает меня Дастин. — Передавай от меня привет Адаму. Скажи, что я все понял.
Пока я задумчиво смотрю ему в след, Дастин возвращается на место и снова обнимает Кетти.
Что он имел в виду, похоже, навсегда останется для меня тайной.
Спустя несколько часов я, наконец, возвращаюсь домой. Последняя лекция была на мерзость скучной и невыносимой. К этому выводу пришла не только я, но и весь поток, во главе со Стеллой. Поэтому мы были безумно рады выбежать из душной аудитории и вдохнуть капельку свободы.
— Кайл, я тебя плохо слышу… — говорю я в трубку, когда двери лифта ритмично раскрываются, выпуская меня наружу на восемьдесят восьмой этаж. — И прекрати отмахиваться! Мама права, нельзя все время возвращаться с побитым лицом. Подожди, я открою дверь. И не смей отключаться!
Я прикладываю карту к двери и захожу внутрь дома.
— У-у какая ты строгая! Расслабься, Лузи. Раз я выстоял перед кулаками Тома, то выдержу и твои скучные нотации.
— Том тебе покажется слабым хлюпиком, когда мы увидимся.
Слышу как он смеется в динамике и закатываю глаза. Я спускаюсь по ступенькам в гостиную, планируя идти в душ, когда замечаю движение справа от себя.
— Элис? — удивлено, даже шокировано бросаю я, стоящей у камина девушке. — Как ты здесь оказалась?
Она стоит неуверенно, словно еще сомневается в том, стоило ли вообще приходить.
— У вас дома воры? — разлается в телефоне голос Кайла. — Кто там, Луиза?
— У меня был ключ, — подозрительно тихо говорит Элис, пока я разглядываю ее потерянный и замученный вид. На ней серый обвисший лонгслив и темные джинсы. Под глазами небольшие впадины, похожие на синяки. Она поправляет растрепанные волосы, собранные в хвост и начинает рыться в сумке. А когда Элис высовывает руку обратно, то я уже не слышу ни что говорит мне Кайл, ни что бубнят губы Элис.
Я просто застываю в ужасе.
Глава 36
Адам
— Я надеюсь, наш вечер не будет таким же тихим? — говорю я, предвкушая ближайшие часы со своей девочкой. Я захожу в гостиную и растерянно разглядываю двух девушек, стоящих друг напротив друга. И все бы ничего, если бы не пистолет в руках Элис, направленный на Луизу. Заметив меня, они синхронно поворачивают головы. Дуло пистолета мгновенно переводится на меня.
— Ну, наконец-то, — улыбается Элис, — вот и ты. Я уже стала переживать явишься ли. Все таки это важная вечеринка, а ты, Адам, как главная ее часть, должен был встречать гостей.
— Что ты, черт возьми, делаешь? — бросаю я, игнорируя странную речь. Луиза в ту же секунду двигается, чтобы приблизиться ко мне.
— Даже не смей! — орет Элис.
— Это какой-то розыгрыш? — усмехаюсь я, оглядываясь по сторонам, в поисках остальных членов дурацкого подкола.
И когда на лице Элис не двигается ни одна мышца, я понимаю — ни фига это не розыгрыш. Это реалия, в которой мой друг детства приставил ко мне пистолет и, со взглядом сумасшедшего, пытается… Что? Пристрелить меня?
— Что тебе надо? Зачем ты притащила это? — киваю я с омерзением смотря на оружие.
Элис с наслаждением разглядывает вид из окна, будто видит его в последний раз.
— Год назад, на этом самом месте, вы впервые познакомились, — говорит она с интонацией, словно какую-то причудливую речь. — Что, не помните? Неужели? — улыбается она, когда видит замешательство на наших лицах.
Конечно мы не помним. Нам сейчас не до воспоминаний, если она не заметила.
— Это сейчас так важно? — спрашивает у неё Луиза, стоящая чуть позади меня.
— Конечно! Важно все.
— Прошу тебя, давай прекратим странные игры. Мы можем с тобой все обсудить. Убери пистолет, — пытаюсь я достучаться до нее, но Элис, словно в прострации. Она не слышит ни мой голос, ни что я говорю.
Я оглядываю напуганную Луизу, что так и рвётся ко мне, но не двигается, потому что на любое ее движение Элис моментально реагирует.
— Знаете, а ведь все оказалось до смешного легко. Я и сама не ожидала.
— О чем это ты? — хмурюсь я в ответ.
— Саймон, — говорит Луиза.
— Адам мне даже обидно, что ты не догадался, — широко улыбается она, раскрывая свои белоснежные зубки. Только сейчас я замечаю ее вид: замученный, болезненный. Словно она не спала много дней. — Хотя, кажется твоя крошка, все же, об этом думала. Правда?
Луиза стоит немного позади и растерянно смотрит на оружие. Я знаю её больше волнует пистолет, направленый мне в грудь, чем безумные слова Элис. Но лучше на меня, чем на неё.