Она, наверное, поняла это.
— Заходи, давай чего-нибудь выпьем.
— А неужели у тебя хоть что-то есть? — поддразнил он ее, напоминая о пустых кухонных шкафах.
Она с упреком посмотрела на него.
— Конечно. У меня есть вода и кофе и даже немного выдохшейся газировки.
— Как я могу отказаться от такого заманчивого предложения? А если ты еще добавишь в этот перечень знакомство с твоими новыми творениями, я буду просто сражен. Она сморщила нос:
— Ты уверен, что действительно хочешь этого?
— Тогда ты можешь продемонстрировать мне свои великолепные шрамы, — предложил он.
Их взгляды встретились, и Брок снова почувствовал, как между ними пробежала искра.
— Хорошо, я покажу тебе свои работы. Только не будь слишком строг.
Испытывая некоторое любопытство, он взял из рук Келли стакан воды и проследовал за ней в дальнюю комнату, где вместо занавесок на окнах висели простыни. Комната была завалена картинами, а пол был устелен забракованными и смятыми набросками. У окна стоял большой стол.
Она подошла к небрежно сложенным холстам, на которых была изображена маленькая девочка с большими голубыми глазами и светлыми волосами, торчащими в разные стороны. На одной из картин облака, висевшие у нее над головой, были похожи на уродливые полупрозрачные лица. На другой девочку хлестал сильный ветер и она пыталась укрыться от него за большим деревом. На третьей платьице девочки было насквозь мокрым от дождя, хотя в руке она держала большой красный зонтик.
— Кажется, ей не везет с погодой, — заметил Брок.
— Это и есть те самые мрачные картины, о которых я тебе говорила. Теперь мне нужно нарисовать светлые, радостные, солнечные картины, а я не знаю, получится ли у меня.
— Попробуй притвориться, — предложил он.
— Притвориться?
— Да, притворись, что ты светлая, радостная и солнечная, хотя бы на несколько часов, и посмотри, что из этого получится. Когда я служил в войсках, мне часто приходилось притворяться, что мне что-то нравится, хотя на самом деле это было не так.
Она прислушивалась к его словам со скептическим выражением лица.
— Не знаю, получится ли. Ведь творчество должно быть искренним.
Он пожал плечами.
— Я просто предложил. — Его взгляд упал на картину с изображением океана, в котором отражалось затянутое облаками небо.
Ему понравились мягкие переливы голубого, серого и белого. На волнах бесцельно качался красный спасательный жилет.
— Что ты об этом думаешь? — спросила Келли.
— Честно?
— Да, я выдержу твою критику, — сказала она с улыбкой.
— В этом есть что-то унылое и сексуальное. Красный цвет спасательного жилета напоминает мне красную помаду. Надеюсь, эта иллюстрация не войдет в детскую книгу?
— Нет, — рассмеялась она.
— Ты когда-нибудь думала о собственной выставке?
— Нет.
— Но почему?
Келли пожала плечами.
— Не знаю, мне проще было бы пройтись голой по главной улице города. Я вкладываю слишком много личного в свои картины.
— Хм, — сказал он, вновь рассматривая океан. — Мне в голову пришла одна мысль.
— Что за мысль?
— Что ты считаешь смыслом своего творчества? — спросил он, вспоминая занятия по искусству, которые посещал в колледже.
Она задумалась.
— Я думаю, что у моего творчества может быть несколько целей. Это, конечно, способ самовыражения, способ выражения эмоций и чувств. Так я делюсь своими переживаниями. Разве у тебя не портится настроение от плохой погоды?
— Значит, твои картины помогают людям почувствовать себя не такими одинокими? — спросил он.
Келли помолчала и с улыбкой ответила:
— Наверное, так. Но меня бросало в холодный пот, стоило мне представить публичную экспозицию своих картин. — Она обхватила себя руками. — Роб всегда мечтал о моей выставке. — Келли закрыла глаза. — Но он также мечтал, чтобы я занялась парашютным спортом, научилась ездить на велосипеде без рук и купаться голышом.
— Вот это дружок, — сказал Брок со смешком.
Келли улыбнулась и встретилась с ним взглядом.
— Он всегда втягивал меня в разные авантюры.
— Тебе это нравилось?
— Иногда. Но чаще мне хотелось просто посидеть за кухонным столом несколько часов и порисовать в альбоме.
— А я-то всегда думал, что от долгого сидения тело сводит судорогой.
— Ты просто никогда не пробовал. Сидение за кухонным столом в течение долгого времени безопасно для здоровья.
Келли была так мила, что Броку хотелось прижать ее к себе. Это было совсем на него не похоже. Может, это последствие той страшной ночи?