– Но ты не можешь сделать это. Я не должна позволять тебе. Они прекрасны, но…
– Ерунда, и я не принимаю никаких отговорок. – Он взял коробку из ее дрожащих рук и достал кулон. – Я хочу, чтобы ты примерила это, Клер.
Он накинул цепочку на ее тонкую шею. Бриллиант упал как раз в ложбинку на ее груди. Она потрогала украшение.
– Спасибо. Возможно, ты никогда не узнаешь, какие чувства я сейчас испытываю. Не думаю, что способна выразить их словами.
Именно такую реакцию он и ожидал. Ценные подарки все же способны творить чудеса.
– Я рад, что тебе понравилось.
– Николас. – Она подошла к нему вплотную и прикоснулась губами к его губам.
Еще один чисто женский поступок. Всего лишь нежное прикосновение, но оно разожгло огонь в его жилах. Он притянул ее ближе, намереваясь получить сексуальное удовлетворение здесь и сейчас.
– Я хочу тебя. – Он завладел ее губами. Желание разрасталось в нем с каждой секундой. Губы были мягкими и податливыми. – Нам хорошо вместе, Клер. Ты ведь тоже это чувствуешь, правда?
Едва не задохнувшись, она отскочила. Ее глаза были широко раскрыты.
– Ты ведь не станешь торопить меня?
Николас с большим трудом, но сумел взять себя в руки. В конце концов, это всего лишь сексуальное влечение и оно может подождать до следующего раза.
Он положил коробку с драгоценностями и взял ее за руку.
– Поехали в офис.
– Неплохая идея. – Она сделала глубокий вдох и расправила плечи. – Поехали.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
До конца рабочего дня Клер так и не удалось расслабиться. Она постоянно думала о поцелуе. Совершенно очевидно, что, как только она сдастся, сексуальное желание Николаса будет полностью удовлетворено. Но если она переспит с ним, то все усложнится еще больше. В то же время если ночь любви все же состоится, то она наверняка станет чем-то незабываемым.
– Я отвезу тебя домой, – предложил Николас в конце рабочего дня.
Разумеется, он предложил это только для того, чтобы удостовериться, что с драгоценностями ничего не случится. Ведь ни для кого не секрет, что его секретарша добирается домой на автобусе.
Клер не обрадовалась его компании. Ей не хотелось, чтобы Николас видел ее скромное жилище.
Но как откажешься? Не везти же в самом деле бриллианты в автобусе!
Дорога домой заняла минут десять.
– Я живу вон в том здании направо. – Она указала на кирпичное строение.
– Понятно. – Он припарковал автомобиль и повернулся к ней. – Идем.
– Я… ах… моя квартирка такая крохотная. Она наверняка покажется тебе невзрачной и скучной.
Черт возьми, почему она чувствует себя виноватой?! В конце концов, до недавнего времени она была всего лишь сотрудницей в отделе маркетинга. Зачем стыдиться собственной бедности?
Раз он сделал ей предложение, то, значит, не придает этому слишком большого значения.
– Мой отец вовсе не был богатым человеком, Клер. – Его тон был на удивление резок. – И далеко не всегда разумно распоряжался своим имуществом. Не думай, что я всю жизнь купался в роскоши.
Клер очень мало знала о личной жизни Николаса. Ей было известно лишь то, что его отец был владельцем какой-то строительной компании и что его родители развелись.
Оказавшись в квартире, Николас с интересом огляделся по сторонам.
– Мне здесь нравится. В твоей квартирке есть определенное очарование.
Клер подозрительно посмотрела на него, но, похоже, он говорил вполне искренне.
– Я постаралась придать ей домашний уют. – Она направилась в крошечную гостиную. – Никакого определенного стиля. Несколько дорогих сердцу вещичек, которые остались после смерти родителей. Остальное я приобрела на сезонных распродажах или смастерила своими руками.
– Ты проделала большую работу. – Он снова огляделся вокруг. – Покажи мне свою спальню, Клер.
В его словах не было и намека на сексуальную близость.
Она провела его к спальне и, открыв дверь, пропустила его вперед. Оба молчали. Казалось, время остановилось. Клер, как ни старалась, не могла разгадать мысли Николаса.
Наконец их взгляды встретились. Напряжение между ними усиливалось с каждой секундой. Надо что-то сделать, и немедленно, иначе они окажутся в постели!
– Кофе, – пробормотала она. – Пойду приготовлю.
– Чуть позже. – Он провел кончиками пальцев по красному покрывалу на кровати. – Ты любишь яркие цвета?
– Иногда. – Не на рабочем месте. В офисе спокойная цветовая гамма помогала ей лучше сосредоточиться. Дома же яркие цвета приподнимали настроение. Веселили ее.
– Тебе удалось сделать комнату индивидуальной, вдохнуть в нее жизнь.
– А как же иначе?
– Мне бы хотелось, чтобы и в моем доме ты действовала так же. – Сердце Клер едва не выпрыгнуло из груди. Однако Николас быстро продолжил уже более холодным тоном: – На самом деле с этим отлично справится декоратор.
С этими словами он вышел из комнаты.
Клер молча последовала за ним в гостиную и принялась готовить кофе.