Я не могу нести ответственность за смерть того, кто мне дорог. Я знаю, что Арт убьет их без вопросов, и я также знаю, что это не может быть наградой, которую Джиана и Томас в конце концов получат за свою долгую службу семье Агости.
Они спасли мне жизнь.
Арт смеется.
— Очень поэтично, брат. Ты всегда умел подбирать слова. Я принимаю твое предложение, но собираюсь добавить свои собственные условия. Ты придешь не один.
Я делаю паузу.
— Что ты имеешь в виду? — Я почти уверен, что уже знаю, но я хочу услышать, как он скажет это вслух, прежде чем я начну действовать. Рядом со мной я вижу Сашу, которая стоит, зажав рот рукой, и в ужасе смотрит на меня. Левин тихо подошел ближе, его лицо превратилось в холодную, расчетливую маску.
— Ты возьмешь с собой Сашу, — твердо говорит Арт. — Если ты придешь один, я убью одного из них. Наверное, старую леди. Придете вдвоем, и вы сможете спасти их обоих. Твоя жизнь и подчинение Саши мне ради их жизней.
— Ты сошел со своего гребаного ума. — Слова вырываются сквозь стиснутые зубы сердитым рычанием. — Ты думаешь, я собираюсь отдать тебе женщину, которую люблю, позволить тебе овладеть ею после всего, через что она прошла?
Я почти слышу, как Арт пожимает плечами на другом конце провода.
— Все, что ей нужно делать, это подчиняться, и я мог бы даже позволить ей наслаждаться этим.
— Родной! — Джиана визжит, ее голос звенит от страха. — Не делай этого. Оно того не стоит, Максимилиан. Ты сбежал, не возвращай ее обратно…
Я слышу резкий стук, а затем крик боли.
— Артуро! — Я выкрикиваю его имя в трубку, мое сердце сильно бьется в груди. — Не прикасайся к ней, черт возьми…
— Тогда соглашайся на мои условия. Его голос доносится откуда-то издалека, как будто кто-то уронил трубку, а затем ближе, когда я слышу звук, с которым он поднимает ее.
— Вы с Сашей встретитесь со мной здесь, и я оставлю их в живых, обоих, относительно невредимыми. Просто немного помятыми и напуганными. — Он смеется. — Если придешь один, тогда я убью старуху. Если никто из вас не придет… — он делает драматическую паузу. — Я убью их обоих медленно. В конце концов, мне нужно будет на ком-то это выместить. Я очень разозлюсь, если ты скажешь мне нет.
— Я не…
— Да! — Рядом со мной раздается голос Саши, ее рука внезапно сжимает мою руку. — Мы сделаем это. Я пойду с Максом.
— Что? — Я резко поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее, чувствуя, как у меня стынет кровь в жилах. — Нет, Саша. Есть другой способ…
— Его нет, — решительно заявляет Арт. — Послушай свою женщину, Макс. Она явно умнее тебя. Вы оба соглашаетесь, или я начинаю отрывать кусочки. Начиная со старушки.
— Ее зовут Джиана, — выдавливаю я сквозь зубы. — И я клянусь гребаным Богом…
Арт издает неодобрительный щелкающий звук.
— Такой язык. Неудивительно, что они вышвырнули тебя из священства. Прими решение, Макс, или я позабочусь о том, чтобы ты услышал ее крики, прежде чем положишь трубку.
— Ты должен взять меня с собой, — затаив дыхание, настаивает Саша. Я слышу страх в ее голосе, то, как она дрожит всем телом, но она повторяет это, на этот раз более твердо. — Я тоже хочу помочь спасти их, Макс. Тебя бы вообще не было в живых, если бы не они. У нас не было бы этого времени вместе. Мы не можем просто предоставить их тому, что он будет делать.
— О, как мило, — саркастически протягивает Арт. — Такой альтруизм. Из нее действительно вышла бы замечательная жена для тебя, Макс. Вы просто не можете не привязываться к персоналу.
Левин делает резкое движение рукой, привлекая мое внимание, и я смотрю на него с растущим отчаянием. Саша права в том, что мы не можем оставить Джиану и Томаса на милость Арта, но я не вижу выхода в том, чтобы сдаться ему.
— Заключи сделку, — беззвучно произносит Левин одними губами, преувеличенно, чтобы я мог прочитать по его губам, его глаза сузились. — Доверься мне. Сделай это.
Мое сердце бешено колотится в груди, холодный страх охватывает меня при мысли о том, что я снова могу затащить Сашу в пасть гадюки, но, если и есть человек, чьей хитрости и рассудительности я доверяю больше, чем чьим-либо другим, так это Левин.
— Прекрасно, — выдавливаю я из себя. — Мы с Сашей вернемся, и мы согласны на твои условия. Но я хочу увидеть доказательства того, что Джиана и Томас живы, и что они выйдут на свободу невредимыми, прежде чем мы сдадимся.
— С удовольствием, — говорит Арт с издевательской усмешкой в голосе. — Возвращайся домой, Макс, и я скажу тебе, где со мной встретиться. Убедись, что ты держишь этот телефон при себе. Я не хочу снова выслеживать тебя.