Ребята ахнули.
— Мы могли бы стать похожими на вас? — спросил Гевин.
— Но в стае может быть только один альфа, — возразил Дэви.
— По старым правилам, да, — сказал Фил. — Но по старым правилам вас изгнали, так почему вы должны следовать им? Почему вы должны согласиться быть меньшим, чем можете быть?
Гэвин шагнул вперед.
— Я хочу быть Альфой.
— Ты можешь это сделать, — Фил посмотрел каждому в лицо. — Вы все можете это сделать. Я знаю школу, в которую вы можете пойти.
— В школу? — Дэви сморщил нос. — Кому нужна школа?
— Тебе. Вам всем нужен диплом средней школы, — пояснил Фил. — И тогда вы будете свободны следовать любым своим устремлениям.
Дэви фыркнул.
— Я хочу надирать задницы.
Фил улыбнулся.
— Я знаю идеальное место для тебя. Это Бюро безопасности и расследований, которое наймет вас в любую секунду. Но вам придется научиться драться.
— Мы знаем, как драться, — Гриффин толкнул локтем мальчика рядом с собой, и тот оттолкнул его в ответ.
— Вам придётся стать экспертами по огнестрельному оружию, боевым искусствам и фехтованию. Есть враги, которые хотят захватить весь мир, и они, как правило, сражаются на мечах.
— Круто, — сказал Дэви.
Фил фыркнул.
— Это совсем не похоже на охоту. Вы столкнетесь с врагом, который действительно дает отпор.
— Потрясающе, — прошептал Гриффин.
Фил строго посмотрел на него.
— Они сражаются насмерть. Это группа злобных вампиров, которых мы называем Недовольными. У них есть супер скорость и сила.
— Как и у нас, — настаивал Дэви. — Мы можем побороть их.
Фил улыбнулся.
— Я в этом не сомневаюсь. Но сначала вы должны пройти обучение. Каждый из вас может стать Альфой. Возьмите эту силу. Возьмите ее и сделайте своей. Вместе мы сможем изменить исход этой войны. Мы сможем спасти мир смертных. Мы сможем победить зло. Что скажете?
Мальчики заликовали.
Бринли наклонилась к нему и прошептала:
— Если ты убьешь одного из них, я буду чертовски зла.
Он искоса взглянул на нее.
— Почему бы тебе не пойти работать в школу? Тогдас ты можешь присматривать за ними.
— Папа никогда не допустит этого.
— Тебе уже двадцать семь, Брин. Пришло время вырваться на свободу.
Она вздохнула.
— Я подумаю об этом.
— Я оставлю тебе номер Шанны Драганести, — сказал Фил. — Она отвечает за школу. Если со мной что-нибудь случится, позвони ей и зачисли мальчиков.
Бринли нахмурилась.
— Только не вздумай умирать.
— Я и не собираюсь.
Глава 22
Ранним вечером, когда Фил только съел один из двух десятков гамбургеров, приготовленных Бринли на ужин, зазвонил телефон.
— Ты готов к сражению, парень? — спросил Коннор.
— Готов, — Фил посмотрел в окно. Было странно слышать голос Коннора, пока еще светило солнце.
— Хорошо. Нам нужен каждый свободный человек. Мы не хотим быть в меньшинстве, как в Новом Орлеане.
— Ты вживил Сигизмунду следящее устройство?
— Да, и мы позволили этому ублюдку убежать. Пока что он отправился в русский Ковен в Бруклине.
— Как думаешь, Робби может быть там? — спросил Фил.
— Нет, у Шона Уилана там прослушка, и его команда наблюдает за ними. О местонахождении Робби ничего не было сказано. И о Казимире тоже. Мы думаем, что Сигизмунд выжидает, пока на западе наступит ночь, прежде чем двинуться дальше. Ох, подожди минутку…
Фил слышал, как Коннор что-то обсуждает с Говардом.
— Он просто сделал большой скачок. Должно быть, телепортировался. Ты знаешь, где он, Говард?
— Чикаго, — ответил Говард своим гулким голосом.
— Хорошо, — сказал Коннор. — Фил, как только у тебя сядет солнце, я хочу, чтобы ты позвонил Финеасу, он заберет тебя. К тому времени мы должны знать, где остановился Сигизмунд, и мы соберемся там, чтобы напасть.
— Сделаю, — Фил повесил трубку.
Он постучал пальцами по столу. До захода солнца в западном Вайоминге оставалось еще час или два.
Как только наступила ночь, Фил прыгнул в подвал, чтобы увидеть Ванду. Он услышал ее первый судорожный вздох, когда она вернулась к жизни.
— Привет, милая.
Она резко села.
— Что происходит?
— Я должен скоро уйти, Финеас придет за мной.
Она поднялась на ноги.
— Значит, битва состоится сегодня?
— Да. Сегодня я купил тебе оружие, на всякий случай, и мобильный телефон, чтобы ты могла телепортироваться. Я хочу, чтобы ты знала: ты можешь оставаться здесь столько, сколько хочешь. Если со мной что-то случится…