Корки сделала трагическое выражение лица.
— Боюсь, другие слухи так же верны. Мне очень жаль говорить вам об этом, но Джек действительно незаконнорожденный. И он не только бастард, но и влюбился в простую смертную. Снова богатый и желанный мужчина опозорил вампирское общество, женившись на женщине, стоящей гораздо ниже его.
— Достаточно! — Джек протолкнулся сквозь толпу, чтобы встретиться с журналисткой. — Я не позволю оскорблять мою будущую жену.
— Джек! — Корки злобно усмехнулась. — Как мило с твоей стороны дать мне интер….
— Аааа! — закричал хриплый голос.
На танцполе разбилось стекло.
Толпа обернулась посмотреть, что происходит. Финес упал на танцпол, схватившись руками за горло и корчась от боли. Лара опустилась на олени рядом с ним, а Латоя поспешила прочь, обходя толпу, чтобы добраться до входа.
— Его отравили! — заорал свидетель.
Джек пробрался сквозь толпу, чтобы дойти до Финеаса. Там его встретили Жан-Люк и Роман. Лара шептала с ним, в то время как ядовитый ропот быстро распространился по комнате.
— На нас напали! — закричал вампир. — Бей тревогу!
— Это Недовольные! — заорал другой вампир. — Они отравят нас всех!
Бокалы разлетелись по всему банкетному залу, звук разбитого стекла усилил визги. Обезумевшие вампиры бросились в сторону фойе.
Коннор загородил вход, обнажив свой палаш.
— Никто не покинет помещение, пока мы не найдем виновного.
Вампиры кричали на него, требуя, чтобы им позволили уйти. Другие сбились в кучки, визжа и дико озаряясь по сторонам.
Ванда покачала головой. Что за сборище трусов. Она хотела подойти к Коннору, чтобы рассказать ему о случившемся, но заметила Джека, направившегося к нему.
Корки встала рядом с группой вопящих вампиров и радостно улыбнулась в камеру.
— Кромешный ад! Я никогда в жизни не видела такой ужасной вечеринки!
Она замахала руками на сцену позади нее.
— Святые Мария и Иосиф, — прошептала Мэгги. — Корки будет говорить об этом несколько недель.
Журналистка указала на Финеаса, который корчился от боли на полу.
— Умерет ли этот бедный вампир? Оставайтесь с нами после рекламы от моего спонсора, Вампос, чтобы узнать!
— Можно я спрячусь здесь с вами? — прошептал кто-то за спиной у Ванды.
Она повернулась и увидела Латою, присевшую за растением.
— Тебе должно быть стыдно, — заругалась на нее Мэгги. — Финеас страдает от боли.
— Я не знала, что это будет так больно, — Латоя поставила бутылку острого соуса на соседнее кресло. — Я просто хотела, чтобы он оставил меня в покое. И теперь, когда шотландец заблокировал вход, я не могу выйти.
— Ты должна сказать Коннору, что ты сделала, — сказала Мэгги. — Все думают, что на нас напали Недовольные.
— Думаю, Коннор знает, — Ванда указала туда, где Джек и Коннор шептались друг с другом.
— Черт, — Латоя, хмурясь, посмотрела на Финеаса, который все еще лежал на полу. — Я не думала, что ему станет так плохо. Я имею в виду, что он уже мертв. Разве может быть еще хуже?
— Мы можем быть более уязвимыми, чем люди думают, — сказала Мэгги. — Бедная Ванда чуть не умерла на днях, когда на нее напала змея.
У Латои отвисла челюсть.
— Ты хочешь сказать, вы двое…?
Ванда широко улыбнулась ей, обнажив клыки.
— Вот дерьмо, — Латоя потерла лоб.
— И мы вернулись! — голос Корки заполнил комнату, когда она заговорила в микрофон. — Как видите, отравленный вампир не умер… пока что. Но надежда умирает последней.
— Мисс Курант, — Джек шагнул к ней, и оператор повернул камеру, чтобы снять его. — Позвольте официально заявить, что это не нападение Недовольных. Один из наших гостей случайно проглотил немного острого соуса. Это все. Мы ожидаем скорейшего и полного выздоровления.
Корки с сомнением посмотрела на Джека.
— Можно подумать, если бы это была атака Недовольных, вы бы признали это! Скажи мне правду прямо сейчас. Разве ваша неудачная помолвка не предсказывает столь же неудачный брак?
Джек напрягся.
— Конечно, нет!
Корки глумилась.
— Все ясно. Ваш брак обречен!
Щелчок!
Корки подпрыгнула, когда одна из бретелек ее бюстгальтера выскочила из корсажа. Она посмотрела вниз как раз в тот момент, когда вторая бретелька оторвался и ударила ее по лицу. Ее тяжелая грудь опустилась.