Взяла баба ведра и пошла за водой. Поп увидал ее из окошка и заржал на всю улицу: Иго-го, иго-го, а баба в ответ ему заржала: Иги-ги, иги-ги! Поп вскочил, надел подрясник, выбежал из избы, и к бабе:
— Что? Марьюшка! Нельзя ли того?..
— Можно, батька! Вот муж собирается в город на ярмарку, только лошадей нигде не добудет.
— Ты давно б сказала, присылай его ко мне, я дам свою пару лошадей, и с повозкой. Пусть себе едет!
Воротилась баба домой и говорит мужу:
— Так и так, бери у попа лошадей.
Мужик сейчас собрался — и прямо к попу, а поп давно его ждет.
— Сделайте милость, батюшка, дайте пару лошадок на ярмарку съездить.
— Бери, бери, свет!
Запряг мужик поповых лошадей в повозку, приехал домой и говорит жене:
— Ну, хозяйка! Я выеду за деревню, постою немножко да и назад. Пусть поп приходит к тебе гулять, а как я ворочусь да застучу в ворота — он испугается и станет спрашивать: Где бы спрятаться? Ты и спрячь его в этот сундук, что с голландской сажей стоит, слышь?
— Ладно!
Сел мужик в повозку и поехал за деревню, поп увидал и сейчас бросился к бабе.
— Здравствуй, Марьюшка!
— Здравствуй, батюшка! Теперь мы одни, погуляем! Садись-ка за стол да выпей водочки.
Поп выпил рюмочку, и не терпится ему, поскидал с себя рясу, и сапоги, и портки — забирается на постель ложиться.
Вдруг как застучит у ворот. Поп испугался и спрашивает:
— Кто это, Марьюшка, стучится?
— Ах, батька! Ведь это мой муж домой приехал, кажись что-то позабыл!
— Куда же мне спрятаться?
— А вон пустой сундук стоит в углу, полезай туда!
Поп полез к сундук и прямо попал в сажу; улегся там, еле дышит; баба сейчас закрыла его крышкой и заперла на замок. Вошел мужик в избу. Жена и спрашивает:
— Что воротился?
— Да позабыл захватить сундук с сажею; авось на ярмарке-то купят, пособи-ка на повозку снести.
Подняли они вдвоем сундук с попом и потащили из избы.
— Отчего он такой тяжелый? — говорит хозяин, — кажись, совсем порожний, а тяжел!
А сам тащит-тащит да нарочно об стену или об дверь и стукнет: поп катается в сундуке и думает: Ну, попал в добрый капкан!
Втащили на повозку; мужик сел на сундук и поехал на поповых лошадях в город; выехал на дорогу, как стал кнутом помахивать да коней постегивать — помчались они во весь дух! Вот едет ему навстречу барин и говорит лакею:
— Поди, останови этого мужика да спроси — куда так шибко гонит?
Лакей подбежал и кричит:
— Эй, мужичок! Постой, постой!
Мужик остановился.
— Барин велел спросить, что так шибко гонишь?
— Да чертей ловлю, оттого шибко и гоню.
— Что же, мужичок, поймал хоть одного?
— Одного-то поймал, а за другим гнался, да вот ты помешал! Теперь за ним не угонишься.
Лакей рассказал про то барину: так и так, одного черта мужик поймал!
Барин сейчас к мужику:
— Покажи, братец, мне черта; я сроду их не видывал!
— Дашь, барин, сто рублей, покажу.
— Хорошо, — сказал барин.
Взял мужик с барина сто рублей, открыл сундук и показывает, а в сундуке сидит поп — весь избитый да вымазанный в саже, с растрепанными патлами.
— Ах какой страшный! — сказал барин, — как есть черт! Волосы длинные, рожа черная глаза так и выпучил!
Потом мужик запер своего черта и опять поскакал в город, приехал на площадь, где была ярмарка, и остановился.
— Что, мужик, продаешь? — спрашивают его.
— Черта! — отвечает он.
— А сколько просишь?
— Тысячу рублей.
— А меньше как?
— Нет! Одно слово — тысячу рублей.
Тут собралось около мужика столько народу, что яблоку упасть негде. Пришли двое богатых купцов, протолкались кое-как к повозке.
— Мужик, продай черта.
— Покупайте.
— Какая цена будет?
— Тысяча рублей, да и то за одного черта, без сундука. Сундук-то мне нужен, если еще поймаю черта, чтобы было куда посадить.
Купцы сложились и дали ему тысячу.
— Извольте получать! — говорит мужик и открыл сундук.
Поп как выскочит да бежать! Прямо в толпу бросился, а народ как шарахнет от него в разные стороны, так поп и убежал!
— Экий черт! К такому если попадешься, совсем пропадешь, — говорят купцы между собой. А мужик воротился домой и отвел к попу лошадей.
— Спасибо, — говорит, — батюшка, за повозку — славно торговал; тысячу рубликов зашиб.
После того баба его пошла за водой мимо попова двора, увидала попа и ну ржать: Иги-ги-ги.