ГЛАВА III. Война – есть война
- За что? - был первый мой вопрос, когда я спустилась вниз, а тетушки сели уже завтракать. Сумела в предрассветных сумерках отыскать сухое платье, потому что мой предыдущий наряд, аккуратно сложенный на стульчике, разделил ту же участь, что и я. Но колтун не прошел, мои пальцы по-прежнему тряслись. Тетушки смерили меня довольно холодным взглядом, мисс Сюзанна принялась размазывать кашу молча, а мисс Роза повернулась ко мне, а потом так же безучастно отвернулась. - Почему вы со мной так поступили? - не выдержала я этой пытки, - Что я такого сделала? - Ты стонала ночью, очень неприлично стонала, - отозвалась мисс Сюзанна. - Так не подобает делать ни одной женщине. - Но может мне снились кошмары, - впопыхах начала объясняться я. - Ты стонала не от того, - подхватила мысль сестры мисс Роза. Я присела на стульчик, значит, мои сновидения заставляют меня искушаться и постанывать во сне, ужас, что теперь обо мне будут думать старшие родственницы, что они уже думают? Сегодня мне никто не предложил даже овсянки, но я не чувствовала голода, может от того, что ночью во сне вкушала разные вкусности и поэтому мой разум думает, что я насытилась. Хорошо, если бы мой самообман длился подольше. Завтрак я просидела, виновато наклонив голову, мне даже кофе не наливали. Потом меня ожидали простыни, которые сегодня должны быть обметаны. Я трудилась, не чувствуя усталости, подавленная утренним происшествием, со мной никто не разговаривал. В обед, я едва успела закончить шитье, явилась клиентка, которая заказывала тетушкам постельные комплекты. Она обсмотрела все очень внимательно, не желая платить за некачественную работу, и положила деньги на стол. Тут уж мисс Смоул встрепенулась: - Почему так мало? Мы же договаривались на большую сумму. - На простынях две капли крови, - бесцветно произнесла женщина и приказала своей служанке собрать постельное белье. Тетушки уставились на меня, это были мои капельки, оброненные вчера, из-за этого цену снизили вдвое, что едва покрывало затраты на материю и нитки. Я не подымала головы, сегодня мне предстоит серьезный разговор. Клиентка ушла, мы остались одни, тетя Сюзанна все еще перебирала монеты в своей руке, первой не выдержала тетя Роза. - Это все из-за тебя! - кинула она мне. - Меньше бы думала о всяких непотребствах и занималась усердней, мы бы получили положенное, а теперь как прикажешь прожить на те гроши, немедленно тащи свой крестик и все украшения, хоть в ломбарде немного выручим за них. Я послушно принесла им все вещи и сняла крестик, сейчас я не могла никак сопротивляться, чтобы оставить себе памятные подарки от мамы, нет, эти женщины не захотят слушать мои жалобы. Но на душе было мерзко, больше видеть никого не хотела, просто поднялась к себе на чердак и принялась развешивать простыни, ибо сегодня мне придется спать на мокрой постели. Служанка даже не думала сменить мокрое белье. Я рыдала, когда развешивала подушки и перину, как горько было на душе, и как хотелось провалиться сквозь землю и никого не видеть, но никто моих просьб не услышал, я по-прежнему стояла на месте и рыдала. Тетушки вернулись через час, что-то обсуждали. На тете Розе была новая шляпка, тетя Сюзанна рассматривала свои приобретенные ботинки, в корзинках у них лежали разные вкусности и новая материя. Они беззастенчиво сдали мои украшения и прикупили себе разные вещи, а я осталась с мокрой постелью и печалью в душе. На обед меня тоже никто не приглашал, стоило ли упоминать, что они забыли за меня и на ужин, хотя я слышала, что с кухни доносились такие приятные ароматы, но мне было не позволено туда спускаться, так сказала Бесс. Вечер наступил прохладный, моя постель едва просушилась, но подушки и перина все еще были влажными, придется сегодня спать в холодной постели, как бы ни слечь с горячкой, они могут бросить меня здесь умирать, как снова хотелось вернуться в отчий дом. Я вспомнила о доброй миссис Трикс, о ее последнем подарке, но заветный мешочек пропал, неужели... догадки мои начинали складываться в картинку - они и деньги мои забрали, получается, мне теперь останется только на улицу идти, если эти двое подумают меня выгнать. Я схватилась за живот, меня скрутил противный спазм, нет, я не позволю им со мной так поступать, раз уплатила своими драгоценностями и деньгами, то имею полноценное право сегодня откушать. Разве я не шила с ними простыни, это непозволительно мерзко бросать меня голодной, пусть я и стенаю по ночам, но делаю это в своей комнате. Во мне нарастал конфликт, я стремительно встала и спустилась вниз, тетушки сидели у камелька и занимались работой, видимо, они уже принялись за следующий заказ. - Бесс, приготовь мне ужин, - спокойно и отчетливо произнесла я. Служанка упаковывала остатки лакомств, чтобы отправить их в камору, и не обратила на меня никакой реакции. - Бесс, я что-то не понятно сказала, ты должна приготовить мне ужин. Прислуга обомлела, уставилась на меня, она не ожидала от нерешительной и пугливой Терезы такого повелительного приказания. - Госпожи сказали, вам не велено... - Я тоже твоя госпожа, и требую почтительного ко мне отношения, а еще поднимись на мой чердак и смени постель, она мокрая и я не буду в ней спать! И сделай это побыстрее! - я указала повелительно ей наверх, как истинная хозяйка. На шум вышла тетушка Сюзанна, она услышала разговор за дверью и решила поинтересоваться, кто еще кроме нее раздает приказания. - Что тут случилось? - спокойно отозвалась мисс Смоул, я по-прежнему стояла в пол оборота, не меняя позы и выжидательно смотря на Бесс. - Девчонка скомандовала приготовить ей ужин и сменить постельное. - Я не девчонка, ты должна почтительно ко мне относиться, для тебя я мисс Тереза Смоул, не иначе. - Что за самоуправство? - озадаченно поинтересовалась Сюзанна, пытаясь выглядеть хладнокровно, но это были жалкие потуги. - Такое же самое, что вы делаете со мной, как смеете меня обвинять в порочности, оставлять без еды, без нормальной постели и воровать мои деньги, еще и вымогать насильно, отдать вам украшения. Разве так поступают родственники? А что будет завтра - вы выгоните меня на улицу торговать своим телом? Разве не так? - Как ты вообще могла о таком подумать? Ты вела себя неприлично. - Откуда вы знаете, как я себя вела, я просто спала и видела сон, может я о своем доме вспоминала, но вы истолковали все превратно и сделали меня самой страшной грешницей, не заслуживающей ничего? Вы отняли у меня самое дорогое - воспоминания, и беззастенчиво прикупили вещи себе, позабыв о первоначальной владелице, теперь всегда будете так со мной поступать, тогда уж сразу выгоняйте на улицу, а я всем расскажу, как вы со мной поступили... Я тяжело дышала, тирада отняла у меня больше сил, а они и так были на исходе, тетя Сюзанна выглядела бледной и взволнованной, я и не думала, что она умеет еще больше бледнеть, но сейчас неестественно желтый цвет лица стал смертельно-угрожающим, даже слегка синюшным. Тетушка Роза, находившаяся в дверях, тоже не находила слов, я застала этих черствых женщин врасплох, видимо они не ожидали такой отпор со стороны мягкой натуры, но я тоже почерствела вместе с ними за эти два дня. - А теперь, Бесс, приготовь мне сытный ужин, я имею право сегодня хорошо поесть и лечь спать в теплую, сухую постель. Немедленно! Села на стульчик и начала выстукивать пальчиками заправскую мелодию, которую обычно играли в нашем доме на Рождество, это было в прошлом, но отзвуки так и остались в моей голове. Служанка, перепугавшись моего повелительного приказа, побежала быстренько все исполнять. Овсянки не подавали, ее не было, зато порезали мясной рулет, сыр, мягкий хлеб, сварили кофе и положили сладких пряников. Я с удовольствием принялась кушать, кажется сегодня заплатила за эти деликатесы достаточно. Ничего, теперь буду требовать к себе больше почтительности, даже тетушки мне не перечили, они решили поскорее покинуть кухню. Наверху Бесс сменила мне перину, подушки, побежала просушивать мокрый наряд и постельное белье, значит, я была права - не нужно так унизительно поступать с бедной сиротой. Больше я ни с кем не разговаривала и за работу не бралась, одной свечи мне мало, я не хочу ослепнуть к тридцати, пусть эти две скупердяйки горбятся, буду работать только при дневном свете и столько, сколько смогу. Я еще посидела подле угасшего очага, отдающего последние свои струйки тепла, кажется, служанка уже управилась с моей постелью, вот и чудненько, пойду отдыхать, а завтра буду прилежно выполнять заказы, не торопясь. Не важна спешка, цену могут снизить при любом раскладе. Легка отдыхать в теплую, просушенную постель. Рядышком висели сухие, чистые платья. Кажется, я даже собой гордилась, сумела же потребовать необходимые мне блага. И дверь заперла, на чердаке имелась щеколда, пусть теперь посмеют врываться ко мне без спросу. Наступила легкая дрема, а потом провалилась и приземлилась на мягкие перины, эти двое никак не хотят от меня отстать, что за парочка, хотя сегодня мне обещали нечто особенное. Но сразу передо мной возник столик и угощенья, мой разум требует пищи, а потом уже всего остального. Я огляделась, взглядом разыскивая знакомую мне парочку, но их не было, да и вообще, находилась в огромной зале, пол которого застилали перины, а посредине находился теплый источник, в котором плавали лилии. Уф, кажется, я замерла в ожидании, но потом схватил