— Не переживайте, я настоящий и пришёл сюда исключительно чтобы поговорить, — довольно дружелюбно произнесла «галлюцинация».
А после произошло маленькое чудо. Именно чудо, ибо магия — это магия и то что увидел Понтий, она не объясняла. Свету словно позволили проникнуть в закуток чуть глубже, отчего появилась возможность разглядеть представительного суховатого мужчину средних лет.
Общее впечатление — педант. Немолодой. Хорошо и коротко стриженый, выбритый, в деловом клетчатом костюме, мужчина производил впечатление то ли очень хорошего следователя, то ли средней руки конферансье. Почему средней? Да главным образом потому, что его способность держать зал не вызывала сомнений, но вот заставить этот же зал веселиться, он вряд ли бы смог.
Понтий всегда знал с чем имеет дело. Вот и сейчас, сложив воедино кипу мелочей и охапку недавних событий, он заключил, что перед ним ни кто иной, как вырвавшийся из саркофага вампир.
— Вы убьёте меня? — неожиданно спокойно поинтересовался Понтий.
— И зачем, спрашивается, мне это делать? — принявшись изучать свои ногти, с интересом поинтересовался мужчина.
— Я собирался убить вас, — осторожно заметил Понтий.
— Уверяю, у вас бы этого не получилось, — покачал головой вампир. — Судя по возмущениям подпространства, которые я успел уловить, вы умеете в нём перемещаться. Редкий навык и очень полезный. Нам бы он пригодился. Так вот. Отрезать мне голову дверцей шкафа было весьма интересной идеей. Настолько, что я, признаться, струхнул. А всего-то и надо было, что расслабиться и позволить вам это сделать.
— Это бы повредило саркофаг? — догадался Понтий.
— Именно, — подтвердил вампир. — Саркофаг — на удивление удачное творение имперского гения. Подлецы удивительно хорошо с резонировали подавляющие материалы.
— А Теневая гидерра?
— Ах, это. Зверушка проложила мне путь на поверхность, после чего мирно отправилась в сторону ближайших магических земель. Видите ли, её наличие есть некий случайный просчёт моих пленителей. Они, конечно же, и думать не думали, что я способен свободно управлять подобным существом. Отвечаю на незаданный ещё вопрос: до устроенного вами инцидента, у меня попросту не имелось на это ментальных сил.
В голове Понтия начало складываться. Похоже точка невозврата находилась в моменте повреждения манаотбирающего оборудования. Далее вампир получил идеальный инструмент для своего освобождения. Дела, дела.
— Но… — Понтий запнулся. — Что вы собираетесь делать дальше? — поинтересовался он.
— У вас есть дети? — не ответив на вопрос собеседника, сменил тему вампир.
— Нет, — замотал головой Понтий.
— Я удивлён, вы производите впечатление зрелого человека. Уверен, из вас выйдет хороший отец.
— Вы думаете? — как-то по-мальчишески обрадовался похвале мужчина.
— Если только исключительно не повезёт. Например, как мне, — печально вздохнул вампир.
В этот момент Понтий как-то резко растерялся, по причине того, что разговор выходил откровенно странный. Слишком человеческий, что ли. Возьмись он представлять себе общение с вампиром вне категории, представил бы что-то сильно другое.
— Ну да ладно, не будем о грустном, — взял деловой лад собеседник. — Я, знаете ли, задержался на вашем континенте. Впрочем, события, судя по всему, разворачивались благоприятным для нас образом.
— Что вы имеет в виду? — поинтересовался Понтий.
— Ситуацию с Повелителем нежити.
Понтий кивнул, но как-то растерянно. Пятьдесят один год назад, в аккурат за год до его рождения, с соседнего материка начала поступать информация о некоем Повелителе нежити и о том, что у соседей намечается серьёзная заварушка. Настолько серьёзная, что по её итогам из-за моря к ним мог хлынуть поток беженцев. Но то ли слухи оказались сильно преувеличены, то ли всё завершилось благополучно, в сухом остатке ничего выдающегося так и не произошло. Разве что Лига, которая до этого момента поддерживала с материком исключительно торговые отношения, начала агрессивную политическую экспансию западных земель.
— То есть, вы не собираетесь мстить Империи? — настороженно поинтересовался мужчина.
— Разве что не мешало бы хорошенько отхлестать по жопе одного зацикленного старика, но он, как мне показалось, человек не глупый и уже трижды осознал, насколько тогда облажался.
На непонимающий взгляд Понтия, вампир пояснил: