Резко изменив направление, Антон повернул налево. Мне его выбор не понравился, ведь в стороне куда он столь уверенно направился всё было мертво. Не знаю почему, но метрах в пятидесяти от нас лес высох, а травы и кустарника не было видно вообще.
— Ты куда? — заволновавшись, спросил я.
— Хочу посмотреть на «Оковы богов», — коротко и совершенно непонятно, ответил маг.
Причина столь кардинального изменения местности обнаружилась метров за триста от начала аномальной зоны. Одно из деревьев, конечно же мёртвое, оплетала плотная белоснежная лоза, усыпанная множеством нежно-розовых цветов. Не уверен, но мне показалось, что лоза и цветы излучают ровный слабый свет.
Странное растение выглядело восхитительно. Подчёркивали мягкость красок и изящество формы, царящие вокруг увядание и смерть.
Сознание поплыло и провалилось. В момент, когда оно вернулось, я обнаружил, что меня тащат за рюкзак прочь от дерева и оплетающей его лозы.
— Я не говорил тебе, что ты — удачливый сукин сын? — отпустив меня, поинтересовался Антон.
— И в чём же эта удачливость заключается? — поднимаясь на ноги, скептически поинтересовался я.
— «Оковы богов» — редкое магическое растение. Как видишь, оно высасывает жизненную энергию из окружающей местности и живых существ. Подобное необходимо ей чтобы в короткий срок вырастить весьма любопытные плоды. Мы их правда не попробуем, зато сможем продать информацию о лозе в Посёлке.
— А причём здесь я?
— Да при том, что растение это очень и очень редкое. А я, по своим жизненным наблюдениям, особой удачей не обладаю, — пожал плечами Антон.
— Ну, это как посмотреть, — отряхиваясь, возразил я.
— Счастье в незнании, — покачал головой маг, пропуская меня вперёд.
— Так вот, — вернулся он к прежней теме, — вернёмся на наш материк. Магическая школа Империи Райтерон крайне демократична к своим подопечным. Королевство Ленграм, кстати, пользуются слегка модифицированным эльфами имперским наследием. По сути, единственное жесткое требование к ученику — пропускная способность его манаканалов. И она, как ты, я надеюсь понял, до какого-то момента неплохо раскачивается магическими ингредиентами. По этой причине, родословная знатных семей почти стопроцентно — родословная магов.
— Можно вопрос, — поймав паузу, решил я прояснить один момент.
— Жги, — дал добро Антон.
— Ширина манаканалов и объём маны — это одно и тоже?
— Нет никакого объёма маны, — начал объяснение маг. — Человек не сосуд, он — «труба», через которую бегут разного рода энергии. Отсюда и характеристики, которыми мы будем оперировать — характеристики трубы. Какие у трубы есть характеристики, м-м-м?
— Диаметр, прочность стенок, — выдал я.
— Верно, но ты учти, что труба наша — хитрая. Пипец какой-то, а не труба. Если из неё резко забрать часть ментальных сил, она на какое-то время сужается словно резиновая. Сужение, впрочем, происходит лишь до определённого значения, которое называют «нижний ментальный порог». А если забрать ментальную силу ещё раз и ещё, то «труба», представь себе, начинает разогреваться. Образно говоря. Отсюда возникающие после первого заклинания паузы, которые увеличиваются с каждым последующим заклинанием, и отсюда же невозможность пользоваться магией непрерывно. Суть ограничения не в ёмкости самой трубы, она в том, что из «тонкого шланга» дольше наполняется магическая формула. Конечно, с ростом уровня мага ограничений становится меньше, но всё же они остаются вплоть до малой божественности.
— А теперь, собственно, ответ на твой вопрос. В том числе под влиянием русского языка и представлений иномирцев, всё чаще говорят «объём маны». Главным образом потому, что это удобно, пусть и не особо соответствует истине.