Навесной мост покачивался и пружинил. Под металлическими пластинами в полутьме плескалась чёрная вода. Туман ещё более сгустился, отчего видимость сократилась, составив где-то метров пять-семь. Из-за неё, когда впереди показалась новая пара опор, я невольно вздрогнул. Притом дважды. Первый раз от тяжёлых силуэтов, а второй, различив сидящего на одном из столбов человека.
— Так, так, так. Кто у нас здесь? — неприятным дребезжащим голосом загнусавил сиделец.
Маленький, худощавый, в лёгкой кожаной броне и кольчужном койфе, говорил он довольно громко, отчего спор на площадке затих. Отвергнутые инспекторы принялись жадно прислушиваться к разносимым водой и туманом звукам.
Остановившись, Антон изучил дозорного внимательным взглядом. Далее, не произнеся ни слова, направился дальше.
— Эй, дружище, тебя что, не учили здороваться к незнакомым людям? — возмутился дозорный. — Надо представиться, знаешь ли. Проявить уважение, а то…
По полотну моста передалось движение. Взглянув вперёд, я увидел ещё двух собранных из человеческих тел големов. Выйдя из тумана, они преграждали дальнейший путь, держа в каждой руке по грубому тесаку.
Остановившись, Антон устало вздохнул, поднял руку и ткнул в худощавого человечка пальцем. Взвизгнув, тот вскочил и, стоя на опоре, крутанулся словно пьяный балерун, после чего рыбкой сиганул в чёрную воду. Раздался всплеск, пластины моста окатило водой.
Свершив это, не очень понятное мне колдунство, маг направился дальше. Големы опустили тесаки и услужливо расступились, прижавшись к страхующим от падения цепям.
От места принятия водных процедур донеслись бульканье и всплески. Далее быстро сгущающиеся сумерки прорезала визгливая матершина. Неудачливый дозорный клялся свершить над нами весь спектр кар сексуального характера. Судя по тому, как мост зашатался, он, сумев зацепиться за него, принялся выбираться из воды.
— Эти ребята — нежить, — проходя мимо големов, соизволил дать комментарий Антон. — Кстати, очень хорошо сделанная. Заметь, не поднятая, а именно сделанная. И точно не тем мокрым клоуном, который, стоит быть объективным, довольно приличный тёмный маг. Напомни мне за ужином затронуть тему тёмной магии и людей с ней связавшихся.
Произнеся это, Антон уверенно зашагал по мосту. Более препятствий мы не встречали.
Через каждые двадцать метров металлическое полотно поддерживали торчавшие из воды столбы-колонны. И я насчитал их не менее десяти пар.
Просторная каменная площадка вывалилась из тумана внезапно. Выйдя на неё, Антон направился дальше. За площадкой обнаружился уступ с вырубленной в нём каменной лестницей. Оценив окружение, я предположил, что из воды поднимается что-то вроде острова и остров этот, по крайней мере его основание, состоит из похожего на гранит тёмного камня.
Преодолев полсотни ступеней, мы оказались перед арочным проходом в массивной каменной стене. Из-за тумана имелась возможность оценить лишь высоту стены — метра четыре от основания. А вот насколько большим было поселение, которое стена защищала, оставалось загадкой.
У арки, привалившись к камню стены, на табурете сидел паренёк лет пятнадцати в сыром от влаги кожаном плаще. Светловолосый, со светлыми карими глазами, он смотрелся здесь совершенно лишним.
— Уважаемый, — как-то уж слишком по-взрослому обратился Антон к пареньку, — не посоветуете ли вы мирным путешественникам приличное место для ночлега?
Обсосав меня и Антона совершенно недетским взглядом, подросток широко улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами, среди которых выделялись две пары не по-человечески длинных и острых клыков.
— Самое приличное и безопасное место — «Святая Мери». Но хозяйка с недавних пор берёт только платиновыми динарами, — сверля меня взглядом, произнёс вампир.
— Где-то поблизости открылся Лабиринт? — с интересом спросил Антон.
— Да, свеженький, на тридцать шесть этажей, — доверительно улыбнувшись, сообщил привратник.
— Понятно, — кивнул Антон. — Город сейчас под Личами или под Вампирами? — задал он следующий вопрос.
— Город сейчас под вами… — нервно хмыкнул вампир, — Но вообще, у нас паритет. Все по мере сил стараются вести себя прилично. Вы к нам надолго? — невинно улыбнувшись, поинтересовался он.
— Постараемся уложиться в три — четыре дня, — ответил Антон, уточнив. — Так, где эта ваша «Святая мери».
— Проныра, проводи, — громко произнёс вампир.
В ту же секунду из-за стены вынырнул мальчишка лет десяти. Довольно опрятно одетый, он всем своим видом пытался генерировать взрослую солидность.