Чучельник тоже внес лепту во всеобщее безумие – у него пропали удав, заморская певчая птичка и пудель, причем в нетоварном, так сказать, виде, то бишь живьем. Птичка, правда, нашлась – она летала над злополучной «Синей лилией», пока не упорхнула в неизвестность.
Ручной ястреб, рысь из бродячего цирка, множество кошек и собак… Создавалось впечатление, что в городе больше ничего не происходило.
Более поздние жалобы указывали на конкретных людей – опять-таки моряков с той самой шхуны. Тогдашний градоправитель даже выдал капитану предписание насчет поведения его людей. Дескать, всем понятно, что на суше матросы не просыхают, но будьте любезны присматривать за ними, не то вас ждут штраф и порицание.
Апогея история достигла, когда у кого-то из близлежащих деревень исчезла овца. Искать ее пришли всем миром и, между прочим, нашли – как и предполагалось, в трюме «Синей лилии».
Гариал Реккт, владелец корабля, прилюдно раскаялся, за неподобающее поведение моряков извинился, животину вернул, на компенсацию не поскупился.
Проблему замяли, однако репутация шхуны пострадала непоправимо. «Синяя лилия» стала появляться у берегов Шазилира все реже, а спустя полгода о ней и вовсе забыли. Жалобы, кстати, тоже прекратились.
Мика рассказала о своей находке смотрителю. Они вместе посмеялись над делами минувших лет, перешли к другим бумагам… И вновь мелькнуло упоминание о «Синей лилии».
В списке пропавших детей двадцатилетней давности возле двоих имен стояли пометки «предположительно сбежал из дому на шхуне Гариала Реккта». Еще были письма – больше десятка писем, не нашедших получателя и возвращенных отправителю. Госпожа Веника Лорта передала их в городской сыск вместе с заявлением о том, что ее дочь вышла замуж за помощника капитана «Белой лилии» и с тех пор от нее нет вестей. Ищейки этому случаю много внимания не уделили, однако достопочтенного Гариала, владельца указанного судна, все же допросили.
«Бедняга! Скандалы его словно преследуют», – подумала Мика, да и забыла о происшествии.
Насчет шазилирской «проблемы» у нее тогда была совсем другая теория, связанная с историей города и неприятием кивирскими властями колдовства.
Чуть позже Марид остался ночевать в караулке – он не на шутку рассорился с женой, которая потратила огромные деньги на заморские пряности.
– Сдались ей непонятные травки! Как будто своих мало! Так нет же, экзотику подавай! А этот подонок Реккт на зазывалах не экономит – на каждом углу треплются о новом товаре! – бушевал охранник.
Обращался он к напарнику, но Мика как обычно задержалась допоздна и тоже его услышала.
– Реккт? Гариал Реккт? – Не верилось, что такие совпадения возможны.
– Да нет же! Гариал давно отправился к праотцам. Тот еще пройдоха был, но держался в рамках приличий. Никому вонючее зелье не впаривал! А внук его, Бамиал Реккт, совсем совесть потерял! Старую лавчонку снес и отгрохал на ее месте чуть ли не дворец. Торговый дом, вот! Ты разве не слышала? «Лилии» называется. Там убранство получше, чем в магистрате. Продавцы сплошь писаные красавцы – ни одна женщина мимо не пройдет, обязательно внимание обратит. А они если кого решили взять в оборот, просто так не отпустят! Мою Ритту не знаешь? Медяшку найдет – радуется, словно золотой. И тоже попалась! Шла за ковром, а вернулась с охапкой сена! – пояснил Марид.
О «Лилиях» Мика слышала, хотя никогда там не бывала. За последние лет пять она ни разу не покидала пределов центрального и торгового кварталов, тогда как новомодная постройка Бамиала Реккта находилась в так называемой «развлекательной» части города.
– Лучше обходи это место стороной, не то будешь питаться одними настойками, – хохотнул охранник.
– Я никогда не засматриваюсь на то, что мне не по карману, – ответ вышел довольно резким.
Попасть домой вовремя вновь не получилось. Захотелось кое-что проверить. Пролистать журналы регистрации порта и узнать, до сих пор ли на плаву «Синяя лилия».
Мика понимала, что даже если подозрительная шхуна иногда заходит в Шазилир, это ничего не значит, но… Зародившаяся идея требовала либо подтверждения, либо опровержения.
Глава 3.2. Теория
Портовые записи прошлых лет принесли сильнейшее разочарование. Бамиалу принадлежала «Черная лилия». Она действительно бросала якорь у городского причала, но иногда между ее визитами проходили месяцы. Правда, даты совпадали… Одиннадцать дат. Всего одиннадцать. Нет, было глупо и опрометчиво надеяться, что все так просто!