– Ты почему в городе, Ароника?
– Ой! Такое случилось! – Внучка смотрителя пропихнула на подоконник изрядно разбухший от влаги свиток – типичный пережиток прошлого, за которое изо всех сил цеплялась Келивария. – В общем, мы уезжаем. Насовсем. В Кивир. Сегодня же. – Она нахмурилась, вспоминая, что еще стоило бы сказать. – Ага, чуть не забыла! Дом выкупил магистрат, поэтому тебе нужно зайти к градоправителю и подписать какие-то документы. И… Что же еще, а? Уезжаем, дом, документы… Точно! Завтра утром к тебе придет Ир… Ир… Короче говоря, завтра будь на месте с рассветом, потому что кто-то приехал из столицы и тебе нужно все ему рассказать.
– Все? – Мика решительно не понимала, что происходит. – Что – все? И почему вы… Кивир? Зачем?!
Девчонка скорчила забавную рожицу, поправила съехавшую на затылок шляпку с мокрыми перьями.
– Мама решила вернуться к папе. Если сегодня не уедем, она передумает и останется. Я тоже не очень хочу бросать Шазилир, но… Сама видишь, у нас неспокойно, а там… Там можно безбоязненно выходить из дому. Да и лекари в столице лучшие.
– Лекари? У вас кто-то заболел?
На обычно беззаботное лицо Ароники набежала тень.
– Ты же не знаешь… Ну да, ты сидишь в архиве как крот в норе. Солнце исчезнет, так ты последняя заметишь! У деда вчера выходной был, а он к бумажкам рвался. Его карета сбила. У него ключица сломалась, бедро, какая-то кость в колене. Или не кость? Не помню. Мама сказала, это последняя капля, больше выкрутасов проклятого города она терпеть не будет. Пока деда подлечивали, она все устроила. Я говорила, что карета принадлежала магистрату? Потому-то они так быстро согласились купить дом и заплатили наличными. Керрейт подписал бумаги без вопросов, даже утвердил нового смотрителя, которого дед предложил. – Ароника остановилась на миг, чтобы перевести дыхание. – Контракт на пять лет, представляешь? Кому-то повезло. Дед уезжать не хотел, ругался громко, да только он двинуться не может, кто его такого послушает? Меня к тебе отправили, но вчера я прощалась с подругами и не успела. Ты это… Не расстраивайся. Мы тебе письмо напишем. И не забудь зайти к градоправителю, а то дом опечатают вместе с твоими вещами. И… Это… Мама прощальный обед устраивает. Приходи. Ты ж нам как семья.
«Семья, которая не годится для Кивира», – подумала Мика, но лишь тепло улыбнулась и пообещала прийти.
Для старого Тарендара она действительно была второй внучкой. Хотелось увидеть его на прощание.
Накатила непонятная тоска, стало горько и одиноко до слез… А на задворках сознания промелькнула мысль о том, что так даже лучше. Больше никто не назовет ее Мышкой. С прошлым покончено навсегда.
[1] Месяц Черемухи – второй весенний месяц.
[2] Месяц Липы – второй летний месяц.
[3] Месяц Вишни – третий весенний месяц.
[4] Месяц Березы – первый весенний месяц.
[5] Месяц Ели – второй зимний месяц.
[6] Месяц Клена – первый летний месяц.
Глава 2.1. Магистрат
Вечером Мика снова сидела в расхлябанном кресле смотрителя и снова смотрела на догоравшую свечу. Даты наконец-то ушли из головы, зато события прошедшего дня норовили напомнить о себе.
Она отдала записи королевскому проверяющему и в который раз заверила его, что со всеми вопросами лучше обращаться к господину Тарендару. Заперла кабинет и передала ключи охране на случай, если новый глава архива вздумает проверить свои владения прямо с утра. Побывала в крошечной пристройке у громадного особняка уже бывшего смотрителя, которая последние два года считалась ее домом. Умылась, сменила унылое рабочее платье на не менее унылое выходное, постаралась совладать с волосами.
И отправилась на прощальный обед.
Все происходило чересчур скомкано и поспешно. Было заметно, что матери Ароники не терпится оставить Шазилир как можно скорее. Хоть женщина и возмущалась необходимости встречаться с далеким мужем, весь ее вид аж кричал: «Наконец-то!». Девчонка рыдала в окружении подруг, которые не столько сочувствовали, сколько завидовали, и никого другого в упор не замечала.
Один лишь Тарендар обрадовался появлению Мики и пообещал приехать в следующем году, чтобы проверить, справляется ли бывшая подопечная с работой.