— Хорошо! Они все умрут в горах! Пусть уходят!
— Мы пойдем за ними, — сказал Конан. — Ты знаешь, какой дорогой тот
жрец ведет Вормонда. Ты покажешь мне её.
Резкий всплеск самоуверенности усилил сопротивление жреца.
— Нет! Пусть они умрут!
Ругаясь яростно, Конан схватил священнослужителя за горло и так скрутил
его шею назад, что у того в глазах закружились звезды.
— Будь ты проклят! — прошипел варвар сквозь зубы. — Если ты
попытаешься помешать мне, то я убью тебя самым медленным способом, что
знаю! Ты хочешь, чтобы я отвел тебя в Готхэн и рассказал людям, что это ты сплел
заговор против дочери Эрлика? Они убьют меня, но с тебя сдерут кожу живьем.
Клонтар знал, что Конан не сделает этого, но не потому, что киммериец
боялся смерти, а потому, что он лишил бы себя последнего шанса на спасение
Ясмины. Тем не менее, видя пылающие глаза Конана, он почувствовал страх.
Жрец почувствовал страшную ярость белого, и он знал, что тот готов оторвать его
руки и ноги. В этот момент не было вещи, на которую Конан не был бы способен.
— Подожди! — задохнулся он. — Я отведу тебя!
— И сделай это хорошо! — насильственным рывком Конан поставил его на
ноги. — Они ушли отсюда меньше часа назад. Если мы не догоним их до
63
рассвета, я пойму, что ты ведешь меня неправильной дорогой. Тогда я прикую
тебя к скале, чтобы грифы сожрали тебя живьем!
9
В предрассветной темноте Клонтар вел Конана по узкой горной тропе,
петляющей среди трещин и возвышающихся скал, которая все время стремилась
на восток. Огни Запретного Города Готхэна оставались позади, становясь все
меньше и меньше на расстоянии.
До ущелья, в котором Конан укрыл своих уркманов оставалась еще миля.
Конан хотел забрать своих людей из оврага до наступления рассвета, не желая
терять, много времени, чтобы сделать это. Его глаза горели от недостатка сна, и
иногда на него накатывало головокружение, но пламя неистощимой энергии
сжигало варвара сильнее, чем когда-либо. Горец подгонял жреца идти все быстрее,
пока пот не побежал, как вода с дрожащих конечностей пленника.
— Туранец практически будет вынужден тянуть за собой девушку. Она
будет упираться на каждом шагу. И также Вормонд должен будет все время
заставлять жреца показывать ему правильный путь. Мы должны приближаться к
ним с каждым шагом.
Рассвет застал их, когда они поднимались на выступ, протянувшийся вверх
вокруг гигантского горного отрога. Внезапно ударил порыв ветра. Затем, с левой
стороны донеслись далекие крики. Конан повернулся и сосредоточил взгляд. Они
находились высоко над гребнями и вершинами, которые окружали долину. В
отдалении киммериец мог видеть Готхэн, что выглядел теперь, как сборище
кукольных домиков. Северянин увидел и овраги, выводящие в долину. Варвар
увидел ущелье, где приютились его уркманы.
Черными пятнышками люди были разбросаны между камнями, изредка
поблескивали вспышки стали.
Северянин предположил, что гнавшиеся за его воинами иргизы, наконец,
обнаружили его людей. Уркманы были отрезаны в ущелье. Киммериец увидел
отблески солнечных вспышек, сверкавших между скал, что формировали пик,
возвышающийся над ущельем. Через некоторое время он снова поглядел на
запретный город Готхэн и увидел, что от ворот в эту сторону также двинулись
маленькие точки всадников, выехавших выяснить причину грохота железа.
Несомненно, иргизы послали гонцов за людьми из города.
Клонтар вскрикнул и упал плашмя на выступ скалы. Конан почувствовал,
что какая-то сила сшибла с его головы шлем, которые он забрал у мертвого
Брагхана и услышал звонкий и резкий щелчок удара. Северянин бросился к
ближайшему валуну и оттуда принялся изучать узкое, окруженное отвесными
стенами плато, на которое выводил скальный выступ. Вскоре над его карнизом
появилась голова и пара рук, а затем возник и выпустил очередную стрелу лук.
Острие откололо кусочки камня рядом с рукой Конана. Это оказался
преследуемый варваром беглец.
Вормонд двигался гораздо медленнее, чем считал Конан, и, увидев своих
приближающихся преследователей, туранец решил завязать с ними бой, а фактом
того, что он признал и Конана, были его насмешливые возгласы. Но в его голосе,
однако, звучали истерические нотки.