На русскоязычном сайте телекомпании «Russia Today» 11 декабря была размещена новостная заметка «Экспедиция на Марс под угрозой срыва». Этот текст настолько любопытен, что приведу его почти полностью: «Специалисты из NASA сообщили, что технические неполадки марсохода “Curiosity” ставят под вопрос целесообразность продолжения исследовательской миссии на Красной планете. Проблема, по словам главного инженера машины Роба Мэннинга, заключается в электронике – якобы дрель при работе может отказать и вывести из строя весь марсоход.
“Исправить ситуацию можно было за пару месяцев до отправки “Curiosity” со станции во Флориде, но к моменту обнаружения неисправности менять что-либо было уже поздно”, – заявил Мэннинг.
Отметим, что ранее из NASA доходили сообщения о том, что дрель марсохода не прошла должной процедуры дезинфекции перед полетом на Марс. Это вызвало волнения у специалистов по поводу возможного “заражения” Красной планеты земными бактериями. Но выжить в неблагоприятной среде они смогут лишь в том случае, если марсоход обнаружит воду».
Вопрос: если какая-то дрель может сломаться и вывести из строя весь аппарат, то чего стоит вся система надежности, земных проверок и перепроверок работы марсохода и колоссального бюджета в $2,5 миллиарда?
Не менее интересна и вторая тема, озвученная NASA чуть ранее, – о том, что все та же дрель «Curiosity» не прошла, видите ли, должной дезинфекции и могла заразить Марс земными бактериями. Эта новость находится либо за гранью здравой логики, либо у подобной «небрежности» имеется вполне прозаическое объяснение. Руководство NASA, делая подобного рода информационные утечки, осуществляет, так сказать, «закладки» на будущее. В том смысле, что бактерии на Марсе уже были обнаружены. И эти бактерии имеют сходную природу с бактериями земными. А чтобы «не волновать людей понапрасну», чтобы иметь под рукой заранее подготовленное «разумное» объяснение, загодя и как бы между прочим в общественное мнение была заброшена тема того, что дрель «Curiosity», оказывается, в 2012 году могла занести на Марс земные бактерии.
Вскоре марсоход вновь заработал в стандартном режиме, но уже 27 февраля 2013 года было сообщено, что во время очередного сеанса связи с Землей «Curiosity» вновь дал повод заговорить о себе: в этот день он не предоставил отчета о произведенной за сутки работе, передав лишь информацию о текущем состоянии. Быстро выяснилась причина сбоя: на ровере установлено два компьютера – основной «А» и дублирующий «В». Как сообщил 3 марта телеканал «Russia Today», аппарат перестал отзываться на команды операторов потому, что «у марсохода возникли проблемы с флеш-памятью на основном бортовом компьютере. Национальное аэрокосмическое агентство США (NASA) было вынуждено остановить исследовательские работы на Красной планете. “Мы вернули компьютер к стандартным установкам, после чего начнем восстанавливать рутинные операции”, – цитирует телекомпания “France 24” менеджера проекта Ричарда Кука. Инженеры рассчитывают вернуть марсоход к работе уже через несколько дней».
Решение о приостановлении научных исследований на Марсе было принято по уважительной причине: руководство миссии не хотело рисковать аппаратом, используя его без запасного компьютера. Правда, неполадки в системе управления были восстановлены не «через несколько дней», как обещали 3 марта сотрудники NASA, а только к 26 марта 2013 года.
Стоит напомнить, что очередная серия неисправностей по чудовищному совпадению произошла после того, как в январе-феврале 2013 года «Curiosity» сделал ряд снимков поверхности Марса, которые привлекли пристальное внимание заинтересованной общественности («Игуана», «Инопланетная дверь» и пр.).
Надо отметить, что Хогленд, строго говоря, не был первым человеком, который обратил внимание на странные объекты, хорошо различимые на марсианских снимках NASA, хотя именно он и привлек к этим странным фотографиям внимание общественности в международном масштабе.
Первые странные снимки Марса, напомню, на Землю были переданы еще в 1972 году космическим аппаратом «Mariner-9», который вышел на орбиту Марса 13 ноября 1971 года. Именно «Mariner-9», став первым искусственным спутником Марса, осуществил фотосъемку 85 % марсианской поверхности. Именно «Mariner-9» передал на Землю снимки «Четырехугольника Элизия» с его пирамидами и странные фотографии с четкими геометрическими линиями, напоминавшими остатки городских сооружений (кадр № 4212–15), которые получили название «Город инков».