— Вроде, все в порядке, мы договорились, что все уже обсудим при встрече.
— Он хороший парень, просто с непростым характером и трудными жизненными обстоятельствами, — мама досадливо покачала головой.
— А кто это вообще? — в разговор влилась уже Джессика.
— Мой бывший парень, — кратко ответила я.
— А ты мне об этом ничего не рассказывала.
— Мы встречались еще в школе.
— И ты так спокойно с ним общаешься? Я со своими бывшими вечно расставалась врагами. Если где-то и встречались случайно, то делали вид, будто не знаем друг друга.
— Мы тоже вначале поскандалили и не виделись некоторое время. Затем у Роберта случилась трагедия в семье, и я его поддерживала, потом у меня были проблемы и уже он поддерживал. Наверное, мы могли быть хорошими друзьями, но зачем начали встречаться, сама не знаю.
— Ну ладно, не будем вспоминать прошлое, и грустить, мы все-таки собрались здесь, чтобы немного повеселиться, — мамин настрой меня приятно удивил.
Вскоре к нам подошла улыбчивая официантка, чтобы принять заказ. Так как я была в положении, то не могла себе позволить алкоголь. Все себе заказали по бокалу пива и мне тоже жутко его захотелось. Как только подумаю о прохладном пиве с привкусом хлеба или чего-то приближенного к этому, так сразу слюнки во рту собрались. Ну, замечательно, мне только спиться во время беременности не хватало. Я взяла себя в руки и закала яблочный сок. Напитки пообещали принести сразу, а вот с блюдами придется немного подождать. Такой расклад устраивал всех.
— Мелинда, как ощущения? Ты готова к свадьбе? — спросила Эмили.
— Конечно, только сильно волнуюсь. Я всегда была эмоциональной, а сейчас так вообще.
— Это пройдет, я тоже волновалась перед свадьбой, но потом, когда ты стоишь у алтаря с человеком, который заставляет биться твое сердце чаще, ты уже ничего не боишься.
— Это так романтично, — вздохнула Эмили.
— Определенно, — улыбнулась мама.
— А этот тебя больше не донимает? — судя по всему, Джессика имела в виду Джареда.
Я не успела ответить на вопрос, так как заметила Джея. Он ленивой походкой подошел к бару и уселся на высокий табурет. Эта была наша первая встреча с того момента как мы окончательно расстались.
— Да уж, — недовольно пробормотала Джесси, заметив Джареда. — Только его нам для полного счастья и не хватало.
— Может, мы пойдем в другое место? — предложила мама.
— Думаю, это самая разумная идея, — подхватила Эмили.
— Нет, мы никуда не пойдем, — решительно заявила я. — Все в порядке, я хочу с ним поговорить.
— Ты с ума сошла? — удивилась мама. — А если он тебе что-то сделает? Ты ведь теперь несешь ответственность не только за себя, но и за жизнь ребенка.
— Серьезно, Мел, не надо так рисковать, — произнесла Джессика.
— Вы ничего не понимаете. Скоро у меня начнется новая жизнь, и я не хочу начинать ее с грузом на душе.
— Да с каким еще грузом? — повысив голос, спросила мама. — Он поднял на тебя руку и хвала небесам это был единичный случай. Это у Джареда должен быть груз на душе, а не у тебя.
— Мам, отчасти я виновата в том, что с ним произошло, и я не хочу, чтобы так было всегда. Я сейчас вернусь, а вы спокойно отдыхайте.
— Мелинда, ты просто издеваешься над нами, — возмутилась Джесси.
— Я всего лишь на пару минут.
Наверное, я действительно поступала неразумно, но я чувствовала, что должна это сделать. Нам нужно спокойно поговорить. Я верила, что Джей хороший, просто обстоятельства вынудили его стать таким.
— Привет, — произнесла я и села рядом с Джаредом.
— Какие люди, — он окинул меня быстрым взглядом, остановив свое внимание на моем обручальном кольце, а затем и на животе, что уже был немного заметен. — Вижу, у тебя жизнь бьет ключом.
— А ты как?
— В порядке, уже в полном порядке.
— Ясно, — я не знала, как дальше продлить этот нелепый разговор.
— Мелинда, чего ты хочешь от меня? — Джаред повернулся ко мне.
— Просто хотела поговорить с тобой, мы расстались с тобой не лучшим образом и я хотела это как-то исправить.
— А тебя это волнует? Судя по тому, что ты скоро выходишь замуж и беременная, твоя жизнь складывается как никогда лучше. Вот и радуйся этому, а ко мне лезь, думаю, я достаточно понятно изъяснился?
Мне стало немного неприятно, но я этого не показала. Мы оба виноваты в том, что между нами произошло. Жалела ли я о том, что когда-то встречалась и жила с Джаредом? Нет, но я жалела о том, что допустила все это. Без меня Джею было бы куда лучше.
— Все предельно понятно, — тихо ответила я.
— Можешь не волноваться, завтра я уезжаю в путешествие и мы с тобой не скоро встретимся. Судя по твоему положению, в университете тебя в этом году тоже не стоит ждать. Так что радуйся, прошлое останется в прошлом, — Джей заплатил за выпивку, к которой даже не прикоснулся. — Знаешь, я просто хотел залечить твои раны, но кто знал, что это может сделать лишь тот человек, который эти раны и нанес. Удачи тебе, — Джаред встал со стула и ушел.
Глава 35
Голова просто шла кругом, я не верила в то, что все происходит наяву. Всего лишь через несколько часов я стану законной женой Адриана. Эмоции били через край. Я радовалась и в то же время жутко волновалась. Накануне свадьбы мне даже не удалось нормально поспать. Я все думала и думала о предстоящем дне. Пыталась немного подремать, но все равно ничего не получилось.
Теперь я стою напротив большого зеркала и внимательно наблюдаю за тем, как мама аккуратно расправляет складки на моем белом платье. Подруги в панике бегают туда-сюда в поисках, то косметичек, то туфлей, то каких-нибудь шпилек и заколок. И Джесси, и Эмили жутко бояться, что могут не успеть собраться к началу церемонии, хотя времени еще предостаточно.
Эта суета, что царила в доме с самого утра, пришлась мне по душе. Тут жизнь била ключом и было в этом что-то магическое и неповторимое. Все сплотились ради единственной цели и это вдохновляло.
— Осталась только прическа, — заявила мама, закончив с моим платьем.
— Может, я как-нибудь сама? Тебе тоже нужно успеть собраться.
— За меня не переживай, в свое время, когда я училась в университете и любила разок-другой погулять в клубе до позднего вечера, приходилось собираться за пять минут, чтобы не опоздать на лекции.
— Миссис Браун, а вы были еще той штучкой, — улыбается Джесси.
— Да, наверное, — мама смущена.
— Как дела у наших мужчин? Они все успевают? — спросила я, расчесывая волосы.
— Дочка, ты знаешь своего отца, у него всегда все под контролем.
— Да, ты права, — усаживаюсь на стул и терпеливо ожидаю, когда мама займется моей прической.
— Не волнуйся, — Эмили приобняла меня, заметив, как нервно я верчу в руках расческу. — Все будет хорошо.
Пока мама занималась моими волосами, я мысленно повторяла свадебную клятву, опасаясь, что могу ее забыть. Ее написание далось мне легко, ведь каждое слово шло из самого сердца. Я знала каждую строчку, но дурацкая боязнь, что что-то может пойти не так не отпускала меня ни на секунду.
Внезапно кто-то постучал в дверь, и через несколько секунд я в отражение зеркала увидела Роберта. Он был одет в смокинг с белой рубашкой и симпатичной бутоньеркой. Прежде я никогда не видела, чтобы Роб так нарядно одевался. Джинсы, майки, кожанки — все это была его тема. А сейчас… Роберт казался взрослым и невероятно серьезным молодым человеком.
— Здравствуйте, — вежливо произнес он.
— Привет, — ответила я, улыбаясь.
— Я хотел поговорить с тобой перед церемонией, можно?
— Мам, — я многозначительно посмотрела на нее.
— Хорошо, я пока займусь своим платьем. Даю не больше десяти минут, договорились?
— Да, большое спасибо.
В комнате мы остаемся одни. Я встаю на ноги и, не сдерживая себя, подхожу к Роберту и крепко обнимаю его. Он был для меня особенным человеком, не потому, что мы когда-то встречались, а потому, что Роберт навсегда будет для меня связующей нитью с прошлым. Он и Эмили те люди, с которыми я не хотела бы потерять связь ни сейчас, ни потом.