— Может, тогда не стоит поступать именно таким образом?
— Знаешь, что убивает больных людей, помимо их болезни?
— Не знаю, — искренне ответила Сирена.
— Жалость и осознание своей никчемности. Я не хочу и никогда не хотел быть обузой, тем более для Мелинды. Но по собственной слабохарактерности я совершил огромную ошибку, вернувшись в ее жизнь. Нужно было держаться до последнего, а я сдался. Но хуже ведь, что из-за меня страдает Мелинда. Каждый раз я приношу ей только боль. Она принимает ее, прощает, и это просто невыносимо. Я не могу так, — я замолчал и попытался успокоиться.
Сирена подошла ко мне и села на подлокотник кресла.
— Ты жесток и несправедлив к себе. Нельзя всю жизнь убегать от чувств и внимания.
— Я не хочу видеть в ее глазах сострадание. Тебе не понять меня, — раздраженно проговорил я. — Как бы ты себя вела на моем месте? Ведь это верх эгоизма — использовать людей, чтобы заглушить собственный страх.
— Наверное, ты прав. Но будь осторожней. Подростки воспринимают реальность по-разному. Мелинда славная девчушка и не хочется, чтобы она загубила себя.
— Знаю, я всё прекрасно знаю и от этого мне лишь еще паршивей.
Глава 38
Я смотрела на итог своего первого экзамена и никак не могла на нем сосредоточиться. Мысли уже на протяжении черт знает, какого времени находились в беспорядке, и я никак не могла это исправить. Такой рассеянной, как сейчас, я уже давно себя не помнила. А плохое предчувствие, что занозой сидело где-то в груди лишь усугубляло и без того напряженную ситуацию.
— Чего ты такая загруженная? — руки Джареда опускаются на мои плечи, от чего я судорожно вздрагиваю. — Прости, не хотел напугать, — друг улыбается мне, но я вижу в его глазах тревогу.
— Всё хорошо, я просто задумалась, — стараюсь улыбаться, но это получается до ужаса неправдоподобно.
Казалось бы, что теперь я могла быть честна перед Джеем, ведь он знал обо мне почти всё. Он не осудил мои отношения с взрослым мужчиной и даже заступился, когда Адриан незаслуженно начал обвинять меня в неверности. Но защитный механизм срабатывал сам по себе, скрывая мои истинные чувства под маской фальшивых эмоций.
— Ты должна радоваться, ведь у тебя самый высокий балл среди нашего класса. Даже я не смог составить тебе конкуренцию, — Джаред садится рядом со мной и вертит в руках листок со своим результатом.
— Не говори ерунды, я всего лишь на один балл тебя обогнала. К тому же, я не расставалась с учебником, а ты ничего толком не повторял и отлично написал. Так что, получается, это я плохая конкурентка.
— И почему ты всё любишь так усложнять? — Джей спрятал свой листок в рюкзак.
— Не знаю, — честно отвечаю я. — Просто вот-вот и мы окончим школу, а впереди будет ждать только неизвестность. Наверное, это и сказывается на мне.
— Странная ты, — друг улыбается и мне становится немного легче.
Рядом с ним мне всегда становится чуть лучше и это настоящая магия. Иногда, кажется, что Джаред, словно на подсознательном уровне чувствует меня: он знает, когда нужно говорить или просто помолчать; когда улыбнуться и когда подбодрить. Такое впечатление, что мы всегда были неразлучны и уже не представляем жизнь порознь.
— Может, мы отпразднуем хорошее начало сдачи экзаменов? — внезапно спросил друг.
— Не знаю. Не логичней было бы отпраздновать, когда мы уже всё сдадим?
— Мелинда, не будь такой скучной. Ты так усердно готовилась, теперь у нас есть несколько выходных, чтобы отдохнуть.
— Чтобы подготовиться, — поправляю я.
— Пусть так. Но один вечерок можно ведь и на себя потратить.
— Хорошо, но только без драк и всего прочего.
— Постараюсь. Мне нужно еще к отцу зайти, так что созвонимся уже вечером, договорились?
— Договорились.
Стоя на крыльце школы, я еще раз проверила расписание экзаменов. Убедившись, что следующие два дня я действительно свободна, спокойно направилась домой.
Но не успела я покинуть приделы школы, как увидела Адриана. Он стоял у ворот в потертых синих джинсах и красной клетчатой рубашке. Сначала мне показалось, что этот мужчина лишь отчасти похож на Адриана. Но когда я подошла ближе, то поняла, что мои предположения были неверны.
Адриан выглядел несколько бледным и осунувшимся. Голубые глаза на худом лице казались теперь еще больше. Всё эти резкие изменения мне совершенно не нравились. В один миг наша последняя ссора отошла на второй план. Я позабыла про обиду и возмущение. Отрешенный и измученный взгляд Адриана заставили меня заволноваться.
— Привет, — сухо произнес он.
— Привет, — ответила я, нервно сжимая ручки своей сумки.
— Как дела? — Адриан избегал смотреть мне в глаза, и это заставляло насторожиться еще больше.
— Ты приехал, чтобы узнать, как у меня дела? — я находилась в растерянности.
— Нет, я приехал поговорить с тобой.
— А где машина? — я посмотрела на парковочные места, но «Порше» нигде не было видно.
— Я приехал на автобусе.
Ответ удивил меня, так как Адриан не привык расставаться со своим автомобилем.
— И что за разговор? — я начала нервничать.
— Давай пройдемся.
Мы держались на расстоянии, и это просто сводило меня с ума. Несмотря на тяжелый период, что сейчас происходит в наших отношениях, я всё так же остро нуждалась в Адриане. Я понимала, что мы зашли в тупик и из него помогут выйти лишь радикальные поступки. Но я была к ним абсолютно не готова: какая-то часть меня, не желала отпускать Адриана. Впрочем, это и не удивительно, ведь мы были вместе не один месяц.
Я хотела сократить расстояние между нами до минимума, но Адриан продолжал держаться в стороне. Мы неспешно шли по парку, и я всем телом чувствовала, как напряжение сгущается между нами. Хотелось уже поскорее услышать причину приезда, разъяснить всё и, наконец, оказаться в крепких объятиях Адриана. Наша «холодная война» уже затянулась, и нужно было срочно что-то решать.
— И о чем же ты хотел поговорить? — осторожно спросила я, когда мы сели на лавочку.
— Думаю, ты тоже заметила, что между нами сейчас творится нечто неладное, — тон серьезный, взгляд опущен вниз.
— Заметила, — киваю. — Но без трудностей в жизни не обойтись.
— Возможно. Мы обещали друг другу, что будем бороться за наши отношения до самого конца. Помнишь это?
— Конечно, помню.
— Похоже, конец уже пришел.
Я непонимающе уставилась на Адриана.
— Что ты хочешь этим сказать? — не знаю, каким образом, но мне удалось сохранить в своем голосе спокойствие.
— С моей стороны было бы бесчеловечно держать тебя в неведение,
— Адриан медленно перевел свой тяжелый взгляд на меня.
Я пыталась понять, что этот взгляд скрывает, но ничего не получилось. Арктический лед отгораживал меня от тех тайн и недосказанных слов, что хранил в себе Адриан.
— Почему в неведенье? — кажется, я даже перестала дышать, в ожидании ответа.
— Я полюбил другую женщину.
В ушах резко образовался неприятный шум, и создалось такое впечатление, что через меня прошел сильный разряд тока. Я сидела неподвижно, пытаясь принять полученную информацию.
— Если ты в очередной раз хочешь меня оттолкнуть из-за каких-то своих убеждений, то очень глупая попытка.
— Это правда. Я полюбил Сирену, — Адриан выгладил раздосадованным.
Это было слишком. Однажды, он уже убедил меня в том, что не любит, и я как дура поверила. Но во второй раз этот номер не сработает.
— Что случилось? — я до последнего старалась держаться достойно.
— Ничего. Просто я полюбил другую, — он говорил настолько спокойно, будто мы обсуждаем какую-то чушь.
— И как давно?
— Уже несколько месяцев.
Я мысленно попыталась вспомнить, когда именно между нами начался разлад и всё сходилось. Не хотела в это верить. Мозг мгновенно начал отрицать услышанное, а сердце мгновенно учащенно забилось в груди.