Но как бы я не переживала и не проклинала обстоятельства, что играли против меня, а времени все это было не почем. Оно стремительно шло вперед, приближая мой самый жуткий кошмар.
— Чего ты так переживаешь? У тебя прекрасное эссе, я же сам вычитывал его и проверял ошибки, — произнес Джаред, когда мы стояли на светофоре по пути в университет.
— С чего ты решил, что я переживаю? Я спокойна как никогда.
— Да, конечно. Ты сейчас окончательно сгрызешь свои ногти, — он смеется.
Я скрестила руки на груди, чтобы не мучить их и посмотрела в окно. Джей был прав, только я не то что бы переживала, я просто сходила с ума!
— Ты же знаешь, как я люблю нервничать по всякому поводу и без него, — защищаюсь я.
— Это уж точно.
Мы паркуемся и я выхожу на улицу, чтобы вдохнуть как можно больше свежего воздуха. Теплый ветер путает мои волосы, но я не обращаю на это никакого внимания. Подставив свое лицо лучам солнца, я чувствовала, как напряжение медленно оставляет меня. Неужели я все-таки сумела взять под контроль свои эмоции?
Слышу шум проезжающей мимо машины, и открываю глаза. Неподалеку от нас паркуется черный «Порше». Не знаю, почему я обратила на него свое внимание, но вскоре все стало ясно. Из автомобиля выходит Адриан. Поменял машину? Что же, стоит признаться, этот автомобиль был намного красивее предыдущего. Адриан берет свой кожаный портфель и ставит «Порше» на сигнализацию. Кремовая рубашка с аккуратно закаченными рукавами и черные брюки выгодно смотрятся на крепком мужском теле. Мне даже показалось, что Адриан стал крупнее. Посещает качалку? Но ведь ему нельзя заниматься силовыми тренировками. Впрочем, какое мне теперь до этого дело?
Чувствую, как кто-то слишком крепко даже больно хватает меня за локоть. Отрываю свой взгляд от Адриана, который проходит мимо и смотрит исключительно вперед. Сама не знаю, как это получается, но я ловлю себя на мысли, что стараюсь запечатлеть в своей памяти этот точеный профиль. Это нужно более того необходимо прекращать!
Поворачиваюсь к Джею и крепко целую, обвив руки вокруг его шеи. Я гнала от себя Адриана, всеми силами стараясь сконцентрироваться исключительно на Джареде. Это было жестоко, и я знала, что так поступать с людьми нельзя.
— Мы сейчас опоздаем, — прошептал Джей, отстраняясь от меня.
— Да, — сконфуженно отвечаю я, не торопясь отпускать его.
— Держи, — Джаред протягивает мне папку, в которой находится мое эссе. — Встретимся уже на парковке, хорошо?
— Хорошо, — вторю я и нехотя отпускаю своего парня. — Джей, я люблю тебя.
— Я тебя тоже, — он целует меня в щеку, и мы расходимся.
На негнущихся ногах я направляюсь в нужную мне аудиторию. В голове творится полный бардак, а сердце стучит настолько быстро, что я чувствую эту сумасшедшую пульсацию во всем своем теле. Стараюсь глубоко дышать, чтобы хоть как-то успокоиться. В конце концов, я буду не одна и это вселяло немного уверенности.
Подхожу к кабинету и замечаю, что там стоит целая толпа студентов. Нахожу среди них Холли и решаю у нее разузнать всю информацию.
— Привет, а что здесь происходит? Ключей нет или как?
— Проверяющий уже в кабинете, он сказал, что будет принимать только по одному.
Это уже было слишком! Во-первых, нас тут было человек двадцать, и пока он всех примет, наступит ночь. Во-вторых, просто какого черта?! Он это делает специально, чтобы я здесь свихнулась в бесконечном ожидании?! Адриан оказывается еще тот мучитель.
Устраиваюсь с Холли возле окна и терпеливо жду своей очереди. За этот промежуток времени меня бросало то в жар, то в зыбкий холод. Теперь время казалось мне настолько медленным, что я уже не могла ждать. Еще хуже стало, когда начали выходить первые студенты и делиться своими впечатлениями. По их словам, Адриан сущий дьявол, который еще никому не поставил высокий балл. Он придирается по каждому поводу и еще задает кучу дополнительных вопросов. Даже Рика — моя однокурсница, круглая отличница на всем потоке не сумела получить максимальный балл. Похоже, Адриан получает невероятное удовольствие, издеваясь над бедными студентами.
Но не успела я обсудить весь этот кошмар с Холли, как меня позвали в кабинет. Я вцепилась в свою папку мертвой хваткой и перестала дышать, пока шла в клетку к хищнику. Кто-то желал мне удачи, но все слова я слышала отдаленно и не совсем четко.
Вхожу в кабинет и вижу Адриана. Он сидит за письменным столом, что залит солнечным светом и копается в своем ноутбуке. Аккуратная прическа, идеальная осанка, крепкие руки, что обнажены до локтей. Адриан был все таким же, как и прежде, словно и не было этих трех лет. Впрочем, что такое три года в сравнении с десятилетиями?
— Садитесь, — Адриан жестом указывает мне на стул, что стоит у его стола.
Я сажусь и дрожащими руками кладу папку себе на колени.
— Итак, — он поднимает на меня свой суровый взгляд.
У меня перехватывает дыхание, и я стараюсь смотреть куда угодно, только не на него. На миг виснет неловкя пауза, и я не знаю, с чем она связана.
— Мисс Мелинда Браун, — произносит Адриан и смотрит, вероятно, на список студентов.
— Да, — тихо отвечаю я.
— У вас прекрасные результаты, поэтому можете оставить свое эссе и спокойно уходить.
— Что? — я непонимающе посмотрела на него. — Вы разве не будете проверять мою работу? А как же задать дополнительные вопросы?
— Кажется, я все сказал предельно четко, — холодно ответил он.
Не то что бы я была не рада тому, что меня не станут мучить, но и подачки не нужны. Как бы я не переживала, но в своих силах была уверена на сто процентов.
— С чего вдруг такая лояльность? — я и сама не поняла, как страх оставил меня.
Адриан поднимает на меня свой строгий взгляд и облизывает пересохшие губы. Он ничего не говорит, просто смотрит на меня, изучает, и я себя чувствую, будто под микроскопом.
— Я не обязан отчитываться перед студентами. Если вас что-то не устраивает, то подайте соответствующую жалобу.
Я окончательно была сбита с толку. Чего он добивается своими выходками?
— Но вы даже не посмотрели мое эссе.
— В этом нет нужды, судя по отчетности у вас все хорошо с учебой и у меня нет оснований вас задерживать.
— До меня здесь были студенты с гораздо лучшими результатами. Однако к ним вы не были столь… Лояльны.
— Это уже не ваше дело, мисс Браун, — отрезал Адриан.
— Тогда я подам свое эссе уже осенью.
— У вас будут серьезные проблемы из-за этого.
— Я справлюсь с ними, мистер Эванс, — встаю на ноги и шествую к выходу.
— Я не позволял вам покидать кабинет! — тон грозный и даже немного угрожающий.
Останавливаюсь на половине своего пути и медленно оборачиваюсь.
— Что за неуважение?! Кто вас воспитывал?!
— Простите, — сглатываю я и теряю прежнюю уверенность.
— Поздно. Жду вас у себя в кабинете после проверки. И не дай бог вас там не будет.
Глава 5
Я стояла неподалеку от кабинета заместителя декана и дрожащими руками пыталась открыть бутылку минералки. Крышка никак не хотела мне поддаваться, а когда я ее все-таки открыла, то разлила больше половины воды на пол. Выпиваю остаток и понимаю, что даже это мне не помогло.
Если бы мои переживания были связаны только с еще одной встречей с Адрианом! Но нет, ведь здесь все гораздо хуже. Мне недавно позвонил Джаред, интересуясь, когда я освобожусь. Мне ничего не оставалось, как рассказать ему всю правду. И теперь, мой парень с минуты на минуту появится здесь, и я даю свою голову на отсечение, что он дико зол. Да я и сама немного злилась, но это чувство не шло ни в какое сравнение с моей паникой, что когда-нибудь окончательно доведет меня.
Но это пустяки. Я с собой смогу справиться, все-таки уже не маленький ребенок. Больше всего меня беспокоил Джей. За все то время, что мы были вместе, я иногда замечала за ним некоторую несдержанность и чрезмерную импульсивность. Даже все те ссоры, что были между нами вызваны именно его взрывным темпераментом. Казалось бы, что нет поводов для опасения, но это совсем не так. Временами у меня даже создавалось впечатление, что Джаред не всегда может управлять собой. Не знаю, откуда у него такая предрасположенность к внезапным вспышкам гнева. Его отец само очарование и спокойствие, мать такая же.