Женщина глянула на меня, затем села рядом и постучала длинным ноготком по глянцевой поверхности стойки. Я продолжила листать меню, делая вид, что ничего вокруг меня не происходит.
Джессика возвращается с подносом, делает некоторые пометки в блокноте для заказов и глубоко вздыхает.
— Сейчас я тебе приготовлю булочки, — обращается она ко мне, я лишь ободрительно киваю.
— И на тебя он меня променял? — внезапно подает голос брюнетка.
— Что простите? — Джесси непонимающе смотрит на нее.
— Ты все прекрасно услышала. Я если честно, представляла тебя немного другой… Стройнее что ли, — женщина насмешливо ухмыльнулась.
— Что вы себе позволяете? — подруга была сбита с толку, но я знала, что она быстро возьмет себя в руки и тогда этой дамочке уж точно не поздоровится.
— Нет, это что ты себе позволяешь? Думаешь, что так просто можешь разрушить чужое счастье? Нет уж, такого не будет.
— Дамочка, вы вообще с ума сошли? — Джесси ударила кулаком по стойке. — Идите лечиться.
— Нет, Мелинда, это вероятно ты с ума сошла.
И тут меня будто кипятком облили. Я закрыла меню и встретилась с встревоженным взглядом своей подруги. Повисал неловкая пауза. Мне стало страшно и хотелось в этот самый миг провалиться сквозь землю. Я поняла, что эта женщина ошиблась и сейчас разговор должен идти со мной, а не с Джесси.
— Вообще-то, Мелинда — это я, — мой голос так некстати дрогнул, я откашлялась.
Женщина медленно перевела на меня взгляды своих цепких зеленых глаз. В них так отчетливо виднелась ненависть, отчего мой страх лишь усилился.
— Полагаю, ты уже догадалась, кто я такая? — она гордо вскинула свой подбородок.
— Да. Вы — жена Адриана, — как можно спокойней ответила я.
Глава 20
— Думаю, у нас с тобой есть темы, которые стоит обсудить, — холодно произнесла Сара, рассматривая меня пренебрежительным взглядом, будто она перед собой видит не человека, а какую-то букашку.
— Можем сесть за отдельный столик, — предлагаю я и отмечаю про себя, что мой голос, на удивление, звучит твердо.
Она ничего не отвечает лишь изящно встает с барного табурета и походкой настоящей модели шествует за первый свободный столик.
— Все в норме? — шепотом интересуется Джесси, косясь в сторону Сары.
— Да, — киваю головой.
— Если что, говори, я быстро вышвырну ее на улицу, — совершенно серьезно заявляет подруга.
— Я справлюсь, не нужно.
Иду к Саре и чувствую, что мои коленки сейчас сильно дрожат. Я ни разу не думала о том, как может произойти моя встреча с этой женщиной. Мне почему-то казалось, что подобного никогда не случится.
— Как вы узнали, где я работою? — первое, что я спрашиваю у Сары, когда сажусь напротив нее.
— Это не такая уж и трудная задача — разыскать человека, тем более, когда искать нужно в небольшом городе, — отвечает она, буквально испепеляя меня своим пристальным взглядом.
Она оценивает меня, хочет понять, могу ли я составить ее серьезную конкуренцию или оказать сопротивление. Насчет первого — я в полном пролете. Эта женщина действительно очень красивая, и на ее фоне я лишь бледная тень.
— Н-да, — в задумчивости произносит Сара, наконец, отведя взгляд в сторону. — Все равно я представляла тебя другой. Эффектней и гораздо лучше меня, — на ее губах появляется ядовитая ухмылка.
— Навряд ли вы пришли сюда, чтобы оценить мой внешний вид, — сдержанно проговорила я.
— А почему нет? — Сара удивленно посмотрела на меня. — В конце концов, имею же я права узнать, на кого именно меня променял мой муж. И почему мужчины вечно выбирают тех женщин, которые намного хуже их жен? — не думаю, что этот вопрос был адресован мне.
— Что вам нужно? — прямо спросила я.
— А ты не догадываешься? — ответила Сара вопросом на вопрос.
— Если честно, то не совсем.
— Зачем тебе Адриан? Ради денег или, может, хороших зачетов? — женщина поддалась чуть вперед, и я невольно напряглась всем телом.
— Неужели я похожа на корыстную суку? — нервно улыбаюсь.
— Мало ли. Лично мне неизвестны мотивации любовниц. Сколько тебе нужно заплатить, чтобы ты оставила Адриана в покое?
Этот вопрос был сродни пощечины. И с этой женщиной Адриан прожил три года? Неужели она действительно уверена, что мне от него нужны деньги?
— Ни сколько, — кратко отвечаю.
— Тогда объясни мне, что тебе надо? — Сара начала терять контроль над собой, об этом говорили ее резкие движения руками и немного сорвавшийся голос.
— Адриан. Мы любим друг друга, несмотря на те сложности, что сейчас возникли. Я знаю его гораздо дольше, чем вы можете себе представить.
— Да, Сирена мне как-то рассказывала эту сопливую историю, вот только она уже давно закончилась. Все меняется, деточка, и пора привыкнуть к тому, что Адриан женатый человек.
— Допустим, меня не будет в его жизни. Неужели вы думаете, что он с вами все равно останется?
— Можешь в этом не сомневаться, — уверенно ответила Сара.
— Не думаю. Мне, правда, жаль, что все так получилось. Но если мужчина захочет уйти, он уйдет, и повода для этого ему искать не придется.
— У нас все было хорошо, пока ты не появилась, — прикрикнула Сара. — Похоже, ты совсем не понимаешь, с кем имеешь дело. Я не буду стоять в стороне, и наблюдать за тем, как ты уводишь от меня Адриана. Я не позволю этому случиться.
— Адриан не маленький ребенок, чтобы его кто-то куда-то уводил.
— Лучше оставь при себе свой остренький язычок, — угрожающе проговорила Сара.
— Иначе, что? Я выстрадала эти отношения. Я была с Адрианом в те моменты, которые вам могут только сниться. Скажите, вы когда-нибудь видели его припадки?
— Нет, — как-то растерянно ответила женщина. — Он пьет лекарства, и… А какое это имеет отношение к нашему разговору?
— Само прямое. Я спасала его от эпилепсии, и приняла таким, какой он есть. Адриан из-за своей болезни испытывает некоторые комплексы, которые я тоже приняла. Вам неизвестно, что такое идти против своей семьи и собирать себя по кусочкам, когда за тебя из раза в раз принимают решения. Так что не следует меня воспринимать, как обычную любовницу, которой нужны лишь деньги, — я даже не могла понять, откуда во мне внезапно взялось столько уверенности и смелости. — Если бы Адриан мне сказал, что любит свою жену и хочет прожить с ней всю жизнь, я бы ни минуты не задумываясь, порвала с ним любые отношения. Но это не так. Слишком много ран мне принесла эта любовь, и отказываться от нее так просто я не собираюсь. Можете думать обо мне что угодно, а я все сказала, — я хотела встать из-за стола, но Сара резко схватила меня за руку и силой усадила обратно.
Я заметила, как на нас покосились посетители. Кажется, мы привлекаем к себе слишком много ненужного внимания.
— А теперь послушай меня, соплячка, — шипит сквозь зубы Сара, не отпуская моей руки. — Похоже, ты совсем ничего не знаешь о взрослой жизни, так я тебе разъясню пару моментов. Твои капризы не буду исполняться лишь по мановению волшебной палочки, ясно? Мне глубоко плевать, что тебя и Адриана связывало раньше. Мне плевать в какие трудные моменты ты была с ним. Взрослая жизнь диктует свои правила, в которых каждый сам за себя, уяснила? Я сделаю все, чтобы ты не была с Адрианом. И будет лучше, если ты добровольно уйдешь с моей дороги. Раздавлю и не замечу, надеюсь, намек достаточно прозрачен? — Сара, наконец, отпустила мою руку.
Я на мгновение растерялась и не нашла, что сказать в ответ. Мысли стали сумбурны, а смешанные чувства ввели меня в некий ступор.
Сара откинула назад свои длинные волосы и, встав из-за стола, спешно покинула кафе. Я ощущала, как в воздухе еще витал аромат ее дорогих духов, и создавалось такое впечатление, что Сара никуда не ушла.
— Ты как? — слышу где-то отдаленно голос Джесси.
Часто моргаю и через пелену, что внезапно застелила мне глаза, я вижу нечеткое очертание своей подруги.