- Прогуливаетесь, госпожа Виктория? – голос остановил меня, когда как раз хотела свернуть в то крыло, в котором ночью оборвалась магическая ниточка.Ректор. Стиснула зубы. Обернувшись, посмотрела на него.- У вас здесь очень красиво, господин Тенич, - ответила спокойно и, указав на магические витражные окна от пола до потолка, даже ночью наполняющие все вокруг волшебным светом из разноцветных солнечных зайчиков, пошла дальше.- Рад, что вам нравится, - зашагал рядом. – Но туда, куда вы направляетесь, ходить не советую.
Глава 10
- Почему? – напряглась, остановившись.- Думаете, я там прячу свои самые страшные секреты? – он прищурился, а потом расхохотался. – Это была шутка, простите. Там ремонт идет. Мальчишки не так давно повздорили, был всплеск магии, теперь приходится приводить крыло в порядок.- Я не против на это посмотреть, - пожала плечами и направилась вперед.- Отразите в отчете? – поинтересовался Эжен, шагая следом.- Если будет, что отражать, непременно, - не отказала себе в удовольствии.- Тогда составлю вам компанию.- Господин Тенич, - я посмотрела на него и спросила в лоб, - почему вы всегда появляетесь рядом, стоит мне выйти из кабинета? Чего-то боитесь и пытаетесь меня контролировать?- Дело в другом, - он преградил путь, перестав улыбаться.- И в чем же?- А вы сами еще не поняли? – хрипло выдохнул, рывком прижав меня к себе и впившись поцелуем в губы.Это было столь неожиданно, что я замерла на то время, пока его горячий рот терзал мой – беззастенчиво, даже жадно. Руки вторили беспределу, гладя тело, обжигая, изучая. Лишь когда первый шок прошел, смогла оттолкнуть нахала, следом влепив заслуженную им пощечину.- Вы что себе позволяете?! – тяжело дыша, выпалила, глядя на ректора.- Сам не знаю, - пробормотал он и потер красную щеку. – У вас отличный удар, госпожа Виктория. – Подвигал челюстью. – Прямо боевой.- Это все, что вы хотите сказать? – с трудом удержалась, чтобы не швырнуть в негофиолетовым сгустком – он был прав, когда говорил, что они очень болючие.- Приношу вам свои извинения, - пробормотал Тенич. – Не сдержался, простите.- Принимаю извинения, - с удовлетворением посмотрела на багровое пятно на его лице. – Но предупреждаю, что подам жалобу, если это повторится.- Было так плохо? – он усмехнулся.- Вам все неймется?- Нет, но я несколько уязвлен, госпожа Виктория. Раньше девушки несколько иначе реагировали на проявление моей симпатии к ним.- То есть, вам не впервой набрасываться с поцелуями на женщин?- Рискну навлечь на себя ваш гнев, но это был явно не первый поцелуй в моей жизни. Как и в вашей, полагаю, - он вгляделся в мое лицо. – Или у вас он был именно первым?- Конечно, нет, - строго ответила ему. – Но учитывая рабочие отношения, это недопустимо.- Значит, неправильно понял, - Тенич пожал плечами.- Что именно?- Мне казалось, я вам нравлюсь.- С… с чего вы так решили? – ошеломленно уставилась на него.- Ну, мужчины такое чувствуют. Женские сигналы и все такое. Простите, если неправильно истолковал ваши намеки.- Не знаю, с кем вы до этого общались, господин ректор, - едко ответила, - и какие сигналы привыкли получать. Возможно, дамы и падали к вашим ногам, готовые на все, но я, простите, не из таких. И буду благодарна, если наши отношения будут сугубо деловыми.- Точно? – изогнул бровь, с надеждой глянув на меня.- Точнее будет только мой отчет, когда я его закончу, - намекнула некстати расшалившемуся ректору.- Вы не знаете, от чего отказываетесь, госпожа Виктория. Да еще столь категорично. Не пожалеете?- И не мечтайте! – фыркнула пренебрежительно и зашагала прочь.- А вот мечтать вы мне запретить не в силах! – неслось вслед вместе с заливистым хохотом.Злясь на нахала, я поняла, что напрочь забыла посетить крыло с ремонтом, лишь когда дошагала до классов, где шли уроки для малышей. Вот ведь чертов ректор, совсем не ожидала от него такого маневра, честное слово!Впрочем, ладно, туда я еще успею. Скоро закончится последнее занятие, возьму малышку Лили, и мы вместе с ней съездим в ближайший город – тот самый, в лесу у которого пропали девушки. Прогулка с племянницей ни у кого не вызовет подозрений, полагаю. А в крыло, куда меня зазывала ниточка, загляну чуть позже.- …и вот тогда между гарпиями и людьми началась война, - услышала, приоткрыв дальнюю дверь аудитории. – В результате эти злые создания были побеждены и истреблены, - Дженни, учительница-эльфийка, улыбнулась мне. – Поэтому сейчас все вы можете жить в мире и спокойствии, дети. Итак, у кого есть вопросы?Я села на заднюю пустую парту, стараясь не привлекать внимание маленьких учеников. В детстве мне тоже рассказывали эту сказку. О том, что все гарпии уничтожены людьми. Я верила в нее – пока на моего отца не напала такая, на моих глазах убив его за считанные секунды. Следом она набросилась на меня, уронив на землю и нависнув надо мной. Что и как было потом, память не сохранила. Должно быть, разум закрыл эту информацию, чтобы спасти от шока.С тех пор я вижу один и тот же кошмар, когда на меня смотрит жуткая морда, вся сплошь будто состоящая из ломаных линий, с алыми глазами и частоколом зубов-игл. Никогда не забуду длинные, прямые, словно кинжалы, когти, с которых капала кровь.Гарпии вовсе не уничтожены. Они проиграли войну с людьми, верно, численность этих тварей сильно сократилась, тоже верно. Но они не истреблены, всего лишь затаились. Иногда какие-то из них нападают на человека, проявляясь будто ниоткуда и туда же исчезая. Такие «инциденты» тщательно подчищаются, замалчиваются, чтобы избежать паники среди населения.
Глава 11
Проблема в том, что за последние годы количество дел в Управлении с пометкой «Г», говорящей о возможной связи с этими созданиями, резко возросло. Количество случаев, в которых ищейки чувствуют характерный магический след, продолжает неумолимо расти. А это в ближайшем будущем обещает всем нам огромную проблему.Я уставилась на картинку с доски, где была изображена гарпия, и не могла отвести от нее глаз, пока не прозвенел звонок.- Тори, ты пришла за мной? – ко мне подбежала Лили.На ее личике сияла улыбка. Даже бледные щечки девочки округлились и на них теперь играл приятный румянец. Эта разительная перемена радовала, убеждая в том, что я поступила правильно, не отправив ее в дом сирот.- Да, милая, - погладила ее по волосам, заплетенным в косички. – Хочешь на прогулку в соседний город?- А можно? – глазенки вспыхнули восторгом.Даже нужно, сказала бы, уколотая стыдом.- Конечно, можно. Идем, - сжав теплую маленькую ручку, зашагала к двери.Не став брать экипаж, чтобы не было лишних глаз, я попросила у конюхов на выезде двуколку, чтобы управлять самой, села на широкую скамью и, когда Лили устроилась рядом, натянула вожжи. Лошадка бодро потрусила по широкой подъездной дорожке. Прекрасный погожий денек разомлевшей кошкой устроился на зеленых лужайках. Ветерок обвевал наши лица. Но думать я могла лишь о гарпиях.Мысли о них не покидали меня, когда мы въехали в небольшой городок с уютными, будто игрушечными домиками, увитыми зеленью. Их балконы были сплошь уставлены горшками с цветами. Тут и там ворковали, словно сплетничали о чем-то своем, фонтанчики. Людей на улицах почти не имелось, лишь на площади было людно, там стояли торговые ряды со всякой всячиной, от коров до растертых в порошок ароматных специй.Купив Лили птичку-свистульку и леденец на палочке, я разрешила ей прокатиться на шумной карусельке и увлекла девочку к таверне с красноречивым названием «Последняя пинта», других в окрестностях не наблюдалось.Мы выбрали столик на веранде – но не из-за того, что внутри все было занято. Напротив, в заведении лишь одиноко скучал за большущей кружкой тщедушный старичок, не в силах, видимо, справиться с последней пинтой с вывески. Но с того места, что мы с девочкой заняли, был прекрасно виден тот самый лес, где и оборвались следы пропавшей троицы девушек.- Добренького здравьица, - к нам подошла, широко улыбаясь, официантка, платье у которой прямо лопалось на огромной груди. – Чего изволите, дамы? – она подмигнула Лили.- А что бы вы предложили?- Супчик возьмите с копченостями, сама варила, - она обмахнула тряпкой столик, сгоняя невидимые пылинки. – Хозяйка я тут. А малой пудинга могу принести, земляничного. У вас-то, судя по талии, сладости не в фаворе.- Несите, - я посмотрела на девочку. – Хочешь еще что-то? Не стесняйся.- Можно молочный коктейль? – она с такой надеждой глянула в мои глаза, будто просила купить ей жемчужное ожерелье в три ряда.- Конечно, - сердце дрогнуло. – Сможете сделать? – перевела взгляд на хозяйку.- Да запросто, у нас тишь, сами видите, - вздохнула она.- Простите, это после того случая? – понизив голос, я добавила, - ну, с девушками там, - указала на лесок.- И вы знаете? – хозяйка со вздохом закатила глаза.- Все знают, - я изобразила падкую на слухи дамочку. – Что там стряслось на самом деле?Понимала, что маги Управления давно уж тут сняли все показания, и магически в том числе, но все же рискнула на всякий случай. Вдруг что новое всплывет? Удача пташка ветреная, мало ли, во что ей вздумается поиграть.- Никто так и не понял, что произошло, - поведала женщина. – Я их, студенток тех, в тот вечер даже и не видала, честно признаюсь. Девочки мои обслужили. Ничего такого не было. Покушали девицы и ушли. Щедрые чаевые оставили. Ничего примечательного.Да, не густо.- И только потом, когда эти, столичные-то маги налетели, стало известно, что след девичий в лесу обрывается. Но и те фарфороны столичные ничего сыскать не смогли. Хоть всю округу обшмонали так, что каждая пылинка под лупой рассмотрена была. Только шуму навели, да клиентуру мне всю распугали, ироды!Она махнула рукой и пошла на кухню.- Словили тех птичек, - пробормотал дедок, дремавший напротив кружки, когда ее юбки перестали шелестеть.Я обернулась, глядя на него сквозь раскрытую дверь на веранду.- Не те они были, не те, - продолжал он.- О чем вы, дедушка? – спросила я.- О девицах, что пропали, - раскрывшись, блекло-голубые глаза остановились на моем лице. – Не простые они были.- Не простые? – нахмурилась, не понимая. – А какие?- Опасные, - выдохнул он и снова задремал.- Что вы сказали? Простите, - я села за его столик и попыталась разбудить.- А, шо? – встрепенувшись, распахнул водянистые, слезящиеся глаза и уставился на меня. – Что тебе, милая?- Вы только что про девушек что-то сказали, - напомнила ему.- Я? – он несказанно удивился. – Дык не помню уже. Прости, голова с возрастом, как решето дырявая.Я глянула по сторонам и осторожно попыталась проникнуть в его разум, чтобы считать информацию, но почти сразу поняла, что это гиблое дело.**************Мои хорошие, приглашаю Вас в мою уже законченную книгу с настоящим драконом и магиссой, готовой на все, чтобы спасти свою маленькую дочку Мию - даже на кражу раритета у того самого дракона. За этим делом он ее и застукает, и придется ей... Стать его невестой! Почему? Читайте и узнаете!))Только не дракон! или Невеста, ни с места!Книга ждет Вас здесь: https:// /books/read/12387Приятного чтения!))