Неистовое пламя бушевало меж ними. В полнейшем недоумении Вестник Света протянул было руку к огненной преграде, но тут же резко одернул обожженную ладонь.
— Как активировать твой барьер? — проговорил Гран Каин так четко, чтобы почти полностью утративший рассудок в долгой битве с Лилит архангел его понял.
Тот лишь судорожно начал показывать на четыре колонны, расставленные по четырем сторонам каменного грота, но ни слова объяснения не вышло из его бессильных уст.
Меж тем Лилит с каждой вспышкой окружавшего ее и архангела кровавого пламени становилась все сильнее и сильнее. И вот она уже смогла приподняться на локтях. Полными ненависти глазами она уставилась в напряженное лицо Темного Бога.
— Ты, — гневно прошипела могущественная ведьма, сверкая темными впалыми глазами. — Ты привел меня в эту ловушку. Но у вас ничего не вышло, — Лилит залилась зловещим хохотом.
Каждый новый приступ ее смеха, казалось, еще сильнее заполнял его сознание, не позволяя концентрироваться на своей цели.
«Остановить ее любой ценой», — повторил он про себя в который раз, стараясь не думать, что появился слишком поздно. Он понимал, что под действием кровавого огня Анаким почти полностью потерял рассудок и бесполезно ждать от него объяснений. «Но ведь лишь он один знает, как активировать эти чертовы каменюки. Разрушить барьер, пока жива создавшая его ведьма, было невозможно. Убить ведьму! — четко увидел он вдруг единственный выход».
Он просчитал варианты того, что станет, если у него получится уничтожить запертый в теле смертной, хоть и очень сильной ведьмы дух Шилен с помощью Молота Звезд. И поняв, что это повлечет за собой гибель большей части восточного континента, уж было отказался от этой своей идеи, но, вспомнив видения Аргоса, все же решил, что так по крайней мере мир все же будет спасен, а ведьма — повержена. Готовый пойти на подобную жертву, он сконцентрировался, силясь призвать свое разрушительное оружие, но через мгновение понял, что этот план был обречен на провал с самого начала: Молот не слушался господина, принадлежащего иному измерению и пространству.
Все сильнее чувствуя, что его начинает уносить на волнах забытья, ощущая вечное безвременье, нарастающее вокруг него бесплотной воронкой, начиная с каждой секундой все более явственно растворяться в окутывающей его бездне, он вновь обратился к Анакиму, на этот раз отчаянно и пылко.
— Покинь тело! — вскричал он. — Выйди из тела!
Словно бы услышав, но не поняв его призыв, архангел растерянно замотал головой.
— Войди в любое мертвое, лишившееся души тело и вернись, чтобы доделать начатое, — бегло пояснил Гран Каин и властно добавил: — Я дозволяю!
Глаза архангела на секунду выразительно вспыхнули и тут же закрылись. Резко опавшая на каменный пол фигура крылатого исполина заставила Гран Каина поверить, что он был услышан.
Меж тем Лилит бросила полный замешательства взгляд на распластавшееся перед собой тело бездыханного архангела, после с подозрением покосилась на торжествующее лицо Великого Бога Разрушения и поспешно попыталась подняться на ноги с тем, чтобы скорее покинуть зачарованный круг, но, не пройдя и двух шагов, вновь рухнула всем телом на землю рядом со своим светлым собратом.
Убедившись в ее временном бессилии, Гран Каин молнией вылетел из комнаты, словно бы вовсе уже не имел ни тела, ни ног. Судорожно всматривался он в лица каждого из сотен воинов, павших в жестокой схватке с дьявольскими приспешниками Лилит, желая встретить в них искру возвращающейся жизни. Наконец у самого выхода из подземелья он наткнулся на группу людей, окруживших одного из бойцов.
Чудовищные раны на груди и животе немолодого, но крепко-сложенного человека, а также лужа крови, в которой он сидел, растерянно мотая головой, свидетельствовали о его недавней кончине от когтей демонического мясника. Меж тем, невзирая на смертельные ранения, мужчина неуверенно поднялся на ногах и, осмотрев себя и убедившись в своем возвращении в мир живых, воскликнул:
— О чудо! Слава Эйнхасад! Я воскрес!
Окружающие его товарищи зашептались, отпрянув от обращающегося к ним соратника, на котором, словно по волшебству, затягивались рана за раной. А тот не переставал славить Великую Богиню Света и воздевать руки к высоченному, украшенному древними символами гигантов своду туннеля. Приближение очередного отряда противников заставило ошеломленных бойцов похватать отложенные мечи и щиты и вновь продолжить бой с соперником, не знающим ни жалости, ни чести.
— Анаким! — воспользовавшись суетой, обратился к нему Гран Каин, невидимый для всех остальных. — Ты должен закрыть портал.
Внезапный испуг коснулся уголков глаз воскресшего воина, и он молниеносно подхватил с каменных плит щит и встал в стойку, готовый отразить удар. Гран Каин чувствовал себя настолько растворившимся во мраке подземелья, что даже не отпрянул, когда костлявый прислужник Богини Тьмы, угрожающе подняв над черепушкой массивную железную булаву, понесся в его сторону, а после прошел сквозь него и обрушил бы свое оружие на только что очнувшегося бедолагу, но тот вовремя укрылся от первой атаки и резким выпадом отшвырнул живого мертвеца на стенку, а после и добил несколькими сильными ударами своего щита.
— Оставь его! — скомандовал Гран Каин, видя, что еще один скелет продирается в небольшой грот, где шла ожесточенная битва. — Главное — остановить Лилит, — напомнил он.
Но мужчина никак не отреагировал на его слова, лишь попятился к выходу из каменной пещеры.
— Там выход из подземелья, — в недоумении вскричал Гран Каин. — Тебе надо вернуться к барьерам!
«Он меня не слышит», — внезапная догадка закралась в его разум.
— Анаким! Сын Всесильной Богини! Услышь меня теперь! — проревел он так громко, что даже демоны в глубинах катакомб на миг застыли в испуге.
— Сгинь! — вскричал человек, закрываясь руками от невидимого духа.
«Он меня не видит, — к своему ужасу, понял Бог Хаоса. — Но это невозможно».
— Не для того я воскрес, чтобы вновь погибнуть в этих проклятых катакомбах, — прорычал человек, словно бы себе под нос, и со всех ног бросился в ту сторону, где теплился свет факелов, обозначая выход.
— Вернись! — издал Гран Каин свой последний отчаянный крик и исчез.
========== Голос в голове ==========
***
Ч-т-о-я?!
***
К-т-о я?
***
Где я…
***
Он чувствовал, как внутри него с бешеной скоростью стучит сердце мира — энергия, заставляющая планеты вращаться вокруг звезд, а свет — достигать своей конечной точки. С каждым новым вдохом он ощущал, как разлетается на миллиарды километров в разные стороны космическая пыль, собираясь в небесные тела, а с каждым выдохом — как все вновь распадается, приобретая привычный вид полнейшего небытия. Внутри него происходили каждую секунду миллионы процессов, но не было внешних границ, ничего, во что бы можно было упереться и сказать, что вот, здесь я кончаюсь. Лишь бесконечный полет каждой клеточки и мысли в пустоте к несуществующему пределу.