— Тогда мне придётся убить тебя!
— Твои друзья уже на подходе, я слышу их, — улыбнулся Владислав. — Подумай, как ты сможешь объяснить им, что убил меня?
Гэбриэл прислушался: топот копыт, совсем рядом. Владислав был прав. Но теперь уже было поздно отступать.
— К тому же ты сможешь убить того, кого сам совратил и кому когда-то клялся в вечной любви? — продолжил принц с насмешливой улыбкой. — Как по-христиански…
И, запрокинув голову, Владислав жутко расхохотался. От этого дьявольского смеха у Гэбриэла поневоле пошли мурашки по коже.
— Я признаю свой грех, — с горечью ответил Гэбриэл. — Каюсь в нём и надеюсь, Господь простит меня.
— Рад за тебя… — саркастически заметил Владислав.
— Может, я предам свой орден, но я не предам Бога. И я не предаю свою любовь: именно потому, что я, невзирая на все твои преступления, всё ещё люблю тебя, мой долг — дать твоей душе шанс избежать мук ада, — не обращая внимания на издёвку Влада, твёрдо заключил Гэбриэл, собравшись с духом и уверенно поднимая свой меч на уровень глаз.
— В таком случае давай, я жду, достославный христианский рыцарь. Ни дать ни взять — карающий ангел! — продолжая насмешливо улыбаться, Владислав развёл руки, полностью открывая грудь.
Рыцарь нанёс удар, целясь прямо в сердце своего противника. Двуручный меч разрезал доспех, пронзил тело насквозь, и его остриё вышло с другой стороны. От резкого удара Владислав упал навзничь, а следом на колени приземлился и Гэбриэл.
Праведный гнев отпустил рыцаря, и он осознал весь ужас своего поступка. Боже!!! Что он наделал!!! Убил единственного человека, которого любил! Отпустив рукоять меча, Гэбриэл приподнял голову Владислава с холодных камней. Кожа Валериуса уже побледнела, а из-под доспехов везде сочилась кровь. Но глаза Владислава всё ещё хитро блестели, а рот застыл в лукавой улыбке. Гэбриэл давно не плакал, сейчас же он не мог сдержать себя: обняв тело любимого, он громко зарыдал. Его возлюбленный оказался ужасным человеком, предавшим Господа, но теперь Гэбриэл, несмотря на свои слова, тоже был предателем.
Конский топот и голоса были всё ближе. Отряд Гэбриэла возвращался в крепость. Оставаться было нельзя. Рыцарь опустил голову мёртвого друга на камни. Его затуманенный взгляд скользнул на орденский перстень с эмблемой Дракона на руке убитого. Словно в беспамятстве, сам не зная, что и для чего он делает, мужчина попытался снять его с руки принца, а когда это ему не удалось, он, трясясь будто в лихорадочном бреду, выхватил из-за пазухи кинжал и отрубил палец Владислава. Добыв перстень, рыцарь одел его на свой и побрёл прочь. Его тело словно несло его прочь без участия со стороны сознания. Чтобы Гэбриэл остался незамеченным, оно заставило его спрыгнуть под мост. Рыцарь приземлился на пологий склон. Его руки, уцепившись за камни и выступы, не дали ему скатиться в ущелье. Мужчина, осторожно ступая и перебираясь по выступам, начал двигаться в тень моста. Его не должны были обнаружить.
Тем временем на мосту уже поднялся крик: прибывший отряд обнаружил мёртвого Владислава, проткнутого мечом, на рукояти которого была эмблема Ордена Дракона, с искалеченной рукой. Тело князя подняли и повезли в крепость.
Когда Гэбриэл оказался в безопасности, ведшая его сила покинула его. Мужчина шёл, как в бреду, спотыкаясь о камни. В голове набатом билась только одна мысль — что он наделал!!! Что он наделал!!! Пусть Владислав стал ужасным грешником, но он знал, что он любил его. Он должен был найти способ заставить его осознать весь ужас своего поведения и покаяться, а не убивать в припадке гнева и ярости! Но поздно… И уже ничего не изменить… Что же ему теперь делать?! Как с этим дальше жить?! Да и стоит ли жить?.. Сердце и душу мужчины сдавили тиски боли и смертельного отчаяния. Рыцарь продолжал идти не зная куда, не разбирая дороги, и внезапно оказался на краю обрыва. Гэбриэл, как зачарованный, посмотрел в неожиданно разверзшуюся под его ногами бездну. Вот он — выход. Шаг — и всему конец. Конец боли, терзаниям, бесплодному раскаянию и отчаянию… А дальше будь что будет. Ад, Чистилище или Рай — всё равно. Лишь бы кончилась эта невыносимая мука, разрывающая его сердце на части. Больше он не в силах её терпеть. Покончить с собой лучше, чем сойти с ума. В охватившей Гэбриэла безысходности после убийства любимого, он и не думал о том, что христианство считает наложение на себя рук тяжким грехом. И рыцарь шагнул в пропасть не со страхом, а с облегчением…
Владислав был убит своим лучшим другом и бывшим любовником за предательство веры в Бога и преступления против Ордена Дракона. Гэбриэл полагал, что его друг связался с турками. Он ошибался…
Комментарий к У нас давняя история знакомства, Гэбриэл. Часть 2 Орден Некрополис – объединял вокруг себя ведьм, некромантов, шаманов и прочих носителей магии. Главами ордена считались члены семьи Фауст.
====== Финал стародавней истории ======
Гэбриэл глубоко вздохнул, вернувшись из воспоминаний, словно вынырнув из пучины океана. Ему потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к полумраку комнаты, чтобы зрение вновь вернуло свою остроту. Голова кружилась, во рту был неприятный вкус крови, — видимо, он прикусил язык.
Влад стоял у камина спиной к дивану и смотрел на огонь. В его руках была полупустая бутыль с кровью. Он приложился к ней, как заправский пьяница, и отпил прямо из горла. Только после этого он заметил, что Гэбриэл очнулся.
— Ну, как, понравилось? — поинтересовался вампир с лукавой ухмылкой.
— А сам как думаешь? — рыкнул на него охотник, стараясь скрыть своё смущение. — К тому же это не конец истории.
— Это конец твоей земной истории в пятнадцатом веке, — пояснил Влад. — После того как ты убился, Бог забрал тебя к себе и стёр все воспоминания. В следующий раз ты появился на Земле только в девятнадцатом веке, чтобы снова сразиться со мной.
— Хорошо, я просто хочу увидеть, как закончилась человеческая история для тебя.
— Там не было ничего интересного.
— О да, превращение в вампира — это такая мелочь, — съязвил Гэбриэл.
— Как был несносным мальчишкой, так и остался, — ощерился демон, а затем, улыбаясь, резонно заметил: — Но ведь это будут уже не твои, а мои воспоминания. Разве они имеют отношение к сеансу восстановления твоей памяти о событиях XV веке? — Вампир хитро прищурился. Граф был абсолютно прав.
— Разумеется, но естественно, что мне бы хотелось досмотреть эту историю до конца, пусть я уже и не буду присутствовать в ней и её завершение не связано с моими воспоминаниями, — мотивировал своё желание раскрасневшийся гость. Говоря, он старался не смотреть на хозяина. А выказанный им интерес, хоть и имел место, в основном был лишь предлогом для продления сеанса: охотник был ужасно смущён открывшимся ему прошлым и, не желая обсуждать с графом это, совершенно его огорошившее и взволновавшее до глубины души, открытие, надеялся с помощью продолжения погружения в давнюю историю, события которой уже не будут касаться его интима с Владиславом, справиться со своим волнением, а также избежать скользких объяснений с вампиром, которые неизбежно последуют, остановись они сейчас. Досмотрев же историю до конца, он, сославшись на позднее время, сразу откланяется, лишив Владислава возможности развивать смущающую охотника тему. Ну, а потом, получив передышку, придумает, что со всем этим делать и как реагировать на ехидные замечания вампирского аристократа по этому поводу, которые он, конечно же, не преминет отпускать в адрес своего бывшего любовника, узнавшего правду.
— Хорошо, — согласился Влад. Он быстро осушил бутыль и оставил её на каминной полке, а затем подошёл к другу.
Гэбриэл закрыл глаза, готовясь продолжить.
— Один момент: ты отказал мне в дружеских объятиях после четырёхсотлетней разлуки во время нашей памятной встречи в замке Франкенштейна. После того что ты узнал о нашем общем прошлом и тогдашних… весьма тёплых взаимоотношениях, — Дракула ехидно ухмыльнулся, — ты не опасаешься, что во время сеанса я удовлетворю это своё давнее желание дружеской близости с тобой? А может быть, и не ограничусь одними объятиями… — приподняв свои красивые брови и пленительно-лукаво улыбаясь, смутил друга вампир.