Каждое утро в лагере начиналось с построения и развода. Столько-то человек на кухню, на дрова, на траншеи. Десять бойцов — к комполка на дачу… Не отдыхать, естественно. Остальные — в кунги, работать с аппаратурой. В спецмашинах с высокими мачтами-антеннами занимались шифровкой и дешифровкой. Учились печатать на телеграфных аппаратах в темноте и с закрытыми глазами. Многие специалисты тайком от кадровых офицеров перестукивались с радиолюбителями из Европы.
А вот протянуть километр провода от штабной палатки до КПП, установить там телефонные аппараты как-то не получалось. Слишком примитивное занятие для настоящих профессионалов.
— Лейтенант Рассказов, когда? — заканчивал по утрам развод неизменным вопросом командир батальона майор Ширяев. Это был высокий, худой, веснушчатый «паренек» лет сорока. В отличие от многих офицеров майор хорошо сохранился. Замечено, что военные либо стремительно набирают вес, обзаведясь брюхом, одышкой, красным лицом и пухлыми щеками, либо надолго консервируются, сохраняя хорошую форму, осанку и выправку. Таким был Ширяев. Он обладал еще сильным, звонким голосом. На высоких нотах давал громкие и четкие команды. Ему не хватало малого — добиться их выполнения.
— Рассказов, когда, наконец, будет связь с КПП? — раздраженно потребовал ответа Ширяев, задержав лейтенанта у штабной палатки.
— Вы меня знаете, товарищ майор. Без работы я дурак, — привычно оправдывался Рассказов. В отличие от майора он был невысокого роста, не по годам вялым и тучным. — Но тянуть нечем. ПРППМа нет.
— Как нет? — возмутился майор Ширяев. — Куда дели шестнадцать бухт?
— На стратегический объект, товарищ майор.
— Какой такой объект?
— На объект первостепенной важности.
— Не морочь голову. Сперли?
— Не совсем.
— Спрятали, а пропить не успели?
— Обеспечили дачу товарища полковника городским телефоном, — терпеливо объяснял лейтенант Рассказов. — В целях оперативного управления, конечно. Вы же сами приказали…
— Когда?
— Три дня назад. Когда был нетрезв.
— Кто?
— Я, товарищ майор.
Майор слегка покраснел, фыркнул, но не отступил.
— И что, ушли все шестнадцать?
— Так точно, — не краснея подтвердил Рассказов.
— Я ведь могу и проверить.
Лейтенант пожал плечами. Мол, дело хозяйское.
— А где полевка?
— Ну, вспомнили. Давно обменяли.
— На что?
— На тушенку.
— Ее куда?
— Комиссия была из штаба, товарищ майор, — расплывчато объяснял Рассказов. — Вы же помните… Ну, когда закуска кончилась. Вы тогда еще приказали выдать каждому по ящику в дорогу…
— Так. Все, прекращаем разговоры. Еще раз ставлю задачу — немедленно обеспечить связь штаба с контрольно-пропускным пунктом. Любыми средствами.
— Где ж…
— Молчать.
— Есть молчать, товарищ майор.
— Это приказ командира полка.
— Понял, товарищ майор.
— Он лично проверит.
— Слушаюсь. Разрешите выполнять?
Через минуту лейтенант Рассказов отчитывал старшину Гиоргадзе.
— Когда, вашу мать, обеспечите связь с КПП?
— Нет провода, товарищ лейтнант, — оправдывался откуда- то из палатки Гиоргадзе.
Как всякий грузин, Гиоргадзе любил солнце и тепло. Поздней осенью солнце до наших мест практически не докатывалось. Поэтому старшина Гиоргадзе целыми днями грелся где- нибудь за буржуйкой, отказывая в этой человеческой слабости рядовым.
— Нет провода, — товарищ лейтнант, э. И взять негде.
— А меня не колышет. Найдите у танкистов.
— Всю ночь искали, — заспанный Гиоргадзе, наконец, показался на глаза Рассказову. — Нет ничего, э.
— Не ко-лы-шет! Приказ — найти и сделать!
— Понял, товарищ лейтнант. Какой разговор, э?
— Лично проверю.
— Эй, будет сделано, товарищ лейтнант.
Еще через минуту дикий крик старшины Гиоргадзе разогнал ворон, дремавших на голых ветках:
— Аловов! Иванов! Хайрулин! Э, чурки гребаные! Спите, да, басурманы? А ну, э. Руки в ноги и бегом к танкистам за проводом. Ставлю задачу, эй, украсть три бухты кабеля, да. И два телефона. Не справитесь, буду лупить морды, э.
— Вчера бил. Позавчера бил, — огрызается Хайрулин.
— Эй, это не считается, да.
Аловов, Иванов и Хайрулин третью ночь подряд безрезультатно ходят в соседнюю часть к танкистам. У тех планируются крупные учения. Говорят, привезли кучу материалов, нагнали техники. Вдруг удастся что-нибудь скомуниздить, как культурно выразился товарищ лейтенант Рассказов. Но хитрые танкисты сами быстренько заныкали мелкое неприбранное имущество. А вчера пополудни, говорят, околачивались возле наших кунгов. Присматривались, гады, к антеннам из нержавейки…