Дополнительным оскорблением было то, что среди чужаков была одна эльфийка. Она предала свой древний народ ради этих мерзких людей? Что побудило её к этому? Впрочем, теперь не важно! Такое не прощают, и о её предательстве узнают все эльфы Арса, и нигде она больше не найдёт себе убежище и покой. Что ж, в качестве уважения к её предкам, он подарит ей быструю смерть. А вот остальные чужаки из его леса просто так не выйдут, впереди у них долгие дни «веселья».
Сегодня Амантил отомстит за обиду, нанесённую его народу, сполна.
10 сентября 2043 года 12:22, Гексагон Т-382 «Арс», владения подгорного народа, город Стальград, торговая площадь у Южных ворот
За городскими воротами Стальграда располагалась просторная площадь, на которой в случае боевых действий можно было бы сосредоточить значительные силы для контрнаступления или же расстреливать, находящихся на открытом пространстве, нападающих из укрытий. Сейчас в этом необходимости не было, и площадь превратилась в огромный базар, расположенный по обе стороны от дороги. Множество глоток представителей разных рас, но в основном, конечно, гномов, кричали, зазывая к себе посетителей. Этот гомон сначала несколько дезориентировал меня. Кажется, похожий эффект постигал и других въезжающих путников, чем прекрасно научились пользоваться местные дельцы.
— Эй, люди! Вы продать зерно приехали, верно? — подскочил к нам гном в зелёном костюме. — Так чего вам по городу таскаться? Продайте товар мне, я дам хорошую цену.
— С тобой у нас торга не получится, — отозвался, бывавший уже здесь, Слав, тем более проинструктированный сегодня старостой. — Не забыл я как ты, шельмец, за отличный товар цену втрое меньше давал.
— А это ты, селянская морда! Не признал сначала, — казалось гном и не расстроился вовсе. — Ну так экономия времени тоже чего-то да стоит, так что цена справедливая.
Сказав это, гном тут же потерял к нам интерес и шустро направился к другой группе прибывших.
— Ну вот такой тут попадается народ, — пояснил мне извозчик, — Наши первый раз тоже купились, староста потом рвал и метал. С тех пор все уши прожужжит, чтоб на перекупов не велись, прежде чем в город отпустит.
Я промолчал, радуясь, что все торговые переговоры ведёт Слав. Страшно даже представить, что будет, если бы я показал такому гному эльфийский накопитель магии, и на какую сумму он меня бы облапошил. Похоже, тут надо держать ухо востро, чтоб не стать жертвой мошенников.
— А нам сейчас налево, — нем временем прокомментировал наш путь Горислав. — Совсем немного проехать и увидим «Усталого горняка».
Шум покидаемой площади утих, и я стал разглядывать город. Он шёл полукругом вдоль склона, дворец местного правителя возвышался над остальными зданиями и практически целиком находился внутри горы. Наша улица шла от ворот к центру и от неё постоянно отходили более мелкие улочки то вправо, то влево. Весь город был из камня: стены, дороги, дома. Но это и понятно, камня в горах было предостаточно, в отличии от того же дерева. Ещё для украшения города использовалось много металла. Резные металлические пластины крепились на окнах и дверях, некоторые дома были огорожены декоративными коваными заборами, а вдоль улиц шли витые фонари.
Постоялый двор «Усталый горняк», где мы должны были встретить знакомого нашего старосты, мы нашли довольно быстро. Это был солидных размеров постоялый двор с просторной конюшней, двухэтажным трактиром и множеством комнат для ночлега. Во дворе вовсю кипела жизнь: служащие сгружали с телеги и катили бочки с вином, с кухни доносились приятные запахи жареного мяса.
— Гномы, похоже, тут хорошо отдыхают, — подметил я, — У Пантелеона такого размаха не было.
— Ну да, гномы большие любители покутить. Пошли Глима найдём. А там уже по обстоятельствам действовать будем. Эй Вы! — обратился Слав к другим нашим возницам и двум охранникам. — Стерегите телеги! Богдан, будешь за старшего.
И мы двинулись ко входу на постоялый двор, в дверях нас встретил гном-вышибала, и по совместительству швейцар. Одет он был в кожаный доспех, а из оружия у него за спиной была перекинута перевязь с дубинкой.
— Приветствую в «Усталом горняке», — обратился он к нам, — Вам комнату или хотите пообедать?
— Добрый день. Нам нужен ваш хозяин, почтенный Глим, — традиционно первым ответил Горислав, — Торговые дела у нас к нему.
— Торговые, значить торговые. Хозяин сейчас у себя в кабинете. Подождите здесь минутку, я о вас доложу, — ответил гном.