— Богдан, а ты не будешь против, если мы с тобой поменяемся вахтами? — спросил я его.
— А тебе зачем? — с подозрением спросил он.
— Не хочу быть тем, что разбудит на дежурство пьяного Антипа, — соврал я. — Боюсь, что не признает он меня с бодуна, а кулак у него больно крепок. А Вы с ним вроде как братья, тебя он не тронет.
— Ну хорошо, — усмехнулся Антип, предвкушая трапезу. — Тогда я перекусить, а затем спать. В одиннадцать буди, сменю тебя.
— Спасибо, — поблагодарил я его. — И забрался дежурить на груженную телегу.
Через некоторое время вернулся Слав, как и обещал, неся кувшин и какую-то еду завернутую в полотенце.
— Вот перекуси давай, — сказал он мне. — А я ещё чуть с ребятами внутри посижу и на боковую. Завтра весь день на дорогу в оба глаза смотреть. А ты тут не усни, напасть не нападут, город всё-таки, но стащить пару слитков могут.
— Хорошо, Слав, не волнуйся, — успокоил я его. — Вы где устроились, и где моя комната?
— На втором этаже наши комнаты, твоя вместе с Антипом и Богданом самая дальняя, — пояснил тот. — Когда закончишь, попроси кого-нибудь из гномов обслуги тебя проводить, так лучше будет.
— Так и сделаю, спасибо за совет, — поблагодарил я, и Слав удалился.
Дежурить мне предстояло три часа, ровно до одиннадцати вечера, затем пойду будить Антипа. Поменялся я с ним местами неспроста, теперь успею на встречу с таинственной незнакомкой, предположительно дочерью самого подгорного короля, и после всего этого будет время поспать положенные игрой четыре часа, чтобы завтра не получить дебаф к характеристикам. Таким был мой план, а как всё пойдёт на самом деле, загадывать не буду.
Шесть пудов железных слитков заняли не всю телегу, и я смог из сена сделать себе удобное место для отдыха, на котором с комфортом и устроился. Наши ужинали в «Усталом горняке», они сели так, чтобы видеть в окно наши телеги. Также в зале было полно и других гостей НПС, все они были гномами. Небо над головой уже совсем потемнело, и появились первые звёзды и образуемые ими созвездия. Как всё реалистично в этом мире меча и магии, хотелось оставить тяжелые мысли и просто лежать, и наслаждаться моментом.
Вот ещё и местные цикады начали стрекотать. Красота. Нет, это не цикады. Кто-то более крупный орудует с невидимой из окон стороны телеги. Слав предупреждал про воров, но я не предполагал, что подобное случится уже на пятой минуте моего дежурства.
Чтобы не шуметь и не спугнуть вора, я медленно взялся за рукоятку меча и начал приподниматься, чтобы рассмотреть ночных хулиганов. Ожидал я увидеть кого угодно: наглую гномью молодежь, гремлинов, даже уминающего с моей телеги сено коренастое подобие пони, но такое создание я встретить на ожидал. Мой ночной визитер представлял собой синий шар протоплазмы, висящий прямо в воздухе. Никаких агрессивных действий он не предпринимал, просто висел в воздухе в метре от земли, скрываясь за телегой.
— И что мне с тобой делать? — задал я вслух вопрос.
Шар не ответил, но после моих слов быстро начал видоизменяться. Вот уже через секунду передо мной предстала миниатюрная копия эльфийки Миты.
— Здравствуй, Глеб! К моему сожалению не могу посетить тебя лично, так как эльфам с Стальград ходу нет, поэтому я послала тебе магического вестника с записью этого послания, — начал говорить копия Миты. — Надеюсь с мифрилом всё получилось? Я очень на тебя рассчитываю. По поводу бандитов, что нападают на ваши караваны, я разузнала всё, что могла. Оказалась это небольшая группа гномов-разбойников, которая приходит со стороны тракта незадолго до прибытия каравана, дожидается его, а затем с добычей уезжает обратно в сторону тракта. Деревья местного леса говорят, что до драки не доходит и груз они без всякого сопротивления просто перегружают в свою телегу. Применение магии на месте засады они не почувствовали. К сожалению, это происходит не в моём лесу, и я не могу оказать тебе поддержку, чтобы не испортить и без того тяжёлые отношения с гномами. Но я верю, что ты сам со всем разберёшься! Если захочешь со мной связаться, то приложи руку к любому дереву за пределами владений гномов и скажи: «Приди ко мне, Мита». Да, по поводу Амадея и других своих преследователей не беспокойся, им будет точно не до тебя ещё пару дней. До встречи, Глеб!
С последним словом протоплазменный призрак эльфийки растаял, осыпавшись снопом серебряных искр.
Раскрылась часть головоломки, значит в этом деле замешаны гномы. Но как они забирают груз без боя, я до сих пор не выяснил, и это очень плохо. Если Мита говорит правду, и применение магии не фиксировалось, то и вариант с атакой магией внушения тоже отпадает. Зря только на зелья от него тратился. Может кто-то из наших в этом замешан? Тоже нет, состав караванов, по словам старосты, был разный. Что-то я упускаю важное, и это что-то крутится у меня под носом, но в последний момент, когда кажется, что осознание вот-вот придёт, ловко уворачивается и убегает в глубины памяти.